Khi Chu Tự Tân còn là một chàng trai nghèo, tôi đã thích anh ấy.

Tôi giúp anh ấy kiện người cha dượng bạo lực và nghiện rượu.

Tôi giúp anh ấy thoát khỏi khu ổ chuột tối tăm không lối thoát.

Tôi xoa dịu những vết thương trên người anh ấy và đồng hành cùng anh ấy qua những ngày anh gây dựng sự nghiệp.

Bông hồng trắng lộng lẫy nhất của Đại học A từ chối nhẫn kim cương, siêu xe, cùng anh ấy ăn mì gói, và đeo chiếc nhẫn giản đơn chỉ vài trăm ngàn để kết hôn cùng anh.

Từng chút một, tôi cùng anh ấy vượt qua khó khăn để trở thành thương gia nổi bật, để anh ấy đạt được thành công.

Vào năm thứ mười của cuộc hôn nhân, khi tôi đến buổi họp lớp để đón anh ấy.

Phòng tiệc thật náo nhiệt.

Có người hỏi anh ấy: “Tổng giám đốc Chu thật may mắn, giờ đã thành công, và bông hồng trắng của Đại học A lại là vợ của anh.”

Chu Tự Tân ôm lấy cô thư ký thực tập 20 tuổi, cười nhẹ:

“Bông hồng trắng à?

Đáng tiếc là cô ấy giờ đã già rồi.”

1

Hôm nay là kỷ niệm mười năm ngày cưới của tôi và Chu Tự Tân.

Tôi đã chuẩn bị một bữa tối dưới ánh nến, chờ anh ấy tan làm về để cùng ăn mừng.

Nhưng từ miệng tài xế, tôi mới biết hôm nay anh ấy đã đến dự buổi họp mặt bạn học cấp ba.

“Họp mặt bạn học cấp ba.”

Tôi khẽ cau mày, mơ hồ nhớ lại hình như có nhận được lời mời.

Tôi cũng đã nhận được một tấm thiệp mời, nhưng vốn không thích những nơi ồn ào, nên tôi đã không đi.

Sợ rằng anh ấy uống quá chén, tôi khoác thêm một chiếc áo rồi đi đón anh ấy.

Phòng tiệc được thiết kế theo phong cách kiến trúc cổ của Trung Quốc, cửa phòng nửa khép nửa mở, trang trí hoa văn chạm khắc tinh xảo.

Từ xa, tôi đã thấy Chu Tự Tân đang được bao quanh bởi một nhóm người.

Chiếc áo sơ mi đen của anh mở đến chiếc khuy thứ hai, tóc xoăn trước trán rủ xuống, che đi một phần ánh mắt đầy ngạo nghễ và bất kham.

Cả người anh ấy toát lên vẻ quý phái và phong thái của một lãnh đạo, nổi bật giữa đám đông như hạc giữa bầy gà, dường như bản năng đã khiến anh ấy sở hữu những điều đó.

Từ thời học sinh, anh đã là nam thần của trường, được bao nhiêu người ngưỡng mộ, và giờ đây anh lại là một doanh nhân nổi bật trong giới thương trường.

Dù đã cưới nhau được mười năm, nhưng khi tôi nhìn thấy anh ấy, tim tôi vẫn không khỏi lỡ nhịp.

Tôi khẽ cười, định đẩy cửa bước vào, nhưng rồi tôi nghe thấy tiếng trêu đùa từ bên trong.

“Cậu Chu thật may mắn, giờ đã thành công, và bông hồng trắng của Đại học A lại là vợ cậu.”

“Đúng vậy, ngày ấy bao nhiêu người theo đuổi đại mỹ nhân Giang, dưới ký túc xá nữ ngày nào cũng có người gửi thư tình cho cô ấy.”

“Trước đây, cậu chủ Thẩm, người được mệnh danh là nam thần của trường, nghe nói đã tốn hơn một triệu để theo đuổi cô ấy, nhưng Giang đại mỹ nhân đều từ chối hết.”

Tiếng bàn tán rộn rã bên trong khiến tôi cũng nhớ lại những kỷ niệm ấy.

