Nhưng tôi đã xoay người.

Chu Nghiễn Từ đứng bên cạnh, giúp tôi che những ống kính điện thoại của đám đông đang vây xem.

Anh không hỏi tôi đã hả giận hay chưa, chỉ thấp giọng nói:

“Đừng quay đầu. Nhìn thứ bẩn thỉu sẽ làm bẩn mắt.”

Tôi không nhịn được, bật cười.

Luồng khí u ám tích tụ trong lòng suốt bảy năm cuối cùng cũng tan biến.

Chương 9

Một tháng sau, phiên tòa chính thức bắt đầu.

Là người bị hại, tôi và Chu Nghiễn Từ ngồi ở hàng đầu tiên trong khu vực dự thính.

Cố Văn Cảnh và Tống Chiêu Chiêu mặc quần áo phạm nhân, đứng ở ghế bị cáo, không còn chút kiêu ngạo như trước.

Phiên xét xử đặc sắc chẳng khác nào một vở hài kịch.

Để được giảm án, Tống Chiêu Chiêu kể ra tất cả những việc bẩn thỉu Cố Văn Cảnh đã làm trong nhiều năm qua như đổ đậu khỏi túi.

“Sổ sách công ty của anh ta là giả!”

“Anh ta lấy công quỹ nhà họ Cố đi đánh bạc ở Ma Cao, gây ra khoản thâm hụt ba mươi triệu!”

“Ngay cả dự án phía đông thành phố cũng do anh ta hối lộ mới giành được!”

Cố Văn Cảnh trợn mắt như muốn nứt ra, chửi ầm lên ngay tại tòa.

“Tống Chiêu Chiêu, đồ khốn! Nếu không phải vì trả nợ cho chồng cũ của cô, tôi có biển thủ công quỹ không?”

“Cô chính là đồ sao chổi! Tôi mù mắt mới bị cô lừa!”

Trước đây, vì Tống Chiêu Chiêu, anh ta có thể vứt bỏ cả vị hôn thê.

Giờ đây, ngay tại tòa án, anh ta lại hận không thể ăn tươi nuốt sống cô ta.

Thẩm phán phải gõ búa hơn mười lần mới miễn cưỡng ngăn được hai người tiếp tục chửi nhau.

Chứng cứ xác thực, hai người không thể chối cãi.

Do lời tố giác của Tống Chiêu Chiêu, Cố Văn Cảnh còn bị bổ sung thêm nhiều tội danh.

Thẩm phán tuyên án ngay tại tòa.

Cố Văn Cảnh bị kết án tám năm tù vì nhiều tội danh gồm giam giữ người trái phép, gây rối trật tự công cộng, chiếm đoạt tài sản trong công việc và đưa hối lộ, đồng thời bị tịch thu toàn bộ khoản thu nhập bất hợp pháp.

Tống Chiêu Chiêu bị kết án sáu năm tù vì cố ý hủy hoại tài sản có giá trị đặc biệt lớn và tội phỉ báng, đồng thời phải chịu trách nhiệm bồi thường dân sự tương ứng.

Cô ta không thể trả khoản bồi thường hàng chục triệu nên căn nhà nhỏ duy nhất đứng tên cũng bị đem bán đấu giá tư pháp.

Cho dù mãn hạn tù, cô ta vẫn phải gánh khoản nợ cả đời, mãi mãi không thể ngóc đầu lên.

Nghe kết quả phán quyết, Cố Văn Cảnh hoàn toàn suy sụp.

Anh ta mềm nhũn trên ghế, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía tôi.

Môi anh ta mấp máy, dường như vẫn đang gọi “Chi Ý”.

Anh ta muốn cầu xin tôi mềm lòng lần cuối.

Nhưng tôi không bố thí cho anh ta dù chỉ một ánh mắt.

Tôi nắm tay Chu Nghiễn Từ, mười ngón đan chặt, quay người bước ra khỏi tòa án.

Phía sau vang lên tiếng khóc gào suy sụp của Tống Chiêu Chiêu.

Cố Văn Cảnh cũng đang gọi tên tôi.

Họ càng kêu thảm thiết, bước chân tôi càng trở nên nhẹ nhàng.

Hóa ra buông bỏ một kẻ tồi tệ không cần phải đau đến xé lòng.

Chỉ cần nhìn rõ rằng ngay từ đầu, người đó đã không xứng đáng.

Ánh nắng trải xuống những bậc thềm trước tòa án.

Chu Nghiễn Từ siết chặt tay tôi, giọng nói mang theo nụ cười nhẹ nhõm.

“Kết thúc rồi. Chi Ý, mọi chuyện trong quá khứ đều đã kết thúc.”

Tôi hít sâu một hơi không khí thoang thoảng hương thơm.

“Đúng vậy, đã đến lúc đón chào một khởi đầu mới.”

Ngày mai chính là vòng chung kết của cuộc thi âm nhạc dân tộc cấp quốc gia.

Tôi sẽ mang theo tâm huyết của bà ngoại, một lần nữa bước lên sân khấu thuộc về mình.

Chương 10

Nhà hát lớn Bắc Kinh rực rỡ ánh đèn.

Khán phòng tổ chức vòng chung kết cuộc thi âm nhạc dân tộc cấp quốc gia không còn một chỗ trống.

Đây là sân khấu tôi đã chờ đợi suốt nhiều năm.

Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng sau khi giành được huy chương vàng, mình sẽ để Cố Văn Cảnh nhìn thấy tôi không phải loài dây leo chỉ có thể núp sau lưng anh ta.

Bây giờ tôi mới hiểu, tôi bước lên đây không phải để chứng minh với bất kỳ ai.

Tôi làm điều đó vì chính mình, cũng vì bà ngoại.

Tôi mặc một bộ sườn xám cách tân màu trắng ánh trăng, ôm cây cổ cầm có những đường vân rạn do bà ngoại để lại, chậm rãi bước lên sân khấu.

Ánh đèn chiếu thẳng xuống người tôi.

Dưới khán đài, Chu Nghiễn Từ ngồi chính giữa hàng ghế đầu tiên, chăm chú nhìn tôi.

Tôi hít sâu một hơi, đầu ngón tay gảy lên dây đàn.

Âm thanh trong trẻo, ngân dài vang vọng khắp đại sảnh.

Không còn bị ràng buộc bởi bản thảo gốc, khúc “Tuyết Trên Sông Xuân” đã hòa vào máu thịt tôi qua những ngày đêm luyện tập.

Từng âm bồi, từng lần vuốt dây đều chứa đựng tất cả sự giãy giụa, đau khổ, thức tỉnh và tái sinh của tôi suốt những năm qua.

Tiếng đàn lúc như bầu trời bừng sáng sau trận tuyết mùa đông, lúc lại như dòng sông cuồn cuộn chảy.

Kỹ thuật và cảm xúc hòa quyện hoàn hảo.

Khúc nhạc kết thúc.

Dư âm cuối cùng chậm rãi tan vào không khí.

Cả khán phòng im lặng suốt mười giây, sau đó bùng nổ tiếng vỗ tay như sấm.

Các bậc tiền bối hàng đầu trong giới âm nhạc dân tộc ngồi trên hàng ghế giám khảo đều đứng dậy, xúc động gật đầu tán thưởng.

Không có gì bất ngờ, tôi giành huy chương vàng trong cuộc thi lần này.

Khi ban tổ chức trao chiếc cúp nặng trĩu vào tay tôi, dưới khán đài bỗng vang lên một trận xôn xao.