Cả quán ăn lập tức sôi trào.

Bố tôi kích động đến mức lau tay lên tạp dề hết lần này đến lần khác, lúc nhận giấy báo trúng tuyển, vành mắt đã đỏ lên.

“Tốt, tốt, con gái bố có tiền đồ rồi, thật sự có tiền đồ rồi!”

Mẹ cầm xẻng nấu ăn chạy ra khỏi bếp, cười đến không khép được miệng.

Những hàng xóm đang ăn cơm xung quanh đồng loạt vỗ tay chúc mừng.

“Ông Tô, con gái ông giỏi thật đấy! Đây là trường 985 hàng đầu!”

“Đúng thế, không giống mấy người nhắm mắt đăng ký bừa. Nghe nói con trai nhà nào đó đến trường loại hai cũng không vào được.”

“Con bé Tiểu Mãn bình tĩnh, vững vàng, đáng được thi tốt như vậy.”

Vì ảnh chụp tôi “tự bảo vệ mình” trong nhóm bị mấy phụ huynh đăng lên mạng, tôi vô tình trở thành một người nổi tiếng nhỏ.

Khi đưa tin, truyền thông miêu tả tôi là “nữ sinh trung học tỉnh táo đối mặt với vụ lừa đảo thi đại học”.

Nhờ vậy, việc kinh doanh của quán ăn nhỏ nhà tôi cũng trở nên phát đạt.

Mỗi ngày đều có người vì nghe danh mà đến, chụp ảnh tại “Bếp Nhỏ Học Bá”, nơi đã đào tạo ra một học sinh xuất sắc.

Bố mẹ bận đến mức chân không chạm đất, nhưng nụ cười trên mặt chưa từng biến mất.

Nhìn gương mặt hồng hào vì bận rộn của họ, tôi thở phào một hơi thật dài.

Bóng tối của kiếp trước cuối cùng đã hoàn toàn tan biến.

Không có sơn tạt, không có quỳ xuống, không có mùi thuốc khử trùng hắc mũi trong bệnh viện.

Chỉ có khói bếp, hơi ấm cuộc sống và hy vọng ngày càng tốt đẹp.

Buổi tối, sau khi quán ăn đóng cửa.

Bố tôi hiếm khi mở một chai rượu ngon, rót cho mình một chén nhỏ.

“Tiểu Mãn, đến đại học rồi cũng phải học hành cho tốt. Đừng học theo những người linh tinh rồi trở nên hư hỏng.”

Bố nghiêm túc dặn dò tôi.

“Bố yên tâm.”

Tôi gắp một miếng sườn xào chua ngọt bỏ vào miệng.

Vị chua ngọt vừa phải, thịt mềm nhừ.

Không biết ngon hơn miếng sườn mà ngày hôm đó Lâm Chi cắn một miếng rồi nhổ đi bao nhiêu lần.

“Đúng rồi,” mẹ vừa dọn bát đũa vừa hỏi, “lớp trưởng của con, Lâm Chi, bây giờ thế nào rồi?”

Bố trừng mắt nhìn mẹ.

“Nhắc đến nó làm gì? Loại tai họa chuyên hại người ấy đáng đời.”

Tôi đặt đũa xuống, lấy khăn giấy lau khóe miệng.

“Nghe nói căn nhà của gia đình cô ta đã bị đem ra trả nợ, bồi thường cho những phụ huynh bị lừa. Cô ta bị đưa về quê sống với bà ngoại.”

“Ba năm không được thi đại học, sau này có lẽ chỉ có thể đi làm thuê.”

Giọng tôi bình tĩnh, giống như đang nói về một người qua đường không hề liên quan.

Kẻ ác đã nhận được hình phạt xứng đáng, tôi cũng không cần tiếp tục để cô ta trong lòng.

Tôi đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, đẩy cửa sổ ra.

Gió đêm mùa hè thổi vào, mang theo một chút mát mẻ, xua tan sự oi bức trong phòng.

“Mẹ, kê thêm hai chiếc bàn đi. Ngày mai tất cả món ăn nhà mình giảm giá một nửa.”

【Hết toàn văn】