Sáng hôm sau, tôi nhận được một trát hầu tòa.

Một “Công ty Công nghệ Môi trường” tôi chưa từng nghe tên, lấy lý do “tiếng ồn và ánh sáng từ công trình ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động của thiết bị chính xác”, đòi bồi thường tôi một triệu tệ và yêu cầu khách sạn lập tức ngừng thi công.

Địa chỉ đăng ký của công ty đó, lại nằm ở một bãi đất hoang cách đây vài cây số.

Ở đó, không một bóng người.

Một vụ kiện lộ liễu và ác ý.

Mục đích chỉ là kéo tôi xuống, làm tôi tiêu hao tài chính.

Tôi buộc phải thuê luật sư, chuẩn bị kháng án.

Vốn dĩ tiền bạc của tôi đã căng, nay lại thêm một khoản chi khổng lồ.

Chỉ trong một tuần ngắn ngủi.

Tôi bị dư luận công kích, bị rút máu đội ngũ, bị kiện tụng quấn lấy.

Tôi như một con thú mắc kẹt trong vũng lầy, càng vùng vẫy càng lún sâu.

Mỗi ngày tôi chỉ ngủ được ba bốn tiếng.

Ban ngày lo công trình, ổn định tinh thần công nhân, họp với luật sư.

Ban đêm phải tự lái xe lên thành phố lấy hàng, về còn phải lo chuyện buôn bán ở “Trạm Tiếp Sức”.

Toàn thân tôi như một sợi dây cao su căng đến cực hạn, lúc nào cũng có thể đứt phựt.

Tối hôm ấy, sau khi tiễn khách cuối cùng, tôi ngồi một mình trong “Trạm Tiếp Sức” trống trơn.

Tôi nhìn về phía khách sạn của mình, trong đêm tối nó như một người khổng lồ trầm mặc.

Áp lực khổng lồ khiến tôi gần như không thở nổi.

Lần đầu tiên, tôi bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Tôi thật sự có thể thắng sao?

Đối thủ của tôi là một con cá mập tài chính có tiền, có đội ngũ chuyên nghiệp.

Còn tôi, chỉ có một nhóm nhỏ và một trái tim đầy lửa.

Liệu đây có phải là một trận chiến cân sức?

Tôi gục đầu xuống bàn, nước mắt rốt cuộc cũng không kiềm được mà trào ra.

Kể từ khi tái sinh đến nay, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy bất lực và mệt mỏi đến thế.

Đúng lúc đó, điện thoại vang lên.

Là Triệu Lỗi.

“Tiểu Tĩnh, đừng sợ.”

Vừa bắt máy, cậu ấy đã nói ngay.

Giọng nói của cậu ấy mang theo một sức mạnh khiến người ta an lòng.

“Tớ biết cả rồi.”

“Ba chiêu của Cao Đằng là trò cũ của hắn. Rất nhiều người đã ngã gục ở đây.”

“Nhưng cậu sẽ không.”

“Tại sao?” Giọng tôi nghẹn ngào.

“Vì hắn có tư bản của hắn, còn cậu có ‘nhân dân’ của cậu.”

“Cái gì?”

“Bây giờ, cậu ra ngoài ‘Trạm Tiếp Sức’ mà xem.”

Tôi lau nước mắt, nghi hoặc bước ra cửa.

Rồi tôi nhìn thấy cảnh tượng mà cả đời này tôi không bao giờ quên.

Trên bãi đất trống trước “Trạm Tiếp Sức”, tổ trưởng Trương cùng mấy chục công nhân vừa tan ca, không đi ăn cũng không về phòng trọ.

Họ cầm điện thoại, đứng quây thành vòng tròn.

Họ đang lần lượt để lại bình luận dưới những bài viết bôi nhọ tôi.

“Đm bịa đặt! Bà chủ Từ là người tốt nhất chúng tôi từng gặp! Cơm cô ấy nấu là rẻ và sạch nhất ở An Ninh trấn!”

“Tôi làm thợ ở công trình khách sạn Vân Đoan, tiêu chuẩn an toàn ở đây cao hơn nhiều công trình lớn trên thành phố! Ai dám nói xấu, tôi xé nát miệng hắn!”

“Nếu nói khách sạn này vi phạm, thì trên đời này không còn công trình nào hợp pháp! Bà chủ làm giấy tờ đầy đủ cả rồi!”

