Tôi nhìn thấy ông Trần, một mình ngồi trong đình nghỉ, lặng lẽ đối diện với bàn cờ.

Tôi nhìn thấy cô gái ở bộ phận quản lý tòa nhà, đeo tai nghe, nhìn màn hình máy tính mà mỉm cười hạnh phúc.

Sau đó, tôi nhìn thấy chính mình.

Tôi thấy mình lúc mới chuyển vào căn phòng này, tràn đầy hy vọng.

Tôi thấy mình vì cái nóng ba mươi tám độ chết tiệt kia mà hết lần này đến lần khác giãy giụa trong tuyệt vọng.

Đau đớn.

Bực bội.

Cô độc.

Phẫn nộ.

Những cảm xúc tiêu cực này như rắn độc, đang gặm nhấm ý chí của tôi.

Một giọng nói vang lên trong đầu tôi, dịu dàng nói:

“Bỏ cuộc đi.”

“Vì sao phải sống khổ sở đến vậy?”

“Đến đây, đến chỗ tôi đi.”

“Ở đây không có phiền não, không có đau khổ.”

“Chỉ có sự yên bình vĩnh hằng, cực lạc.”

Giọng nói ấy đầy sức mê hoặc vô tận.

Cơ thể tôi không còn giãy giụa nữa.

Ý chí của tôi bắt đầu tan rã.

Đúng vậy.

Sao phải mệt mỏi như thế chứ?

Cứ thế ngủ đi, chẳng phải rất tốt sao?

Ngay khoảnh khắc ý thức của tôi sắp hoàn toàn chìm xuống.

Một cảm giác nóng rực, quen thuộc, khắc sâu vào linh hồn tôi, bỗng chốc thiêu tỉnh tôi.

Ba mươi tám độ.

Là cái thứ chết tiệt ba mươi tám độ đó.

Tôi đột ngột mở mắt.

Tôi nhìn thấy, trong ý thức sắp bị nuốt chửng của mình, ngọn lửa đỏ rực ấy vẫn bướng bỉnh không chịu tắt, tượng trưng cho nóng bức và phiền não.

Tôi đột nhiên bật cười.

Cười đến mức nước mắt cũng chảy ra.

Cút mẹ cái cực lạc của mày.

Cút mẹ cái vĩnh hằng của mày.

Ông đây, chỉ thích cái nhân gian chết tiệt này, đầy đau khổ và giãy giụa.

“Á á á á á——!”

Tôi phát ra một tiếng gào không giống tiếng người, như dã thú.

Tôi dồn tất cả ý chí, tất cả phẫn nộ, tất cả không cam lòng vào đầu ngón tay mình.

Tôi từ bỏ chống lại lực hút.

Ngược lại, mượn lực kéo xuống đó, dốc hết sức, hất mạnh nửa thân trên về phía trước.

Đầu ngón tay tôi xé gió, vạch ra một đường cong tuyệt vọng trong không trung.

Rồi.

Chạm vào một mảng kim loại lạnh ngắt, thô ráp, còn vương mùi rỉ sét.

Là cái cần gạt đó!

Tôi bắt được rồi!

Tôi chết dí, dùng cả năm ngón tay, móc chặt lấy cái cần gạt màu đỏ ấy.

Toàn bộ trái tim pha lê đều vì hành động của tôi mà đập dữ dội lên.

Trong tường hiện ra vô số gương mặt người đau đớn, méo mó.

Họ đang hét lên với tôi trong im lặng.

Họ không muốn tôi phá hủy cái “thiên đường” này.

Một lực kéo còn mạnh hơn trước gấp mười lần, đồng thời truyền đến từ cánh tay và nửa thân dưới của tôi.

Muốn xé tôi ra làm đôi.

Xương cốt của tôi phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi sức nặng.

Cơ bắp của tôi đứt từng chút một.

Nhưng tôi không buông tay.

Trong mắt tôi, tơ máu giăng đầy.

Khóe miệng tôi vì dùng sức quá mức mà rỉ máu.

Tôi nhìn cái cần gạt đang bị con quái vật dùng toàn bộ sức mạnh khóa chặt tại chỗ.

Trong đầu tôi thoáng hiện lên bóng lưng dứt khoát cuối cùng của ông Trần.

“Động cho tôi——!”

Tôi dồn toàn bộ chút sức lực cuối cùng của đời mình vào cánh tay.

“Rắc… rầm!”

Một tiếng động nặng nề, như thể truyền đến từ nơi sâu nhất dưới lòng đất, vang lên.

Cần gạt bị tôi kéo xuống.

Ngay khoảnh khắc đó.

Cả thế giới đều yên lặng.

Sức kéo đang lôi tôi đi biến mất.

Tất cả âm thanh trong đầu tôi cũng biến mất theo.

Vòng xoáy màu xanh dưới chân tắt ngấm.

Những gương mặt trong tường cũng biến mất.

Trong cả căn phòng, thứ ánh sáng xanh rực rỡ như một phép màu cũng nhanh chóng rút đi như thủy triều.

Để lộ ra bên dưới là bức tường loang lổ, cũ kỹ, sơn lớp sơn latex trắng.

Những tinh thể pha lê ấy, những sợi cáp quang ấy, đều hóa thành vô số hạt bụi sáng lấp lánh, vô hại, chậm rãi rơi xuống.

Như một trận tuyết im lặng, đến muộn hơn bốn mươi năm.

Tôi nằm trên sàn, nhìn trần nhà bình thường quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn nữa.

Tôi giơ tay lên đặt lên trán mình.

Không có mồ hôi.