Hắn trốn trong căn nhà trống của một người họ hàng ở quê, nhốt đứa trẻ trong phòng, còn bản thân ngày nào cũng ra ngoài uống rượu. Khi cảnh sát phá cửa vào, Dư An đang ngồi trên giường, khóc đến khản cả giọng.
Ngày Trần Viễn bị dẫn đi, Lục Dao tới đón con.
Nó ôm Dư An bước ra khỏi đồn cảnh sát. Đứa trẻ ngủ trong lòng nó, trên mặt vẫn còn vệt nước mắt.
Nó đứng trước cửa đồn cảnh sát, không biết nên đi về đâu.
Điện thoại reo lên.
Là luật sư gọi.
“Lục Dao, Tổng giám đốc Thẩm bảo tôi thông báo cho cô rằng vụ án của Trần Viễn đã được chuyển sang viện kiểm sát. Tội lừa đảo thương mại, số tiền đặc biệt lớn, mức án từ ba đến bảy năm. Tổng giám đốc Thẩm nói người nhà họ Trần sẽ không còn cơ hội đến gần hai mẹ con cô nữa.”
“Vậy…”
“Tổng giám đốc Thẩm còn nói bà ấy đã sắp xếp cho cô một công việc. Ngày mai đến siêu thị phía đông thành phố báo danh, làm nhân viên thu ngân. Tiền lương đủ để cô nuôi sống mình và con.”
Lục Dao nắm điện thoại, đứng trong gió.
“Bà ấy… bà ấy không nói gì khác sao?”
Luật sư im lặng một chút.
“Tổng giám đốc Thẩm nói, đây là vì nể mặt bố cô.”
“Ngoài ra không còn gì nữa.”
Lục Dao đứng trước đồn cảnh sát, ôm con, muốn khóc cũng không khóc nổi.
Nó cúi đầu nhìn khuôn mặt Dư An.
“Đi thôi.”
Nó ôm con, đi về phía trạm xe buýt.
8
Siêu thị phía đông thành phố.
Lục Dao mặc áo gile đỏ, đứng sau quầy thu ngân. Quét mã, nhận tiền, trả lại tiền thừa, đóng đồ vào túi. Mỗi ngày đứng tám tiếng, chân sưng, lưng đau, trên tay xuất hiện những vết chai mới.
Đồng nghiệp không biết nó là ai. Chỉ biết nó tên Lục Dao, là một bà mẹ đơn thân nuôi một đứa con trai, làm việc chăm chỉ, ít nói.
Dư An vào học ở một trường mẫu giáo gần đó. Buổi sáng đưa đi, buổi tối đón về. Có lúc phải tăng ca thì nhờ giáo viên mẫu giáo trông thêm một lúc.
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Có một lần, nó gặp một khách hàng cũ trong siêu thị.
Người kia nhìn nó mấy lần rồi do dự hỏi: “Cô là… Tổng giám đốc Lục?”
“Không phải. Ông nhận nhầm người rồi.”
Người kia bỏ đi.
Lục Dao cúi đầu, tiếp tục quét mã.
Vụ án của Trần Viễn có phán quyết.
Năm năm.
Lừa đảo thương mại và chiếm đoạt tài sản trong quá trình công tác.
Hắn không kháng cáo.
Ngày tuyên án, Lục Dao không đến.
Tôi bảo luật sư gửi cho nó một tin nhắn, thông báo kết quả.
Một năm sau.
Tôi ngồi trong văn phòng xem báo cáo.
Phòng nhân sự đưa tới một bảng đánh giá cuối năm, là báo cáo tổng hợp từ phía siêu thị gửi lên.
Trang cuối cùng có tên Lục Dao.
Vị trí: nhân viên thu ngân.
Đánh giá: Đạt yêu cầu.
Tôi nhìn rất lâu.
Cầm bút lên, viết một dòng trong ô ý kiến.
“Tiếp tục.”
Sau đó tôi khép tập tài liệu lại, cất vào ngăn kéo.
Dưới đáy ngăn kéo có một tấm ảnh.
Lão Lục ôm Lục Dao sáu tuổi, đứng trước cửa xưởng nhỏ.
Tôi nhìn một cái rồi đóng ngăn kéo.
Tiết Thanh Minh.
Tôi một mình đi tảo mộ cho lão Lục.
Tôi đặt hoa cúc trắng trước bia mộ.
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn khuôn mặt đang cười của lão Lục trong ảnh.
“Lão Lục, năm nay công ty làm ăn tốt hơn năm ngoái. Khu nhà máy mới đã đi vào hoạt động, đám anh em cũ của ông vẫn còn ở đây.”
“Trần Viễn bị kết án rồi. Đứa trẻ cũng lấy về được rồi.”
“Lục Dao đang làm thu ngân ở siêu thị phía đông thành phố. Làm hơn một năm rồi, phòng nhân sự nói nó đạt yêu cầu.”
“Tôi chưa từng đến thăm nó, cũng không cho nó đến gặp tôi.”
“Ông bảo tôi kéo nó lại một lần. Tôi đã kéo rồi. Nhưng có một số chuyện, tôi không thể vượt qua được.”
“Thi cốt ông còn chưa lạnh, nó đã đổi họ cho con. Ngày đưa tang ông, nó chặn lại không cho ông nhập thổ yên nghỉ. Những chuyện này, tôi vẫn nhớ.”
“Nếu nó có năng lực thì tự mình trèo lên. Nếu không có năng lực, tôi sẽ không để nó chết đói. Nhưng cũng chỉ đến thế thôi.”
Tôi đứng lên.
“Ông yên tâm, công ty có tôi giữ. Tôi sẽ giữ đến ngày không còn giữ nổi nữa.”
Tôi xoay người, đi xuống núi.
Không quay đầu lại.
(Hết)