Tôi không khỏi cảm thán và đỏ mặt.

Ngày đó tôi đã thích anh ấy đến mức không hề do dự, trái tim tôi không thể chứa đựng bất cứ ai khác.

Giờ nghĩ lại, cả đời này có lẽ chỉ có một lần tôi yêu một người sâu đậm đến vậy.

Tôi không khỏi mong chờ câu trả lời của Chu Tự Tân.

Dạo gần đây anh ấy bận rộn với công việc, rất ít khi nói lời ngọt ngào với tôi.

Dù tôi ít nói và ngại ngùng, nhưng trong lòng cũng không tránh khỏi cảm thấy hụt hẫng.

Giọng nói của anh ấy, trầm ấm hơn thời niên thiếu, pha chút ý cười và có vẻ hơi say vang lên:

“Bông hồng trắng à?

Đáng tiếc là cô ấy giờ đã già rồi.”

Cô gái trẻ xinh đẹp ngồi bên cạnh anh ấy nhíu mày, làm nũng vỗ nhẹ cánh tay anh.

“Ông chủ…”

Có vẻ như cô ta không hài lòng với lời trêu chọc của anh ấy.

Cô gái ấy có làn da trắng ngần, cổ tay đeo một chiếc vòng kim cương xanh rực rỡ, tôn lên vẻ thanh thoát và tinh khiết.

Chu Tự Tân cười nhẹ, ôm lấy cô ta, xoa đầu cô:

“Tốt bụng vậy sao?”

Cô gái kia đẩy anh ra, mặt đỏ bừng, rồi chạy ra khỏi cửa.

Chu Tự Tân cũng không trách cô ta vì đã làm mất mặt mình, ngậm điếu thuốc trên miệng, chậm rãi đuổi theo.

Trong phòng chỉ còn lại những tiếng bàn tán rôm rả.

“Đó là ai thế…?”

“Không hiểu sao?

Tình nhân trẻ đấy.”

“Cũng phải, Chu Tự Tân giờ có tài sản như vậy, làm sao có thể chỉ ở bên cạnh mỗi Giang Tuyết Quỳnh.”

“Bông hồng trắng biến thành cơm trắng rồi!”

“Thôi mà, thật ra thì cũng không sao.

Nếu là tôi, chỉ cần sau khi cưới, anh ta đưa tiền cho tôi là được, tôi sẽ không truy cứu.”

Tôi đứng lặng người ngoài cửa, cảm giác máu trong cơ thể mình dần dần lạnh đi theo những tiếng chế nhạo kia.

Tôi vội quay người, nhưng lại đụng phải người phục vụ đang mang rượu tới, loạng choạng một chút, rồi tôi bị trẹo chân.

Vẻ ngoài có chút lúng túng, tôi khập khiễng bước ra ngoài.

Gió đêm ùa tới từ bốn phương tám hướng, như những con thú hoang lộ ra hàm răng sắc nhọn, lạnh lùng cắn xé làn da trần của tôi.

Cái lạnh và cơn đau làm tôi tỉnh táo hơn một chút, tôi chợt nhận ra cơn đau âm ỉ nơi lồng ngực.

Có tiền là được…sao?

Nhưng tôi đã ở bên anh ấy từ khi anh ấy nghèo nhất mà.

2

Lần đầu gặp, tôi là một cô gái ngoan ngoãn, yếu ớt, bị đám côn đồ chặn ở góc tường.

Còn anh là cậu học sinh ngang tàng và bất kham, tình cờ đi ngang qua.

Bình thường anh sống lặng lẽ và lạnh lùng, tôi không dám hy vọng gì khi cầu cứu, nhưng anh đã vì tôi mà đánh một trận đến đổ máu.

Từ đó, tôi trở thành cái đuôi nhỏ phía sau anh, bước vào thế giới tăm tối và tàn lụi của anh.

Sau khi mẹ anh qua đời, cha dượng của anh sa vào cờ bạc và rượu chè.

Ông ta có thể đối xử tốt với con ruột của mình, nhưng với Chu Tự Tân, đứa “con ghẻ”, ông ta không ngừng đánh đập và chửi mắng.

