Triệu Kiến Bình nằm dưới đất, khóe miệng rỉ máu nhưng vẫn cười.

“Cố Vệ Đông, anh có tư cách gì đánh tôi? Cô ấy lấy tôi là do anh ép.”

“Cô ấy nói thích anh, anh sợ nên đẩy cô ấy cho tôi.”

“Anh tưởng tôi không biết sao? Trong lòng anh vẫn luôn có cô ấy, anh không dám thừa nhận nên lấy tôi làm tấm chắn.”

“Bây giờ cô ấy chết rồi, anh mới nhớ ra phải đau lòng sao? Muộn rồi.”

Cơ thể Cố Vệ Đông cứng đờ.

Triệu Kiến Bình chậm rãi bò dậy, ghé sát anh, giọng thấp đến mức chỉ hai người nghe thấy.

“Anh biết không? Trước khi chết, lời cuối cùng cô ấy nói không phải chửi tôi, mà là cầu xin anh đến cứu Nang Nang.”

“Đến lúc chết cô ấy vẫn nghĩ đến anh.”

“Cố Vệ Đông, là anh hại chết cô ấy.”

Nắm đấm Cố Vệ Đông siết đến kêu răng rắc, nhưng không vung ra nữa.

Bởi vì anh biết Triệu Kiến Bình nói đúng.

Sau khi giám định pháp y kết thúc, thi thể Thẩm Hồng Mai được đưa đến nhà tang lễ.

Đó là một lò hỏa táng kiểu cũ trên sườn núi phía bắc thành phố, tường sân xây bằng gạch xám, trước cửa treo tấm biển chữ đen nền trắng.

Cố Vệ Đông đến một mình.

Anh từ chối để bất kỳ ai giúp, tự tay lau rửa thi thể Thẩm Hồng Mai. Anh lau rất chậm, rất nhẹ.

Chiếc váy trắng anh thay cho cô là món quà sinh nhật anh tặng cô năm mười tám tuổi.

Năm đó cô vừa thi đỗ đại học, anh đặc biệt nhờ người mang từ Thượng Hải về.

Khi mặc thử, cô xoay đi xoay lại trước gương. Anh đứng bên cạnh nhìn, vành tai đỏ bừng.

Thẩm Hồng Mai vẫn luôn tiếc không nỡ mặc, dùng giấy da bò bọc lại rồi giấu dưới đáy hòm.

Cô không biết anh tìm thấy nó bằng cách nào.

Lúc hỏa táng, anh đứng trước lò, không nhúc nhích.

Khoảnh khắc cửa lò đóng lại, Thẩm Hồng Mai nhìn thấy bả vai anh đột ngột run lên, như bị người ta đâm một nhát từ sau lưng.

Tro cốt được đựng trong một chiếc hộp gỗ bình thường.

Cố Vệ Đông nâng nó, từng bước đi ra khỏi nhà tang lễ.

“Hồng Mai, chú út đưa cháu về nhà.”

Thẩm Hồng Mai bay phía sau anh, nhìn tấm lưng thẳng tắp của anh, nước mắt lặng lẽ rơi.

Nghĩa trang nằm trên một sườn núi phía nam thành phố, trên triền đất vàng trồng từng hàng tùng bách.

Cố Vệ Đông tự tay dựng bia cho cô.

Thẩm Hồng Mai bay giữa không trung, ánh mắt rơi vào dòng chữ trên bia mộ——【Mộ người yêu Thẩm Hồng Mai.】

Đầu óc cô “ong” một tiếng như nổ tung.

Không phải con gái nuôi, không phải cháu gái.

Mà là người yêu.

Chương 10

Thẩm Hồng Mai đưa tay chạm vào hai chữ đó, cuối cùng bật khóc thành tiếng.

Hai mươi lăm năm cuộc đời, năm năm địa ngục.

Đến khi chết, cô mới trở thành người yêu của anh.

