“Chỉ là em may mắn, khoác lên mình lớp da người tốt mà thôi.”

Tôi ngước mắt nhìn anh ta.

“Tôi nhận tiền cứu người.”

“Anh nhận tiền hại người.”

“Khác nhau nhiều lắm.”

Ánh mắt anh ta hoàn toàn lạnh lẽo.

“Chín giờ tối mai, bến tàu cũ phía Tây.”

“Em đến một mình.”

“Mang theo năm triệu tiền mặt.”

“Đừng báo cảnh sát.”

Tôi nói: “Anh tưởng đóng phim chắc?”

Anh ta giơ điện thoại lên, lại lướt sang một bức ảnh khác.

Lần này là trước cửa phòng bệnh của bố tôi.

Bảng phân công trực của trạm y tá bị chụp rất rõ nét.

“Lâm Vãn, anh không vào được.”

“Nhưng kiểu gì cũng có người vào được.”

“Em có thể đánh cược.”

Tôi nhìn bức ảnh đó.

Ngón tay từng chút từng chút siết chặt.

“Phó Hành Chu.”

“Anh sẽ phải hối hận.”

Anh ta cười.

“Câu này nên để anh nói.”

Anh ta quay người bỏ đi.

Ánh đèn hành lang kéo bóng anh ta rất dài.

Tấm bia xám đi theo sau lưng anh ta.

Ba ngày sau, rơi xuống sông.

Tôi đóng cửa lại, lập tức gọi điện thoại cho Thẩm Nghiên.

Anh nghe máy rất nhanh.

“Sao vậy?”

Tôi nói: “Phó Hành Chu tìm tôi.”

“Tống tiền năm triệu.”

“Địa điểm, bến tàu cũ phía Tây.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây.

“Cô đừng đi.”

“Tôi bắt buộc phải đi.”

“Lâm Vãn.”

“Anh ta đã phát điên rồi.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Thế nên tôi mới muốn cho cảnh sát thấy anh ta phát điên.”

Giọng Thẩm Nghiên chùng xuống.

“Có phải cô đã nhìn thấy gì rồi không?”

Tôi nắm chặt điện thoại.

Cuối cùng cũng nói thật.

“Ba ngày sau anh ta sẽ rơi xuống sông.”

Trong điện thoại chỉ còn lại tiếng hít thở.

Rất lâu sau, Thẩm Nghiên hỏi: “Bao gồm cả tối mai sao?”

“Không chắc chắn.”

“Chữ đã thay đổi.”

“Từ ba năm sau, biến thành ba ngày sau.”

“Tôi không biết là do anh ta muốn bỏ trốn, hay là do anh ta đến tìm tôi.”

Thẩm Nghiên nói: “Đừng gánh vác một mình.”

Tôi bật cười một cái.

“Lần đầu tiên tôi phát hiện ra, câu nói này của anh nghe rất giống phim truyền hình đấy.”

“Vậy thì cô cứ coi như giá trị cảm xúc tôi tặng kèm trước khi tính phí đi.”

“Luật sư Thẩm.”

“Hử?”

“Giúp tôi giăng một cái bẫy.”

Anh ngừng lại một chút.

“Trong phạm vi hợp pháp chứ?”

“Đương nhiên.”

“Phí của tôi đắt lắm đấy.”

“Tôi có tiền rồi.”

Thẩm Nghiên khẽ cười một tiếng.

“Được.”

Cúp điện thoại, tôi ra ban công đứng rất lâu.

Gió đêm rất lạnh.

Dưới lầu có một anh giao hàng đi ngang qua, trong giỏ xe đặt hai cốc trà sữa.

Tấm bia phía sau anh ta lướt qua.[26 tuổi, bốn mươi năm sau, ung thư gan.]

Tôi thu hồi ánh mắt.

Trên thế giới này mỗi người đều có điểm dừng.

Phó Hành Chu cũng vậy.

Nhưng anh ta không thể chết trước mặt tôi.

