Chỉ cần lôi được một người làm đệm, tôi đã thắng.

Nhưng bây giờ, tôi có nhiều thứ hơn.
Thậm chí tôi còn có cả ước mơ.

Tôi muốn thi đỗ một trường đại học tốt.

Tôi muốn tìm một công việc tử tế.

Tôi muốn kiếm tiền, kiếm thật nhiều tiền.

Tôi muốn mua một ngôi nhà, ngôi nhà của riêng tôi.

Vì vậy, tôi bắt đầu sợ hãi.

Tôi sợ rằng vì tôi từ chối, Thẩm Phóng sẽ trả thù.

Tôi sợ rằng anh ta sẽ mất kiên nhẫn, và rồi lại để mặc mọi người đối phó với tôi.

Tôi nên giả vờ hòa hợp với anh ta, tôi cũng có thể làm được điều đó.
Nhưng như vậy sẽ khiến tôi phân tâm.

Và tôi không muốn như thế.

Tôi chỉ muốn thời gian trôi nhanh hơn, để giai đoạn này nhanh chóng kết thúc. Nhưng tôi cũng mong thời gian trôi chậm lại, vì tôi còn rất nhiều thứ cần học.

“Con yêu, xuống đi, đếm ngược rồi!”

Tôi đặt bút xuống, vội vàng chạy xuống lầu.

Thẩm Phóng vẫn chưa rời đi. Anh ta lười biếng liếc nhìn tôi một cái.

Bắt đầu đếm ngược.

10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1

“Chúc mừng năm mới!”

Mẹ tôi chưa bao giờ vui vẻ như hôm nay. Bà lấy ra hai bao lì xì, một cái cho tôi, một cái cho Thẩm Phóng.

Tôi ôm lấy bà:

“Cảm ơn mẹ!”

Thẩm Phóng thoáng bất ngờ, cuối cùng nói:

“Cảm ơn dì!”

Cha dượng tôi cũng không chịu thua.
Ông đưa một bao lì xì rõ ràng dày hơn. Nụ cười trên môi tôi càng rạng rỡ hơn.

Sau khi nhận lì xì và nói lời chúc Tết, hai người họ quay lại xem chương trình đón giao thừa.

Thẩm Phóng lấy ra một hộp quà được gói rất đẹp. Anh ta nói:

“Mạnh Nam Tự, chúc mừng năm mới!”

Tôi vừa định mở miệng, anh ta đã trợn mắt:

“Không được từ chối!”

Tôi bật cười:

“Anh không hiểu tôi rồi, tôi chưa bao giờ từ chối quà cả!”

Anh ta hỏi tôi:

“Mạnh Nam Tự, cậu định thi trường nào?”

Tôi đáp:

“Trường tốt nhất trong khả năng của mình.”

Tôi cảm thấy mình vẫn có thể cố gắng thêm. Vì phép lịch sự, tôi hỏi lại:

“Anh thì sao?”

Anh ta không trả lời, chỉ im lặng quay người rời đi. Tôi nhún vai rồi lên lầu.

Món quà của tiểu thiếu gia rất thực tế nhưng cũng rất xa hoa: một chiếc điện thoại giá hơn chục nghìn tệ. Tôi cầm điện thoại, không nhịn được mà lẩm bẩm:

“Thà đưa tôi tiền mặt còn hơn!”

19

Kỳ nghỉ đông ngắn ngủi, chỉ chớp mắt đã kết thúc.

Sau Tết, khi mọi người còn chưa kịp vào guồng, tôi đã cắm đầu vào việc học.

Rất nhanh, bài thi thử đầu tiên đến.

462 điểm.

Giáo viên chủ nhiệm nói:

“Rất khá rồi. Mạnh Nam Tự, em cũng cần chú ý nghỉ ngơi, đừng ép bản thân quá!”

Tôi không để tâm lắm. Cho đến khi Dụ Cảnh cũng mở miệng:

“Cậu có biết dạo này cậu gầy đến mức khác hẳn không?”

Tôi không cảm thấy gì. Nhưng tôi biết khoảng thời gian bị nói là “nghỉ ngơi” đó đủ để tôi học thêm hai từ vựng.

Dụ Cảnh nói:

“Mạnh Nam Tự, cậu cần thư giãn. Dây căng quá sẽ đứt đấy.”

Dụ Cảnh đúng là miệng quạ đen.

Ngày hôm sau, tôi sốt cao đến mức ngất đi.

Cơn sốt hành hạ tôi suốt ba ngày.
Bác sĩ nói do áp lực quá lớn, hệ miễn dịch suy giảm.

Mẹ tôi tức đến nghiến răng:

“Con không muốn sống nữa đúng không? Để mẹ đưa con đi luôn!”

Tôi biết mình đã chạm vào vảy ngược của bà.

Năm đó, bố tôi làm ăn thất bại, nợ nần chồng chất. Nào là ngân hàng, nào là bạn bè, thậm chí cả công ty cho vay nặng lãi.

