“Một tháng sau, ông ấy mang tin về, nói chiếc thuyền Tri Vi ngồi đã lật trong mưa lớn.”

“Ông ấy còn nói đứa trẻ đã không còn.”

Bùi Nghiên Từ nhắm mắt lại.

“Người tin?”

“Khi ấy con như phát điên tìm người khắp nơi, nếu ta không ngăn lại, ngay cả quân doanh con cũng không chịu về.”

Giọng Hầu phu nhân dần thấp xuống.

“Ta chỉ muốn con chết tâm.”

Khi Bùi Nghiên Từ mở mắt lần nữa, trong mắt chỉ còn thất vọng.

“Người không phải muốn con chết tâm.”

“Người là muốn con cưới một thê tử nghe người sai khiến.”

Liễu Như Sương quỳ ngồi dưới đất, bỗng bật cười thành tiếng.

“Bà ta muốn sai khiến đâu chỉ có huynh?”

“Hầu phu nhân hứa với ta, chỉ cần ta giúp bà ta đuổi Thẩm Tri Vi đi, bà ta sẽ để ta vào cửa.”

“Nhưng sau khi Thẩm Tri Vi đi, bà ta lại nói phụ thân ta nợ nần, không xứng với vị trí thế tử phi.”

Hầu phu nhân giận dữ quát.

“Ngươi im miệng!”

Liễu Như Sương ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt lên.

“Dựa vào đâu chỉ có ta phải im miệng?”

“Bức thư bốn năm trước là bà bảo ta viết.”

“Bà nói dọa Thẩm Tri Vi một chút, nàng ta tự nhiên không dám mang con trở về.”

“Về sau tam lão gia phái người lấy thư đi, ta mới biết, ông ta căn bản không định giữ lại nàng ta.”

Ta siết chặt ngón tay.

“Lửa ở kho lương thì sao?”

Liễu Như Sương nhìn về phía Hầu phu nhân.

“Cũng là bà ta bảo ta phóng.”

Hầu phu nhân đột ngột lùi lại.

“Ta chỉ bảo ngươi đốt bức thư kia, không bảo ngươi đốt kho lương!”

“Rương gỗ được chuyển vào hậu viện, sao ta biết lửa sẽ lan ra?”

Liễu Như Sương vừa khóc vừa hét.

“Hơn nữa bà đã hứa, chỉ cần hủy bức thư cũ, sẽ giúp ta che giấu chuyện giả thai.”

Thân thể Hầu phu nhân lắc lư hai cái.

Giờ khắc này, thể diện nhiều năm của bà bị xé sạch không còn mảnh nào.

Bùi Nghiên Từ lại không nhìn bà nữa.

Hắn đi đến trước mặt ta, thấp giọng nói.

“Ta phải lập tức hồi kinh.”

“Giang Quyết sẽ hộ tống nàng và các con đến biệt viện phía nam.”

“Nơi đó không ai biết, nàng và bọn trẻ sẽ rất an toàn.”

Ta nhìn vết máu trên vai hắn.

“Một mình ngươi trở về?”

“Phụ thân ở trong ngục, tam thúc nhất định còn hậu chiêu.”

“Bây giờ ngươi trở về, có lẽ đúng lúc rơi vào bẫy của ông ta.”

Ánh mắt Bùi Nghiên Từ hơi động.

“Nàng đang lo cho ta?”

“Ta chỉ không muốn đứa trẻ vừa nhận ra phụ thân, liền thật sự mất phụ thân.”

Lời này vừa thốt ra, ta mới phát hiện Yến ca nhi đang ngẩng đầu nhìn ta.

Khuôn mặt nhỏ của thằng bé đầy vẻ nghiêm túc.

“Nương, người đó thật sự là phụ thân của con sao?”

Ta há miệng, lại không thể nói dối nữa.

Bùi Nghiên Từ ngồi xổm xuống, ánh mắt ngang tầm với thằng bé.

“Phải.”

Yến ca nhi không gọi người.