Anh ta chết rồi, rất nhiều món nợ sẽ không thể tính toán rõ ràng.

Tôi không cần thi thể của anh ta.

Tôi cần lời khai của anh ta.

Tôi cần bản án của anh ta.

Tôi muốn mỗi năm khi anh ta thức dậy sau song sắt, đều nhớ rõ mình đã thua dưới tay ai.

10

Bến tàu cũ phía Tây đã bỏ hoang từ lâu.

Ban ngày còn có người câu cá.

Ban đêm chỉ còn lại gió và nước sông.

Phó Hành Chu hẹn thời gian là chín giờ.

Tám giờ, tôi đến bệnh viện.

Bố tôi đang ngồi trên giường xem tin tức.

Trong màn hình vẫn đang phát phần tiếp theo của vụ án Phó Hành Chu.

Thấy tôi, ông lập tức tắt đi.

“Con đừng xem mấy thứ bẩn thỉu này.”

Tôi ngồi xuống, gọt táo cho ông.

Gọt được một nửa, ông đột nhiên hỏi: “Phó Hành Chu lại tìm con đúng không?”

Tay tôi khựng lại.

“Không có.”

Bố tôi nhìn tôi.

“Lâm Vãn, lúc con nói dối, tay phải sẽ bóp chặt cán dao.”

Tôi cúi đầu.

Con dao gọt hoa quả suýt chút nữa bị tôi bóp cong.

Tôi đặt dao xuống.

“Bố, con có thể xử lý được.”

Ông cau mày.

“Chuyện gì con cũng xử lý được.”

“Vì vậy người khác đều coi con như tấm thép.”

“Nhưng con là con gái của bố.”

Mũi tôi cay cay.

“Bố.”

“Bố biết cậu ta đe dọa con.”

Tôi ngẩng đầu lên.

Bố tôi lấy điện thoại từ dưới gối ra.

Trong đó có một tin nhắn rác.

“Quản lý tốt con gái ông, nếu không lần sau thứ bị chụp không phải là ảnh đâu.”

Tôi tức giận đến run người.

“Sao bố không nói sớm cho con?”

Bố tôi hừ một tiếng.

“Nếu bố nói cho con, thì giờ này con còn có thể ngồi gọt táo được sao?”

Hốc mắt tôi nóng lên.

“Bố, bố đừng lo.”

“Con đã báo cảnh sát rồi, cũng tìm luật sư rồi.”

“Tối nay sẽ cất lưới.”

Bố tôi nhìn chằm chằm tôi.

“Con đảm bảo sự an toàn của mình chứ?”

“Đảm bảo.”

Ông chìa tay ra.

“Thề đi.”

Tôi ngớ người.

Hồi bé tôi sợ tiêm, nói dối ông là không khóc.

Ông cũng bắt tôi thề.

Tôi giơ ba ngón tay lên.

“Con, Lâm Vãn, xin thề, tối nay sẽ không ra vẻ anh hùng.”

“Gặp nguy hiểm là chạy.”

“Tuyệt đối đặt mạng sống của mình lên hàng đầu.”

Lúc này bố tôi mới gật đầu.

“Được.”

“Đi đi.”

Tôi đứng dậy.

Ông lại gọi tôi.

“Vãn Vãn.”

“Dạ?”

“Đừng vì chứng minh mình không sợ, mà nhất quyết đâm đầu vào mũi dao.”

“Năm đó mẹ con đi đột ngột.”

“Mấy năm nay, điều bố sợ nhất là con cũng đột ngột không còn nữa.”

Tôi không kìm được nữa, bước đến ôm ông một cái.

Trên người ông có mùi thuốc sát trùng.

Và cả mùi thuốc nhàn nhạt.

Ông vỗ vỗ lưng tôi.

“Đi làm việc con nên làm đi.”

“Bố đợi con về ăn sáng.”

Tôi gật đầu.

“Vâng.”

Tám giờ bốn mươi, tôi lên xe của Thẩm Nghiên.