12

Không lâu sau, Tô Tâm Mạt nhận được giấy thông báo mở phiên tòa từ tòa án quân khu.

Một ngày trước khi xét xử, cô gặp Chu Minh Ân bên ngoài nhà khách quân khu.

Anh dường như đã cố tình chờ cô, dựa vào chiếc xe jeep quân đội màu xanh bên đường, ngậm một điếu thuốc, tàn lửa lúc sáng lúc tắt.

Dưới chân anh là vô số đầu thuốc lá vứt đầy đất.

Cô không nhớ anh bắt đầu hút thuốc từ khi nào, hay có lẽ chỉ là họ đã xa nhau quá lâu rồi.

“Tâm Mạt.”

Tô Tâm Mạt xách túi trái cây, đang định rời đi thì anh gọi cô lại, giọng khàn khàn.

Cô quay đầu nhìn anh: “Có chuyện gì sao?”

Anh dập tắt điếu thuốc, dùng chân giẫm mạnh.

“Tâm Mạt, anh biết em oán hận bọn anh. Nhưng nếu ngày mai em thật sự ra tòa, thì dù là em với anh, hay em với gia đình em, tất cả đều không thể quay lại như trước nữa.”

“Em thật sự đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Tô Tâm Mạt liếc anh một cái, lạnh nhạt đáp:

“Vốn dĩ đã không thể quay lại từ lâu rồi.”

Sắc mặt Chu Minh Ân cứng lại, anh cười khổ rồi bước về phía cô.

Anh nắm lấy tay cô, vẻ mặt hối hận.

“Tâm Mạt, chuyện năm đó… là anh và bác Tô có lỗi với em.”

“Hồi đó Thiến Thiến khóc lóc cầu xin bọn anh, nói nếu không vào được trạm y tế thì chỉ có thể xuống Bắc Đại Hoang. Nơi đó điều kiện khắc nghiệt, cô ấy chắc chắn không sống nổi, anh nhất thời mềm lòng…”

Anh dừng lại, giọng càng thấp hơn:

“Nhưng em thì khác, em giỏi giang như vậy, em nhất định có thể…”

Tô Tâm Mạt đứng thẳng lưng, ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh.

Cô lạnh lùng hỏi lại:

“Có thể cái gì?”

Không đợi Chu Minh Ân trả lời, cô tự nói tiếp thay anh.

“Chỉ vì tôi chịu được khổ, nên tôi phải chịu khổ mãi sao?”

“Chỉ vì tôi dễ dàng thi đỗ trạm y tế, nên suất đó có thể tùy tiện đổi cho người khác?”

“Chỉ vì tôi là thanh niên trí thức ưu tú, nên hết năm này qua năm khác đều không được về thành?”

Cô dừng lại, ánh mắt nhìn anh mang theo chút giễu cợt.

“Chu Minh Ân.”

“Nghe nói năm năm qua anh liều mạng trong quân đội, nổi tiếng là chiến binh liều mạng.”

“Anh đã không sợ chết như vậy… sao không đi chết luôn đi?”

Nói xong, cô mạnh tay hất tay anh ra.

Trở về phòng, đóng cửa lại, cô tựa lưng vào cánh cửa rồi chậm rãi trượt xuống ngồi, cảm giác uất nghẹn trong lồng ngực mãi không tan.

Là một bác sĩ, cô hiểu rõ sinh mạng quý giá đến thế nào.

Cô cũng không muốn dùng những lời độc ác như vậy để nguyền rủa bất kỳ ai.

Nhưng cô thật sự không thể không hận.

Những năm tháng ở vùng đất đen Bắc Đại Hoang, dù khổ cực đến đâu cô cũng chịu được, cũng chưa từng cảm thấy việc xây dựng biên cương Tổ quốc là oan ức.

Điều cô luôn nghĩ đến chỉ là hoàn thành nhiệm vụ, rồi trở về đoàn tụ với gia đình.

Đáng tiếc, khi cô gần như hao hết mạng sống để trở về, mới phát hiện ra — mình từ lâu đã không còn nhà nữa.

Tô Tâm Mạt lau mặt, thở ra một hơi nặng nề.

Cô nhìn lên vầng trăng sáng nơi chân trời.

Bóc một quả quýt, đưa vào miệng, vị chua ngọt lan ra, đè xuống vị đắng trong lòng.

“Mẹ à, con mua loại quýt mẹ thích nhất.”

“Tô Kiến Thiết, Chu Minh Ân, Bạch Thiến Thiến — con nhất định sẽ khiến họ phải trả giá cho những gì đã làm.”

“Không ai có thể bắt nạt chúng ta mà không phải trả giá.”

Sáng sớm hôm sau.

Tô Tâm Mạt chỉnh tề trang phục, cưỡi chiếc xe đạp hai tám thẳng tiến đến tòa án.

Tòa án quân khu trang nghiêm uy nghi, dưới quốc huy lớn là hàng ghế thẩm phán đang ngồi ngay ngắn.

Trong bầu không khí đầy áp lực vô hình, cô vẫn thẳng lưng bước vào.

Ánh mắt cô vừa vặn chạm phải Chu Minh Ân ở ghế bị cáo.

Bên cạnh anh là Tô Kiến Thiết với ánh mắt đục ngầu, gương mặt vuông vức đã hằn đầy tang thương, đến cả lưng cũng không còn thẳng nổi.

Nhưng vừa nhìn thấy cô, ông ta vẫn tức giận quay đầu đi, mắng một câu:

“Đứa con bất hiếu!”

“Tao là cha mày! Những gì tao nói và làm đều đúng, không có gì có lỗi với mày! Mày hại tao năm năm không được thăng chức còn chưa đủ, giờ còn dám kiện tao!”

13

“Con muốn kéo tôi xuống ngựa mới hả dạ sao? Làm vậy thì con được lợi gì?”

Dưới quốc huy, thẩm phán gõ mạnh búa.

“Giữ trật tự!”

Vụ án chứng cứ rõ ràng, mặc cho Tô Kiến Thiết biện hộ thế nào cũng vô ích.

Thẩm phán nhanh chóng tuyên án.

“Tô Kiến Thiết, với tư cách là cán bộ nhà nước, đã có hành vi thiên vị cá nhân, lạm dụng chức quyền.”

“Vì con gái nuôi Bạch Thiến Thiến mà làm giả thân phận, chiếm đoạt suất nhập học trạm y tế của đồng chí Tô Tâm Mạt, nhiều lần vi phạm quy định đổi danh ngạch về thành của đồng chí Tô Tâm Mạt, hành vi đã cấu thành tội thiếu trách nhiệm trong thi hành công vụ.”