“Ta sẽ không có người trong lòng.” Ta đứng dậy, đi đến bên cạnh chàng, cùng chàng nhìn hồ Thái Dịch ngoài cửa sổ. “Phu thê như sen, rễ nối liền, lá đỡ nhau, hoa nở song sinh, sống chết cùng một chỗ.”

Chàng nghiêng đầu nhìn ta. Trong mắt có dò xét, cũng có một tia cảm xúc ta không nói rõ được.

Chàng nhìn ta rất lâu, cuối cùng vươn tay ra.

“Vậy nói định rồi. Đời này của ta, chỉ có nàng mà thôi.”

Ta đưa tay ra, nắm lấy.

Lòng bàn tay chàng lạnh, nhưng lực nắm tay ta lại rất vững.

Ta không lo chàng sẽ lừa ta như Cố Minh Chiêu.

Một nam nhân không thể hành phòng, ngược lại càng tốt.

09

Tống Nghiễn không giữ ta lại lâu, chỉ khi ta chuẩn bị rời đi, chàng cởi chiếc áo choàng màu xanh xám trên người khoác lên ta.

“Ban đêm lạnh.”

Vĩnh Xương không biết lại chui ra từ đâu, nháy mắt với ta rồi giơ ngón cái.

Xe trong cung lăn bánh ra khỏi Đông Hoa môn. Ta vén một góc rèm, từ xa nhìn thấy dưới bậc thềm đá trắng có một bóng người đang quỳ.

Là Cố Minh Chiêu.

Lời nữ quan vừa truyền, chàng đúng là nghe thật. Bảo chàng quỳ, chàng liền quỳ, quỳ bất động trong gió đêm.

Có lẽ chàng nghe thấy tiếng bánh xe, bỗng ngẩng đầu lên.

“Kinh Thu!”

Thanh Đại chắn trước người ta.

Chàng đứng cạnh càng xe, ngẩng đầu nhìn ta.

“Vừa rồi nàng nói gì với thái tử điện hạ?”

Ta kéo lại chiếc áo choàng màu huyền trên người.

“Thế tử cảm thấy ta nên nói gì với thái tử?”

Ánh mắt chàng rơi lên chiếc áo choàng kia, con ngươi lập tức co lại.

“Được. Nàng và điện hạ nghị sự, ta đợi là được. Vừa rồi ta đã nghĩ kỹ rồi. Nếu chuyện của Giác Hạ khiến nàng không vui, ta về sẽ từ chối nàng ấy. Chuyện nạp thiếp xem như ta chưa từng nhắc tới, được không?”

Giọng chàng đáng thương vô cùng.

Trước kia chàng dỗ ta như vậy, ta luôn mềm lòng.

Nhưng hôm nay, ta chỉ cảm thấy những lời này nhẹ bẫng.

“Thế tử muốn nạp thiếp thì cứ nạp.”

“Nàng…” Chàng cắn chặt răng hàm. “Rốt cuộc nàng bị sao vậy? Trước kia nàng đâu phải như thế.”

“Trước kia ta là thế nào? Có phải không có tính khí, mặc chàng nhào nặn, còn phải rộng lượng, chia một nửa phu quân của mình cho muội muội?”

Sắc mặt chàng từng chút một trắng bệch.

“Sao nàng có thể nghĩ như vậy? Ta và Giác Hạ chỉ là huynh muội, không có ý gì khác.”

“Ngọc bội đâu?”

“Miếng ngọc bội mẫu thân chàng truyền cho chính thê của chàng, giờ đang treo trên eo ai?”

Giọng chàng im bặt.

Môi Cố Minh Chiêu mấp máy mấy cái, tay vô thức sờ về bên hông mình.

Đương nhiên chàng chẳng sờ thấy gì.

Bởi vì miếng ngọc bội kia vẫn còn ở sau hà bao của Thẩm Giác Hạ.

“Không phải như vậy! Ngọc bội chỉ là ta cho nàng ấy mượn đeo để giữ thể diện. Nàng ấy quá rụt rè cẩn trọng, để người khác biết nàng ấy có người che chở, mới không bị xem thường nữa.”

“Nàng ấy là muội muội của nàng, cũng chính là muội muội của ta. Ta thật sự tưởng mình đang hành hiệp trượng nghĩa…”

Ta buông rèm xuống, ngăn cách gương mặt trắng bệch kia cùng lời nói của chàng.

Bánh xe lại lăn. Ta nhắm mắt, cảm thấy có thứ gì đó dâng lên nơi hốc mắt. Ta dùng sức ép nó xuống.

Không đáng.

Xe ngựa đi về hướng phủ tướng quân.

Giờ này, người trong phủ đáng lẽ đã ngủ.

Nhưng khi ta xuống xe, lại phát hiện đèn ở chính sảnh vẫn sáng.

Mẫu thân đứng dưới hiên, sắc mặt xanh mét.

“Ngươi đã đi đâu?” Giọng mẫu thân đè rất thấp, nhưng không giấu được cơn giận bên dưới.

“Ngươi còn mặt mũi trở về?”

Thẩm Giác Hạ mang theo tiếng khóc.

“Vừa rồi có người ở cửa truyền lời, nói thế tử quỳ ngoài Đông Hoa môn suốt một canh giờ… Tỷ tỷ có phải cãi nhau với thế tử không? Có phải vì muội không…”

Mẫu thân nghe lời này, sắc giận trên mặt ngược lại giảm đi vài phần.

“Thế tử đối với ngươi đã đủ tốt rồi. Ngươi còn có gì không biết đủ?”

Đủ tốt rồi?

Chàng quỳ một canh giờ chính là đủ tốt. Còn ta nhịn lâu như vậy, trong mắt tất cả mọi người lại là lẽ đương nhiên.

“Vậy phần đủ tốt ấy, cứ để lại cho muội muội đi. Ta muốn thứ tốt nhất.”

“Mẫu thân, lần này nữ nhi vào cung là vì hôn sự với thái tử.”

“Ngươi đừng nói lời giận dỗi nữa!” Một giọng khàn khàn truyền từ ngoài cửa vào.

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn.

Không biết Cố Minh Chiêu đã theo về từ khi nào, cả người bị sương đêm làm ướt một nửa.

“Trong lòng nàng rõ ràng có ta, sao có thể gả cho người khác?”

“Hơn nữa, thái tử sao có thể cần một nữ nhân từng có hôn ước?”

“Bây giờ ta đi lấy ngọc bội về. Sau này tuyệt đối không nhắc tới chuyện nạp thiếp nữa, được không?”

Ta không đáp.

Ngay lúc này, phía xa truyền tới tiếng vó ngựa.

Một đội thị vệ trong cung cưỡi ngựa tới, dừng trước cổng phủ tướng quân rồi tung người xuống ngựa. Dẫn đầu là một thái giám mặt trắng không râu, hai tay nâng một cuộn thánh chỉ màu vàng sáng, sải bước vào cửa.

“Thánh chỉ đến—”

Mẫu thân vội kéo ta quỳ xuống.

Nội thị mở thánh chỉ, giọng the thé:

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Trưởng nữ Thẩm thị Kinh Thu, sinh ra nơi danh môn, đoan trang tự giữ, nay đặc biệt ban hôn cho thái tử Nghiễn, chọn ngày lành thành hôn. Khâm thử.”

Cố Minh Chiêu quỳ sau lưng ta bỗng ngẩng đầu, sắc mặt trắng bệch.

“Không thể nào.”

Nội thị khép thánh chỉ lại.