Thậm chí, khi mắc nợ một khoản lớn, ông ta còn ép Chu Tự Tân, với thân hình cường tráng, phải đi đánh võ ngầm để kiếm tiền.

Vì vậy, anh luôn mang theo những vết thương khi đến trường.

Lần đầu tiên nhìn thấy những vết thương khủng khiếp trên người anh, tôi đã đấm vào ngực mình mà thề rằng:

“Giang Tuyết Quỳnh sẽ yêu anh, bảo vệ anh.”

Việc đầu tiên tôi làm cho anh là giúp anh thoát khỏi người cha dượng tàn bạo.

Tôi liên hệ với cậu tôi, người lúc đó đã có chút danh tiếng trong giới luật sư, kiên nhẫn thu thập từng chút bằng chứng, giúp Chu Tự Tân kiện ông ta.

Lúc đó, anh luôn muốn che giấu những vết thương đáng xấu hổ đó, mỗi lần đều lạnh lùng nói:

“Thế nào?

Đủ thảm chưa?

Em không nên lại gần anh…”

“Nếu không lại gần anh, sao em có thể đưa anh thoát ra?”

Tôi mỉm cười hỏi ngược lại, đặt chiếc mũ bông trắng nhỏ lên đầu anh, đôi tay ấm áp phủ lên đôi tai lạnh giá của anh.

“Chu Tự Tân, trời lạnh quá rồi.

Em sẽ đưa anh đi phơi nắng.”

Chu Tự Tân dường như đã quen với việc đứng một mình trong cơn mưa tăm tối, lạnh lẽo đến tái nhợt.

Năm mười bảy tuổi, Giang Tuyết Quỳnh đã ước nguyện sẽ đưa Chu Tự Tân đến nơi đèn đuốc sáng rực, đến nơi mùa xuân ấm áp và hoa nở rộ.

Tính ra, tôi chưa từng nuốt lời.

Mười tám tuổi, tôi cùng Chu Tự Tân nghe phán quyết thắng kiện cha dượng của anh.

Mười chín tuổi, tôi dạy cho cậu thiếu niên lạnh lùng, cứng đầu biết cười chân thành, và hòa nhập với bạn bè xung quanh.

Hai mươi tuổi, tôi cùng anh từ kẻ đội sổ tiến đến khi nhận được thư mời nhập học từ một trường danh tiếng trong nước.

Hai mươi mốt tuổi, tôi cùng anh lập nên phòng làm việc của riêng mình.

Khi tan làm, hai đứa chen chúc trong căn phòng trọ vài mét vuông, ăn hai cốc mì tôm và còn nhường nhau một cái xúc xích.

Ban ngày ra ngoài chạy việc, tối đến ngồi trước máy tính sửa lỗi bug đến mờ cả mắt.

Năm hai mươi hai tuổi, một đàn anh nổi tiếng trên mạng vì ghen tị với Chu Tự Tân, đã tung tin bôi nhọ rằng anh đánh cắp thành quả học thuật của ông ta.

Chỉ trong chớp mắt, từ một thiên tài, Chu Tự Tân bỗng chốc trở thành kẻ bị mọi người ghét bỏ.

Năm đó, hộp thư của phòng làm việc và các nền tảng mạng xã hội cá nhân của chúng tôi bị công kích nặng nề.

“Hay là anh không làm nữa.”

Trong đêm tối mờ mịt, tóc mái của cậu thiếu niên che đi đôi mắt hơi đỏ, trên màn hình điện thoại sáng lên những lời mắng chửi cay độc hướng về tôi.

“Chó liếm đế giày”

“Cái gì mà bông hồng trắng, chẳng qua là lông chân của kẻ đạo nhái”

“Nhìn thôi đã thấy ghê chết được”…

Bàn tay ấm áp của tôi nắm lấy ngón tay lạnh giá của cậu thiếu niên, tôi tắt màn hình điện thoại, đôi mắt cong cong mỉm cười dịu dàng.

“Chu Tự Tân, em sẽ cùng anh bước đến nơi ánh sáng đèn đuốc rực rỡ.”