QUAY LẠI CHƯƠNG 1 : https://vivutruyen2.net/cha-toi-la-anh-hung-cua-nguoi-khac/chuong-1

Một giọng nói khàn đặc, trầm thấp đột nhiên cắt ngang, vang lên từ rìa đám đông.

Mọi người theo tiếng nhìn lại, thấy một người đàn ông trung niên mặc áo khoác cũ bạc màu, gương mặt phong trần bước ra. Ánh mắt ông sắc bén như lưỡi dao, chiếu thẳng vào cha tôi. Khuôn mặt vàng vọt ấy đầy u uất và phẫn nộ.

Vừa thấy ông ấy, sắc mặt cha tôi lập tức trắng bệch, suýt nữa ngã khuỵu xuống đất.

Chú Trương – chiến hữu cùng đơn vị cứu hỏa năm xưa với cha tôi, cũng là nhân chứng sống trong trận cháy đó.

Cha tôi lùi lại vài bước, mặt trắng bệch, không thể tin hỏi:

“Lão Trương… ông… ông không phải đã nghỉ hưu vì bệnh sớm rồi sao?”

“Đúng, tôi bệnh rồi. Vì tôi bị báo ứng đấy.”

Chú Trương từng bước tiến lại, mỗi bước như dẫm lên vết thương cũ. Ánh mắt ông nhìn cha tôi đầy đau lòng, thất vọng, và oán hận bị đè nén suốt hai mươi năm.

“Lão Trần, hai mươi năm rồi. Có những lời… tôi nhịn suốt hai mươi năm mới nói ra được.”

Giọng ông không lớn, nhưng nặng tựa ngàn cân, vang vọng giữa đại sảnh im ắng:

“Hôm đó đám cháy bắt đầu từ căn hộ phía Đông tầng ba, nhà ông ở tầng một phía Tây, giữa cách cả hành lang và tường chịu lực, lửa làm sao lan nhanh tới như vậy được? Bộ chỉ huy yêu cầu ưu tiên sơ tán người bị mắc kẹt, nhưng chưa từng nói… không được cứu người nhà!”

Ông đột ngột quay đầu, nhìn tôi, lại nhìn cả đám đông xung quanh, từng chữ vang lên rành rọt:

“Tôi tận mắt thấy ông ta ra khỏi nhà xong, không đi lên tầng sơ tán ngay, mà là chạy thẳng sang căn hộ bên cạnh! Chưa tới ba phút, ông ta đã ôm Từ Lãng, dắt theo một con chó chạy ra! Sau đó mới lên tầng!”

Chương 8

“Sau đó tôi hỏi ông ta: ‘Người nhà ông đâu?’”

Giọng chú Trương nghẹn lại, rồi trở nên cứng rắn, lạnh lùng:

“Ông ta nói: Trên lầu còn nhiều người hơn, phải lo trước. Mẹ tôi và con tôi chờ thêm chút nữa. Nhưng ngọn lửa đâu có chờ ai!”

Chú Trương bất ngờ gằn giọng, khóe mắt đỏ hoe:

“Đợi đến khi chúng tôi khống chế được lửa trên tầng hai mới lao xuống dưới… thì… đã quá muộn rồi!”

Ông nhìn chằm chằm vào gương mặt trắng bệch như xác chết của cha tôi, nghiến từng chữ:

“Lão Trần, ông nói cho tôi biết—từ nhà ông sang căn hộ bên cạnh, rồi ôm một đứa trẻ, dắt theo một con chó, chạy ra chỗ an toàn—thời gian đó… có đủ để ông ôm đứa con gái nhỏ đang sốt cao ra ngoài trước không? Dù chỉ là… một người?”

“Ông báo cáo với đội, nói với truyền thông rằng lửa quá lớn, người nhà bị kẹt trong khu vực nguy hiểm, không kịp cứu. Nhưng sự thật là… ông đã có thời gian! Ông chỉ là—đã chọn cứu người khác trước!”

“Ông không phải là không kịp cứu con ruột mình… mà là vào giây phút đó, ông đã chọn… bỏ rơi họ.”

“Không! Không phải vậy! Ông nói dối!”

Cha tôi vẫn cố gắng vùng vẫy lần cuối:

“Nếu thật như ông nói, tại sao năm đó ông không tố cáo tôi? Giờ lại nói ra làm gì?!”

“Vì tôi bị ung thư phổi giai đoạn cuối rồi, sống không được bao lâu nữa. Năm xưa, tôi còn e ngại đứa con duy nhất ông còn lại, e ngại chị dâu, nên mới nhắm mắt làm ngơ. Nhưng bây giờ, tôi muốn—trước khi chết, làm một việc đúng với lương tâm.”

Một câu nói của chú Trương khiến cha tôi hoàn toàn gục ngã, ngồi phệt xuống đất.

Nhìn ông ta tuyệt vọng suy sụp, trong lòng tôi không hề thấy chút thỏa mãn vì được trả thù, chỉ còn lại nỗi buốt giá vô tận—giống như đêm đông năm ấy, dù ôm gối thế nào cũng không ấm được.

Tôi chầm chậm bước tới, cúi đầu, bình tĩnh hỏi:

“Ông có biết, cuối cùng tôi sống sót thế nào không?”

Ánh mắt cứng đờ của ông ta cực kỳ chậm rãi chuyển về phía tôi.

“Khi ngọn lửa ập đến, anh tôi nằm bên trái tôi, bà nội nằm bên phải.”

Tôi khẽ nói, từng từ như được vớt từ đáy hồ đóng băng:

“Tôi nằm sấp trên mặt đất, má áp vào nền nhà lạnh ngắt, nghe thấy… tiếng gỗ cháy gãy rơi đè lên họ, ngửi thấy mùi da thịt bị thiêu khét, cảm nhận cơ thể họ che chắn cho tôi, từ ấm áp… dần dần trở nên cứng lạnh.”