“Sau khi kết hôn, tính tình bố cháu ngày càng nóng nảy, bao nhiêu uất ức trong công việc đều trút hết lên gia đình.”

“Ông ta uống say, thậm chí còn thượng cẳng tay hạ cẳng chân.”

Chu Vệ Hồng kể đến đây, giọng nói hơi nghẹn lại.

“Có một lần, ông ta uống say bét nhè, cãi nhau với bà nội cháu.”

“Chỉ vì bà nội cháu càm ràm Lưu Ngọc Mai vài câu.”

“Ông ta… ông ta lại đẩy bà nội cháu một cái.”

“Đầu bà nội cháu đập vào góc bàn, máu chảy lênh láng ngay tại chỗ.”

“Từ đó trở đi, ông nội cháu hoàn toàn tuyệt vọng về ông ta.”

“Sau này nữa, không biết Lưu Ngọc Mai đã chuốc thứ thuốc mê gì cho ông ta.”

“Cả người ông ta như bị rút gân lột cốt, càng ngày càng lầm lì, ngày càng nhu nhược.”

“Ông ta nhất mực nghe lời Lưu Ngọc Mai, chiều chuộng họ hàng nhà ngoại vô điều kiện.”

“Trươc mặt người ngoài, ông ta tỏ ra là người hiền lành không thể chê vào đâu được.”

“Nhưng cô biết, đó không phải là ông ta tốt tính.”

“Mà là ông ta chột dạ, là ông ta đang chuộc tội!”

“Ông ta đổ lỗi cho sự bồng bột năm xưa của mình đã gây ra những thất bại trong công việc, những bất đắc dĩ trong đời.”

“Ông ta cho rằng bản thân vô dụng, mới khiến Lưu Ngọc Mai phải chịu thiệt thòi khi sống cùng ông ta.”

“Thế nên ông ta dùng cách tự ngược đãi bản thân này để trừng phạt chính mình, đồng thời cũng để lấy lòng Lưu Ngọc Mai.”

“Ông ta đích thị là một kẻ hèn nhát từ trong trứng nước! Một kẻ thảm hại bị thực tại đánh gãy xương sống!”

Nghe xong lời kể của cô, lòng tôi chùng xuống tận đáy sâu.

Hóa ra, bên dưới chiếc mặt nạ người tốt kia, lại ẩn giấu một quá khứ tồi tệ đến nhường này.

Không phải ông ta không có tính nóng nảy.

Ông ta chỉ mài nhẵn mọi góc cạnh của mình trong nỗi sợ hãi thực tại và sự thù hận chính bản thân.

Sự hèn nhát của ông ta bắt nguồn từ tận sâu thẳm tự ti trong con người.

Sự ích kỷ của ông ta bắt nguồn từ nỗi sợ hãi thất bại.

Đó là một người đàn ông đáng buồn, đáng giận hơn cả tưởng tượng của tôi.

**12. Đống nợ**

Sau khi cúp máy, tâm trạng tôi mãi không thể bình tĩnh lại.

Tôi vẫn luôn nghĩ Chu Vệ Quốc đơn thuần chỉ là kẻ hèn nhát và ích kỷ.

Không ngờ, đằng sau tính cách méo mó ấy lại che đậy một ngọn nguồn nhục nhã đến thế.

Ông ta không phải là không oán hận, ông ta chỉ là không dám.

Ông ta chuyển hóa mọi thù hận thành sự dung túng vô giới hạn dành cho Lưu Ngọc Mai.

Cứ như thể chỉ cần đáp ứng Lưu Ngọc Mai là có thể bù đắp lại cuộc đời thất bại của chính mình.

Đó là một kiểu bù đắp tâm lý bệnh hoạn.

Và Lưu Ngọc Mai chính là khối u ác tính lớn nhất mọc rễ trên sự bệnh hoạn ấy.

Đang mải miết suy nghĩ thì điện thoại tôi lại reo lên.

Lần này là một số máy lạ.

Tôi cau mày, nhấc máy.

“Alo, Chu Tĩnh phải không?”

Đầu dây bên kia là một giọng nam khàn đục, nghe cực kỳ hách dịch.

Tôi cảnh giác hỏi: “Anh là ai?”

“Mày không cần biết tao là ai.”

Gã đàn ông cười khẩy.

“Tao tìm mày là để nói chuyện về mẹ mày, Lưu Ngọc Mai.”

“Bà ta đang nợ bọn tao một khoản tiền, giờ người bỏ trốn rồi, không liên lạc được.”

“Người xưa có câu, mẹ nợ con trả, món nợ này bọn tao đành tìm mày tính toán thôi.”

Tim tôi thót lên một cái.

Tiền?

Lưu Ngọc Mai làm sao lại mắc nợ người ngoài?

Lẽ nào lại là mấy chuyện ruồi bu của cậu Lưu Đại Cường?

“Tôi và bà ta không còn quan hệ gì nữa, nợ của bà ta, tôi sẽ không trả một cắc nào.”

Tôi lạnh lùng từ chối.

“Không có quan hệ gì?”

Gã đàn ông cười gằn qua điện thoại, tiếng cười đầy vẻ đe dọa.

“Cô em, đừng nói tuyệt tình thế chứ.”

“Lúc mẹ mày vay tiền, bà ta đã thế chấp căn nhà của mày đấy.”

“Tuy không làm thủ tục đàng hoàng, nhưng trên giấy vay nợ rành rành giấy trắng mực đen ghi rõ địa chỉ nhà mày.”

“Nếu mày không trả tiền, anh em bọn tao đành phải đến nhà mày ‘chơi’ vài bận rồi.”