Gió rất lớn, thổi tùng bách xào xạc, như có ai đang thở dài.

Trời dần tối, bóng dáng anh trong hoàng hôn hiện lên cô độc đến vậy.

Cố Vệ Đông đứng dậy, nhìn bia mộ lần cuối rồi quay người rời đi.

Thẩm Hồng Mai đi theo anh.

Anh trở lại nhà của Triệu Kiến Bình——địa ngục đã giam cô suốt năm năm.

Cố Vệ Đông đẩy cửa, trong phòng vẫn phảng phất mùi máu tanh.

Anh đứng giữa gian nhà chính, nhìn quanh bốn phía như đang tìm thứ gì.

Sau đó anh lên lầu, đi vào căn phòng ngủ ấy.

Tủ, hòm, ngăn kéo, anh mở từng cái một.

Trong một chiếc tủ cũ ở góc sâu nhất, anh tìm thấy một chiếc hộp sắt.

Chiếc hộp sắt rất cũ, phủ đầy bụi.

Cố Vệ Đông mở hộp, bên trong là một cuốn nhật ký.

Bàn tay Thẩm Hồng Mai đột ngột siết chặt.

Mỗi lần bị Triệu Kiến Bình đánh xong, cô đều viết lại rồi giấu trong chiếc hộp sắt này.

Cô từng nghĩ, một ngày nào đó, khi chú út đến đón cô về nhà, cô sẽ đưa những ghi chép này cho anh xem.

Nói với anh rằng cô không nói dối. Nói với anh rằng cô thật sự đang chịu khổ.

Nhưng ngày đó chưa từng đến.

Anh mở nhật ký, trên những trang giấy ố vàng vẫn còn dính vết máu loang lổ.

【Mùa xuân năm 1984, chú út, Triệu Kiến Bình đánh cháu. Cháu từng trốn một lần, sau khi bị bắt về, hắn đánh gãy chân cháu.】

【Mùa hè năm 1985, chú út, Nang Nang ra đời rồi. Con bé đáng yêu lắm, nhưng Triệu Kiến Bình vẫn đánh cháu.】

【Mùa thu năm 1986, chú út, Nang Nang biết gọi mẹ rồi. Vì con bé, cháu sẽ cố chịu thêm một chút.】

【Mùa đông năm 1987, chú út, Triệu Kiến Bình lại đánh cháu. Cháu sắp không chịu nổi nữa, chú có thể đón cháu về nhà không?】

Trang cuối cùng được Thẩm Hồng Mai viết trước khi chết.

【Chú út, cháu không trách chú. Chỉ trách cháu yêu nhầm người.】

Bàn tay Cố Vệ Đông run dữ dội.

“Hồng Mai… chú út sai rồi… chú út đến muộn rồi…”

Thẩm Hồng Mai bay đến bên anh, muốn chạm vào vai anh, nhưng bàn tay lại xuyên qua.

“Chú út, bây giờ chú mới biết, thật sự đã muộn rồi.”

Nước mắt lăn xuống mặt Cố Vệ Đông. Anh ôm chiếc hộp sắt, như ôm thứ quý giá nhất trên đời.

“Hồng Mai, chú cũng thích cháu, nhưng chú không dám.”

“Cháu còn quá nhỏ, chú lớn hơn cháu mười tuổi, còn là bậc trưởng bối của cháu. Chú không thể thích cháu.”

“Vì vậy chú đẩy cháu cho người khác, cho rằng như thế là tốt nhất với cháu, nhưng chú sai rồi.”

“Là chú hại cháu.”

Giọng anh càng lúc càng thấp, cuối cùng biến thành tiếng nghẹn ngào không thành tiếng.

Thẩm Hồng Mai đứng trước mặt anh, nước mắt làm mờ tầm nhìn.

Cố Vệ Đông ôm chiếc hộp sắt đứng dậy, rời khỏi tầng hầm.