Tôi nhìn bàn tay của anh.

Một năm rưỡi trước, anh đứng trên tầng thượng của tòa nhà văn phòng cũ ấy, nói với tôi “Anh đợi em”.

Trong suốt một năm rưỡi qua, anh không hề hối thúc một lần nào.

Chưa từng buông lời ám chỉ một lần nào.

Chỉ sóng vai bước cùng tôi qua từng dự án.

Tôi đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

“Câu trả lời là—Anh không cần phải đợi nữa.”

Anh nắm chặt tay tôi.

Lực đạo vừa phải.

Không xa không gần.

Khoảng cách 90 phân giờ đây hóa thành con số 0 tròn trĩnh.

Chương 30

Năm năm sau.

Thiết kế Niệm Chi không còn là một studio nhỏ lẻ nữa.

Đã là một công ty kiến trúc sở hữu 28 nhà thiết kế, doanh thu hàng năm cán mốc 3600 vạn.

Homestay Hoài Nhu trở thành dự án tiêu biểu ở ngoại ô Bắc Kinh, tỷ lệ lấp đầy phòng luôn duy trì trên 85%.

Hai dự án ở Vân Nam và Phúc Kiến đều liên tiếp gặt hái các giải thưởng thiết kế trong và ngoài nước.

Khu nghỉ dưỡng ở Hải Nam bị một tập đoàn khách sạn năm sao mua lại toàn bộ, lợi nhuận gộp lên gấp bốn lần.

Tôi đứng trước cửa kính trong suốt từ trần đến sàn của văn phòng mới của Niệm Chi—lần này là một tòa nhà văn phòng cao cấp khu CBD Triều Dương, rộng 220 mét vuông, nhìn bao quát toàn bộ Đại lộ Trường An.

Trên bàn phòng họp sau lưng tôi, là một dự án mới vừa chốt xong—Một tập đoàn khách sạn Nhật Bản mời tôi làm thiết kế cải tạo những căn nhà cổ ở Kyoto.

Dự án quốc tế, ngân sách 2000 vạn.

Tô Nhiên thò đầu vào từ quầy lễ tân.

“Lâm tổng, mẹ cậu tới.”

“Cho mẹ vào đi.”

Mẹ tôi đẩy cửa bước vào, tay xách một túi cam.

“Thứ khác thì không thiếu, nhưng thiếu Vitamin C.”

“Mẹ, công ty có trái cây mà.”

“Trái cây công ty làm sao ngọt bằng trái cây mẹ mua được.”

Bà đặt túi cam lên bàn, đi dạo quanh văn phòng một vòng.

“Cái văn phòng này của con to phết. Rộng gấp 3 lần phòng khách nhà mình.”

“Mẹ, mẹ với bố đổi căn nhà to hơn đi, con xuất tiền.”

“Không đổi. Ở quen rồi. Tiền đó con cứ giữ lấy mà tiêu.”

Bà ngồi xuống sô pha, bóc một quả cam đưa cho tôi.

“Nghe bảo con với Cố Diễn đính hôn rồi à?”

“Vâng. Chuyện từ tháng trước.”

“Cậu ta thế nào?”

“Mẹ gặp mấy lần rồi mà.”

“Gặp thì gặp rồi. Mẹ hỏi là cậu ta đối xử với con thế nào cơ.”

“Rất tốt ạ.”

“Rất tốt là thế nào? Kể chi tiết xem.”

“Anh ấy tôn trọng công việc của con, không can thiệp vào quyết định của con. Con tăng ca đến sáng anh ấy không phàn nàn, con đi công tác một tháng anh ấy không hối thúc con về. Anh ấy chỉ làm đúng một chuyện—đảm bảo mỗi lần con về nhà, tủ lạnh lúc nào cũng có đồ ăn.”

Mẹ tôi cắn một múi cam.

“Thế là đúng rồi.”

“Đúng cái gì cơ?”

“Đàn ông mà, những thứ khác chỉ là phù phiếm. Tủ lạnh có đồ ăn, tốt hơn bất cứ thứ gì.”

Tôi bật cười.

Mẹ tôi cũng cười.

“À đúng rồi,” bà lôi điện thoại ra, “Con xem này. Trần Tuyết đăng trên vòng bạn bè từ bên Anh.”

Tôi cầm lấy xem.

Trần Tuyết đăng một bức ảnh—Cô ta đứng trong lễ tốt nghiệp của Đại học Sheffield, mặc áo cử nhân, tay giơ bằng tốt nghiệp.

Dòng chú thích: “Tốt nghiệp với học bổng toàn phần, cảm ơn tất cả những ai đã giúp đỡ tôi. Đặc biệt gửi lời cảm ơn đến chị Niệm Niệm—nhờ chị mà em mới học được cách phải tự thân vận động.”

Tôi nhìn chừng vài giây, trả lại điện thoại cho mẹ.

“Con bé sống cũng khá tốt.”

“Còn Trần Hạo thì sao? Con có biết dạo này nó thế nào không?”

“Không biết. Và cũng không muốn biết.”

Mẹ tôi gật gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Tối đến, tôi về nhà.

Không phải là căn hộ cho thuê nữa.

Là căn hộ rộng 160 mét vuông ở Triều Dương.

Tự tôi mua. Trả đứt một lần.

Giày của Cố Diễn đặt ở huyền quan.

Anh đang ở trong bếp.

Tôi bước tới, tựa vào khung cửa.

“Đang làm gì thế?”

“Sườn kho tộ. Mẹ em dạy công thức đấy.”

“Anh học lỏm mẹ em lúc nào vậy?”

“Tuần trước lúc em đi công tác.”

Tôi ngắm nghía dáng vẻ anh đeo tạp dề thái hành.