Đứa trẻ vừa mới biết cười với người khác. Tiêu Thừa Quyết cầm chiếc trống bỏi trêu con suốt một lúc lâu.

Khác Nhi bỗng nắm lấy ngón tay hắn, bật cười khanh khách.

Tiêu Thừa Quyết sững người, sau đó đôi mắt lập tức sáng lên.

“A Tự, nàng nhìn xem, thằng bé nhận ra cô rồi.”

Ta ngồi bên cạnh may quần áo nhỏ, ngẩng đầu nhìn một cái.

“Điện hạ thường xuyên đến đây, đương nhiên con sẽ nhận ra.”

Câu nói ấy khiến nụ cười trên mặt hắn càng rạng rỡ.

Hắn bế Khác Nhi lên, thấp giọng nói:

“Sau này ngày nào cô cũng đến.”

Đúng lúc ấy, một tiểu nội thị bước vào, thấp giọng bẩm báo:

“Điện hạ, bên điện Xuân Huy truyền lời rằng hôm nay Lương đệ lại không dùng bữa.”

Nụ cười trên mặt Tiêu Thừa Quyết nhạt đi đôi chút.

“Bảo nhà bếp đổi sang vài món thanh đạm.”

Tiểu nội thị do dự.

“Lương đệ nói… muốn gặp điện hạ.”

Tiêu Thừa Quyết cúi đầu nhìn Khác Nhi trong lòng.

Đứa trẻ đang nắm chặt ngọc bội của hắn, không chịu buông.

Một lát sau, hắn nói:

“Lát nữa cô sẽ qua.”

Tiểu nội thị lui xuống.

Nhưng đến tối, Tiêu Thừa Quyết vẫn không đi.

Sau khi tỉnh ngủ, Khác Nhi quấy khóc một trận. Hắn ôm con dỗ dành đến tận nửa đêm, cuối cùng tựa vào trường kỷ ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, điện Xuân Huy sai người mang đến một hộp điểm tâm.

Nói rằng đó là món Vân Hành đích thân làm.

Tiêu Thừa Quyết liếc nhìn một cái, không động đến.

“Sức khỏe nàng ấy còn chưa hồi phục, làm những thứ này để làm gì?”

Trong giọng nói đã mang theo vẻ mất kiên nhẫn.

Ta lặng lẽ nghe, mũi kim xuyên qua tấm gấm trong tay.

Kiếp trước, sau khi Khác Nhi chết, ta cũng từng hết lần này đến lần khác cầu xin được gặp Tiêu Thừa Quyết.

Ban đầu, hắn còn đến.

Sau đó, hắn chỉ sai người truyền lời, nói rằng ta quá đau buồn, cần tĩnh dưỡng.

Về sau nữa, ngay cả người truyền lời cũng bị hắn đổi thành nội thị.

Hóa ra cùng một tiếng khóc, nghe lâu rồi cũng sẽ khiến hắn phiền chán.

Ta cụp mắt, hoàn thành mũi khâu cuối cùng trên chiếc áo nhỏ.

“Điện hạ, hiện giờ Lương đệ không còn con bên cạnh, khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều.”

Tiêu Thừa Quyết xoa giữa hai hàng lông mày.

“Cô biết. Nhưng lần nào gặp cô, nàng ấy cũng khóc, nói rằng chính nàng đã hại chết con nàng ấy, nói Khác Nhi đã cướp mất số mệnh của đứa trẻ ấy. A Tự, cô không muốn nàng nghe những lời này.”

Dường như hắn cho rằng làm vậy là đang bảo vệ ta.

Ta cũng không vạch trần.

“Nếu điện hạ không muốn nghe thì cứ ít đến đó hơn.”

Hắn nhìn ta một cái, không phản bác.

Không lâu sau, Trần ma ma điều tra được rằng điện Xuân Huy đã bắt đầu mua đồ từ bên ngoài.

