Lại đặc biệt tự tay ngao một hũ cao lê mùa thu, nhuận phổi giảm ho, vô cùng hợp với tiết trời này.
Lúc ta sắp xếp xong xuôi, Cảnh Huyên đã đứng chờ sẵn trong sân viện.
Hắn mặc một bộ trường bào màu xanh đá, là chiếc áo ta vừa may cho hắn mấy hôm trước.
Người gầy đi rồi, xiêm y mặc trên người cũng hiện ra đường nét, vai ra vai, eo ra eo, đứng đón nắng sớm mai, oai phong tuấn tú.
Xe ngựa đã chờ sẵn ngoài cổng phủ.
Cảnh Huyên đỡ ta lên xe, bàn tay đưa tới khớp xương rõ ràng rắn rỏi, không còn là tảng “thịt Đông Pha” mập mạp bóng nhẫy ngày nào nữa.
Mới vỏn vẹn một năm, mọi thứ đều đã đổi thay.
Ta vin vào tay hắn, bước lên xe ngựa.
**12**
Núi Nhạc Tú nằm ngay ngoại ô kinh thành, đi chưa hết nửa ngày đã tới nơi.
Núi không cao, nhưng vô cùng thanh u tĩnh mịch.
Lá phong đỏ ngợp cả non ngàn, từng tầng từng lớp như bị vầng ráng chiều nhuộm thắm.
Am đường nơi Thái phi thanh tu nằm ở lưng chừng núi, tường trắng ngói xanh, yên bình tĩnh lặng.
Lúc chúng ta đến, Thái phi đang ngồi đả tọa giữa sân.
Lá đỏ tung bay rợp trời, lúc Thái phi mở mắt ra, hình ảnh đầu tiên người nhìn thấy là bóng hai người sánh vai đứng dưới gốc cây.
Nhìn kỹ lại, đôi mắt Thái phi bỗng chốc nhòa lệ.
Người thanh niên đứng dưới bóng cây khoác một bộ trường bào xanh đá, vóc dáng cao ngất, mi mục thanh lãng, giống hệt vị ca ca đã tử trận nơi sa trường của người.
“Cô mẫu.”
Cảnh Huyên bước lên hành một lễ.
Tay Thái phi run lên, chuỗi tràng hạt suýt chút nữa rơi xuống đất.
“Con… con gọi ta là gì?” Giọng người run lẩy bẩy.
“Cô mẫu.” Cảnh Huyên lặp lại một lần nữa, tiến lên trước hai bước.
“Con đến thăm người.”
Thái phi trong chốc lát nước mắt tuôn rơi, nghẹn ngào nức nở lẩm bẩm:
“Hài tử ngoan… con nói được rồi… con nói được rồi…”
Thái phi nắm chặt tay Cảnh Huyên, nhìn từ trên xuống dưới, từ dưới lên trên.
Lát thì sờ sờ khuôn mặt hắn, lát lại nắn nắn cánh tay, miệng không ngừng niệm: “Gầy đi rồi”, “Cao lớn rồi”, “Giống hệt A mã con”.
Một hồi lâu sau, Thái phi mới bình tâm lại đôi chút, quay sang nhìn ta.
Ta bước lên trước, nhún người hành lễ: “Thái phi nương nương.”
Người kéo lấy tay ta, lôi lại gần: “Phải gọi là cô mẫu.”
Ta có chút ngại ngùng, nhưng vẫn gọi một tiếng.
“Cô mẫu.”
Thái phi đem bàn tay ta và Cảnh Huyên xếp chồng lên nhau, nắm chặt lấy, liên tục nói hai tiếng “Tốt”.
“Hai đứa các con sống hòa thuận êm ấm, ta an lòng rồi.”
Ta và Cảnh Huyên đều cúi đầu xưng vâng.
Đêm hôm đó, Thái phi giữ chúng ta ở lại am đường qua đêm.
Ta đích thân xuống bếp làm mấy món chay thanh đạm.
Trên núi không tiện dùng đồ mặn, ta bèn dùng đậu phụ và nấm làm vài món.
Thái phi chỉ nếm một ngụm đã bảo đúng là mùi vị năm xưa.
Cảnh Huyên ngồi bên cạnh ta, lặng lẽ ăn, thỉnh thoảng lại gắp cho ta một đũa rau.
Động tác của hắn tự nhiên vô cùng, như thể đã làm qua hàng nghìn hàng vạn lần.
Thái phi nhìn chúng ta, trong mắt lại rưng rưng lệ quang, rồi vội cười che giấu đi.
Sau bữa ăn, Thái phi bảo ta đi tản bộ tiêu thực cùng người.
Khí lạnh ban đêm trên núi thấm tháp, ta khoác thêm cho Thái phi một chiếc áo choàng nhỏ, dìu người chậm rãi bước đi.
Ánh trăng rất tỏ, chiếu lên những bậc thềm đá trắng lóa, như thể rải một lớp sương mỏng.
Ta chần chừ do dự một hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định mở lời hỏi:
“Năm xưa vì sao người lại chọn con?”
“Là vì con biết nấu ăn sao?”
Thái phi bật cười.
“Phải, mà cũng không phải.”
“Lần đầu tiên ta được nếm món con làm là ở cung Thái hậu, vừa nếm một miếng ta đã thất kinh, món thịt hầm đó giống hệt mùi vị mà tẩu tẩu ta từng làm.”
“Ta cầu xin Thái hậu nương nương cho gọi trù tử ra xem mặt, một nha đầu bé xíu như con cứ thế bước ra.”
“Vô cùng đường hoàng đoan chính, thấy quý nhân cũng chẳng mảy may hoảng sợ.”