Thằng bé chỉ nhìn chằm chằm bàn tay bị thương của Bùi Nghiên Từ.

“Vậy ngươi sẽ trở về chứ?”

Bùi Nghiên Từ duỗi tay ra, lại dừng giữa không trung.

“Sẽ.”

“Ta còn nợ các con quà sinh thần bốn năm.”

Yến ca nhi do dự rất lâu, cuối cùng dùng bàn tay nhỏ chạm vào đầu ngón tay hắn.

Ngay lúc này, ngoài cổng trang lại vang lên tiếng vó ngựa.

Một đội người mặc quan phục dừng trước cửa.

Người cầm đầu mở thánh chỉ, cao giọng tuyên đọc.

“Thánh thượng có lệnh, Thẩm thị Tri Vi bị nghi mượn tranh thêu truyền bố phòng đồ Bắc cảnh, lập tức áp giải hồi kinh.”

Bùi Nghiên Từ đột ngột đứng dậy.

Ta còn chưa mở miệng, hơn mười thanh trường đao đã đồng thời ra khỏi vỏ.

12

Người tuyên chỉ là Thiếu khanh Đại Lý tự Hàn Túc.

Hắn khép thánh chỉ lại, ánh mắt rơi trên người Bùi Nghiên Từ.

“Nếu thế tử muốn kháng chỉ, hạ quan chỉ có thể bắt luôn cả ngài.”

Bùi Nghiên Từ nắm lấy chuôi kiếm.

“Nàng bốn năm trước đã rời kinh thành, làm sao biết bố phòng Bắc cảnh?”

Hàn Túc lấy ra một mảnh thêu.

Trên đó thêu núi sông, đường kim tinh tế, thoạt nhìn chỉ là một bức sơn thủy bình thường.

“Vật này xuất từ tay Thẩm thị.”

“Có người tháo chỉ thêu ra, phát hiện thế núi hoàn toàn tương ứng với ba doanh trại quân ở Bắc cảnh.”

Ta chỉ nhìn một cái đã nhận ra thủ pháp thêu của mình.

Nhưng bức thêu này, ta chưa từng thấy.

“Đây không phải ta thêu.”

Hàn Túc nhàn nhạt nói.

“Trên sổ sách phường thêu có lạc khoản của ngươi.”

“Là thật hay giả, sau khi hồi kinh tự có kết luận.”

Thiệu chưởng quầy chống tường đứng dậy.

“Bức thêu này là do ta nhận.”

“Nửa năm trước, có một khách thương mang mẫu đến phường thêu, nói muốn làm một bức cảnh quê hương cho vong phụ.”

“Khi ấy Tri Vi bệnh, là Lưu tú nương trong tiệm nhận việc.”

Hàn Túc hỏi.

“Lưu tú nương hiện ở đâu?”

Sắc mặt Thiệu chưởng quầy khẽ đổi.

“Ba ngày trước, nàng ấy bỗng xin nghỉ về quê.”

Giang Quyết lập tức phái người đi đuổi theo.

Ta lại nhìn chằm chằm đóa lan nhỏ ở góc dưới bên phải mảnh thêu.

“Chỗ này không đúng.”

Bùi Nghiên Từ nhìn theo ánh mắt ta.

“Không đúng ở đâu?”

“Tranh thêu của ta chưa bao giờ để ấn hoa lan.”

“Lưu tú nương cũng sẽ không.”

“Thiệu tỷ tỷ từng dạy chúng ta, ấn ký phường thêu chỉ có thể giấu ở mặt sau.”

Hàn Túc lật mảnh thêu lại.

Mặt sau trống không.

Ninh Ninh nằm bên chân Bùi Nghiên Từ, bỗng vươn tay chỉ vào đóa lan kia.

“Hoa này con từng thấy.”

Tim ta thắt lại.

“Ở đâu?”

“Trên túi thơm của di di vừa rồi.”

Con bé chỉ về phía Liễu Như Sương.