Ông nhảy lầu tự tử, để lại tất cả nợ nần cho mẹ con tôi. Một món nợ đủ để đè chết người.

Chúng tôi phải trốn chui trốn lủi, kiếm tiền trả nợ.

Vào thời điểm khó khăn nhất, mẹ tôi đã ôm tôi lên tầng thượng. Nhưng cuối cùng bà không nhảy.

Bà luôn nói:

“Phải sống, sống mới có hy vọng.”

Câu nói đó, bà vừa nói với tôi, vừa nói với chính mình.

Tôi có thể tùy hứng, có thể nghịch ngợm, nhưng không thể lấy cơ thể mình ra làm trò đùa.

“Mẹ yêu quý của con, con sai rồi!”

Bà vừa tức vừa thương:

“Mẹ có bắt con phải đỗ đại học danh tiếng không? Con không học nữa mẹ cũng chẳng quan tâm! Ngày trước mẹ còn không để con đói một bữa nào, giờ mẹ lại không nuôi nổi con chắc? Con đang định đối đầu với mẹ đấy à?”

“Con sai rồi, thật sự sai rồi!”

Sau lần đó, tôi bắt đầu chậm lại. Không còn cắt xén thời gian ăn, ngủ.
Tâm trạng của tôi hiếm khi bình tĩnh đến thế.

Lần thi thử thứ hai.

480 điểm.

Kiến thức nền tảng của tôi đã được củng cố hoàn toàn. Dụ Cảnh nói:

“Từ giờ trở đi, tập trung vào việc rà soát và lấp đầy lỗ hổng.”

Tôi liên tục hệ thống lại kiến thức, từng lần, từng lần một. Đó là một quá trình mệt mỏi, nhưng rất hữu ích.

Thời gian trôi qua, cuối tháng Năm, kỳ thi thử lần ba bắt đầu.

Dụ Cảnh nói:

“Nếu không qua 500 điểm, cậu không còn mặt mũi nào gặp tôi nữa đâu.”

Tôi liếm đôi môi khô khốc, đáp:

“Tôi nhất định sẽ mang lại thể diện cho anh!”

536 điểm.

Tôi đã làm được.

Dụ Cảnh hài lòng gật đầu:

“Không hổ danh là tôi!”

Tôi lườm anh ta:

“Không hổ danh là tôi!”

Anh ta nhắc nhở:

“Đừng đặt mục tiêu quá cao. Với cậu bây giờ, vượt qua điểm số này không phải chuyện dễ dàng. Hãy tập trung củng cố kiến thức đã có.”

“Tôi hiểu!”

Khoảnh khắc cuối cùng đang đến gần. Ngay cả các thiếu gia, tiểu thư cũng bắt đầu căng thẳng.

Từng ngày đếm ngược như đang ép chặt dây thần kinh của mọi người. Ai nấy đều nín thở, tập trung chờ đợi trận chiến cuối cùng.

Kỳ thi đại học đã đến đúng hẹn.

Mẹ tôi đặc biệt mặc một chiếc sườn xám đỏ rực. Bà nói:

“Mở cờ thắng lớn!”

Phòng thi đại học.

Tôi từng nghĩ mình không có tư cách bước vào đây. Nhưng lần này, tôi đã đến!

Phải trải qua mới không phụ tuổi trẻ của mình.

20: Câu chuyện của Thẩm Phóng

Cha mẹ không yêu nhau là cảm giác như thế nào?

Có lẽ là cảm giác mình là người thừa thãi.

Tôi từ nhỏ đã biết bố mẹ mình không yêu nhau. Họ cưới nhau chỉ vì nhiệm vụ, sinh con cũng chỉ vì trách nhiệm.
Khi xong xuôi, họ đường ai nấy đi.

Chỉ còn lại tôi, luôn cố gắng bấu víu vào điều gì đó.

Mẹ tôi rất phóng khoáng, đến mức bỏ rơi cả tôi, một mình ra nước ngoài.

Bà không tái hôn, nhưng bạn trai thì không thiếu.

Có lẽ vì thái độ thờ ơ của bà nên tôi cũng chẳng bận tâm đến chuyện tình cảm của bà.

Nhưng bố tôi thì khác.

Ông đưa tôi về sống cùng và chăm sóc tôi rất chu đáo. Ông dường như rất yêu thương tôi.

Tôi mong ông chỉ là của riêng tôi. Những gì tôi có thể nắm giữ, dường như chỉ còn lại ông.

Vậy nên, khi biết ông muốn tái hôn, tâm trạng tôi đã trở nên méo mó.

Tôi ghét mẹ con họ.

Trong một khoảng thời gian dài, tôi cảm thấy họ đáng phải chịu như vậy.

Nhưng sau đó, nghĩ lại, tôi nhận ra mình chỉ đang tìm một nơi để xả sự bực dọc trong lòng, và họ là mục tiêu dễ dàng.

Đúng như dì ấy từng nói:

“Tâm lý của kẻ yếu luôn là bắt nạt kẻ yếu hơn.”