Ban đầu chỉ là hương an thần.

Sau đó đổi thành bột hương, viên hương.

Đến lần cuối cùng, chiếc hộp sắt vừa được đưa đến còn chưa mở ra, Trần ma ma đã nhíu mày.

“Mùi hương nồng quá.”

Ta bảo bà mang ra xa một chút.

Bên trong hộp là một khối hương liệu nhỏ màu nâu sẫm, tỏa ra mùi ngọt ngấy đến ngột ngạt.

Trần ma ma thấp giọng nói:

“Nô tỳ đã sai người hỏi thăm. Thứ này gọi là Hợp Hoan Tức, được mua từ chợ đen, là hương liệu đã bị nghiêm cấm sử dụng. Nếu ngửi lâu sẽ khiến thần trí rối loạn, tổn hại tinh khí.”

Ta nhìn khối hương ấy.

“Ai mua?”

“Huynh trưởng của cung nữ nhỏ trước đây ở điện Xuân Huy. Người của chúng ta đã theo dõi hai lần, còn giữ lại cả chứng cứ.”

“Vân Hành có biết người bán đồ là người của chúng ta không?”

“Không biết. Nàng ta đang nóng lòng giành lại ân sủng, căn bản chẳng còn tâm trí điều tra cho kỹ.”

Ta đóng hộp sắt lại.

“Trước mắt đừng động đến.”

Trần ma ma hơi sốt ruột.

“Nương nương, nếu thứ này thật sự được dùng trên người điện hạ…”

“Phải để nàng ta sử dụng trước đã.”

Ta nhìn về phía Khác Nhi đang nằm trong nôi.

“Chỉ mua mà không dùng thì chưa thể tính là tội lớn. Dùng càng nhiều, dấu vết để lại càng rõ.”

Trần ma ma cúi đầu vâng lời.

Mười ngày sau, Vân Hành sử dụng hương liệu ấy lần đầu tiên.

Đêm đó, Tiêu Thừa Quyết vốn đang dùng bữa tại viện của Lý Minh Thù.

Điện Xuân Huy bỗng sai người đến báo rằng bệnh cũ của Vân Hành tái phát, đau đớn dữ dội.

Lý Minh Thù lập tức đặt đũa xuống.

“Điện hạ cứ đi đi. Nếu Lương đệ thật sự xảy ra chuyện, người ngoài lại nói thiếp độc chiếm điện hạ.”

Nàng nói thẳng thắn như vậy, khiến Tiêu Thừa Quyết ngược lại không tiện ở lại.

Hắn đến điện Xuân Huy.

Mãi đến sáng sớm hôm sau mới trở ra.

Trần ma ma trở về nói:

“Sắc mặt điện hạ không được tốt lắm.”

Ta gật đầu.

Lần thứ hai là ba ngày sau.

Vân Hành không tiếp tục giả bệnh, chỉ sai người mang đến một chiếc túi thơm cũ.

Đó là món đồ Tiêu Thừa Quyết từng tặng nàng ta khi còn niên thiếu.

Tiêu Thừa Quyết nhìn rất lâu, cuối cùng vẫn đến đó.

Rồi lần thứ ba, lần thứ tư.

Số lần hắn đến ngày càng nhiều.

Mỗi khi trở về, quầng mắt hắn đều thâm đen. Ngay cả ban ngày xem tấu chương, hắn cũng thường xuyên thất thần.

Hoàng hậu nhanh chóng phát hiện ra.

Hôm ấy, ta đưa Khác Nhi vào cung thỉnh an.

Tiêu Thừa Quyết cũng có mặt.

Hắn vừa cùng hoàng thượng kết thúc buổi chầu, sắc mặt mệt mỏi, ngay cả lúc nâng chén trà, đầu ngón tay cũng khẽ run.

Hoàng hậu nhìn thấy, lập tức nhíu mày.

“Gần đây con ngủ không ngon sao?”