Sau kỳ thi đại học, Mạnh Nam Tự ở nhà ngủ liền hai ngày hai đêm.

Cả nhà lo đến mức tưởng cô ấy gặp chuyện.

Cuối cùng, cô bước ra khỏi phòng với dáng vẻ lảo đảo, miệng nói:

“Cảm ơn kỳ thi đại học đã tha mạng cho tôi!”

Sau kỳ thi, mọi người đều hoàn toàn giải phóng bản thân.

Bạn bè xung quanh tôi hầu hết đi du lịch tốt nghiệp. Có người đi trong nước, có người ra nước ngoài.

Dù kết quả ra sao, điên cuồng vui chơi là điều không thể thiếu.

Trước đây tôi cũng vậy. Nhưng giờ tôi lại thấy nhạt nhẽo. Đặc biệt khi Mạnh Nam Tự lại đi làm thêm.

Cô ấy làm hai công việc:

Một là phục vụ trong nhà hàng Âu, hai là huấn luyện viên quyền tại phòng tập.

Nhà hàng Âu tôi chưa đến. Nhưng giờ tập quyền của cô ấy thì gần như tôi chiếm hết.

Cô ấy rất chuyên nghiệp, cũng rất mạnh mẽ.

Là con gái nhưng tốc độ và sức mạnh của cô ấy không ai sánh kịp.

Chính vì cô ấy mạnh mẽ như thế nên tôi không hề nhận ra những việc mình từng làm đã ảnh hưởng đến cô ấy thế nào.

Cô ấy không phải kiểu người chẳng sợ trời, chẳng sợ đất sao? Cô ấy dám bắt chuột, chơi với rắn cơ mà.

Cho đến khi tôi vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện giữa cô ấy và mẹ mình.

Cô ấy muốn xin ở nội trú, nhưng mẹ không đồng ý.

Cô ấy nói:

“Ở đây con không ngủ được, con luôn sợ ai đó mở cửa phòng con vào ban đêm.”

Lời nói đó khiến tim tôi nhói lại.

Đúng vậy, nếu không phải cô ấy luôn trong trạng thái cảnh giác, sao có thể phản ứng kịp mọi lúc?

Tôi bỗng muốn Mạnh Nam Tự trút giận lên tôi, thay vì bình thản nói rằng giữa tôi và cô ấy không thể có khả năng.

Tại sao tôi thích Mạnh Nam Tự?

Thật khó nói.

Có lẽ là vì sự đặc biệt của cô ấy.

Cô ấy không giống bất kỳ ai mà tôi từng gặp.

Cô ấy như một nhành cỏ dại. Dù bị đổ xi măng lên, cô ấy vẫn có thể xuyên qua, thậm chí làm nứt vỡ lớp xi măng.

Cô ấy cũng như một ngôi sao. Kiêu ngạo, rực rỡ nhưng sáng ngời.

Tôi nghĩ, ở bên cô ấy chắc sẽ rất thú vị.

Nhưng cô ấy nói, ngay cả khi không có những chuyện bắt nạt trong quá khứ, tôi và cô ấy cũng không thể.

Lạnh lùng, dứt khoát, không để lại đường lui.

Chính cô gái như thế, vào ngày biết điểm thi đại học của mình, lại khóc nức nở.

544 điểm.

Trước đây tôi không nghĩ điểm số đại diện cho điều gì. Nhưng nhìn cô ấy từng bước đi lên, tôi đột nhiên hiểu ra.

Đó là nỗ lực miệt mài đèn sách, là sự dũng cảm liều lĩnh, là hy vọng cho một tương lai tươi sáng.

Cô ấy nói:

“Tôi đã trèo ra khỏi đầm lầy, mang theo bùn đất trên người. Tôi từng nghĩ mình không thể rũ bỏ nó, nhưng giờ tôi đã sạch sẽ rồi. Cuộc đời tôi đã đến vạch xuất phát. Coi như không phụ tuổi trẻ.”

Không phụ tuổi trẻ.

Cụm từ ấy khiến tim tôi rung động.

Tôi đột nhiên muốn cố gắng thêm một lần nữa.

Những năm qua, cô ấy đã cùng tôi trải qua những ngày tháng sôi động và cuồng nhiệt.

Ngày nhập học, cô ấy nhìn thấy tôi, có vẻ như không hề bất ngờ chút nào.

Tôi nói:

“Tôi muốn tiếp tục theo đuổi cậu!”

Cô ấy mỉm cười, lắc đầu:

“Thẩm Phóng, anh vẫn chưa hiểu!”

“Hiểu gì cơ?”

Tôi không hiểu.

“Không liên quan đến anh, tôi theo đuổi cậu là chuyện của tôi.”

Cô ấy nhướn mày:

“Tôi cá anh sẽ không theo đuổi được tôi!”

Theo đuổi không được ư?

Không sao cả! Ít nhất, tôi đã từng được ánh sáng của cô ấy soi rọi.

Cũng coi như là… không phụ tuổi trẻ.
End