“Ủng hộ bà chủ Từ! Đập chết lũ đâm sau lưng!”

Lời lẽ thô tục, thậm chí chửi bậy.

Nhưng sự bảo vệ của họ lại chân thành đến nóng rực.

Họ không hiểu vận hành tư bản, cũng chẳng biết chiến tranh dư luận là gì.

Họ chỉ biết ai tốt với họ, họ sẽ đứng về phía người đó.

Họ chính là “nhân dân” mà Triệu Lỗi nói đến.

Nhìn họ, nước mắt tôi lại rơi lần nữa.

Nhưng lần này, không phải vì tủi thân, mà là vì cảm động.

Tôi chợt hiểu ra.

Cao Đằng có tiền, có đội, có chiêu trò.

Nhưng tôi có thứ mà hắn vĩnh viễn không có.

Tôi có lòng dân.

Tôi hít một hơi, bước tới.

“Anh Trương, các anh em, cảm ơn mọi người.”

Tổ trưởng Trương thấy tôi, nhe răng cười.

“Cảm ơn gì chứ! Chúng tôi chỉ là không ưa được cái lũ cặn bã ăn hiếp người tốt!”

“Bà chủ Từ, chị đừng sợ. Mấy ngàn anh em công nhân chúng tôi đứng sau lưng chị! Ai dám động đến một sợi tóc của chị, tụi tôi đập sập ổ của tụi nó luôn!”

Tôi nhìn những gương mặt chân chất nhưng cứng cỏi ấy, mọi hoang mang và sợ hãi trong lòng tôi tan biến sạch sẽ.

Tôi lại đứng thẳng người.

Tôi cầm lấy điện thoại, gọi cho quản lý Chu Dịch bên Nam Hàng.

“Chào anh Chu, tôi là Từ Tĩnh.”

“Tôi tin là anh cũng đã thấy những tin đồn thất thiệt về tôi trên mạng.”

“Tôi không muốn giải thích gì vô ích.”

“Tôi chỉ muốn mời anh và đội ngũ đánh giá đến khách sạn của tôi kiểm tra thực tế bất cứ lúc nào.”

“Thêm nữa, tôi muốn cá với anh một ván.”

“Nếu khách sạn tôi đạt tiêu chuẩn, tôi hy vọng chúng ta có thể lập tức ký hợp đồng. Đổi lại, ba năm đầu tôi sẽ giảm giá 20%.”

“Nếu không đạt, toàn bộ chi phí đi lại của các anh tôi chịu.”

“Ván cược này, tôi đặt chính là uy tín của mình, cũng là tương lai của tôi.”

12

Cuộc gọi của tôi khiến Chu Dịch vô cùng bất ngờ.

Giữa cơn bão dư luận, tôi không chọn co mình phòng thủ, mà lại chủ động phát động một đợt phản công táo bạo hơn.

Đây là một canh bạc cực kỳ mạo hiểm.

Nếu thắng, tôi sẽ hoàn toàn gắn chặt với ông lớn như Nam Hàng, có được chỗ dựa vững chắc nhất.

Nếu thua, uy tín của tôi sẽ sụp đổ hoàn toàn, rơi vào vực thẳm không lối thoát.

Đầu dây bên kia, Chu Dịch im lặng rất lâu.

Anh ta là một thương nhân khôn ngoan, đang đánh giá sự tự tin của tôi, cũng như đang cân đo giữa rủi ro và lợi ích đằng sau nước cờ này.

“Cô Hứa, cô rất có khí phách.” Cuối cùng anh ta cũng lên tiếng. “Tôi rất khâm phục những người có bản lĩnh như vậy.”

“Thế này đi, ba ngày nữa, tôi sẽ đưa đội ngũ chuyên gia giỏi nhất của chúng tôi đến nơi cô.”

“Tôi hy vọng, cô sẽ không khiến tôi thất vọng.”

“Một lời đã định.”

Tôi gác máy, lập tức tìm chú Vương.

“Chú Vương, tập hợp toàn bộ công nhân lại, chúng ta có một trận ác chiến phải đánh.”

Trong ba ngày tiếp theo, công trường của tôi bước vào trạng thái điên cuồng chưa từng có.

Tôi đổ toàn bộ số tiền còn lại vào công trình.

Tôi chỉ có một mục tiêu: trước khi đoàn đánh giá của Nam Hàng tới, phải hoàn thành và phô bày trọn vẹn những phần cốt lõi, thể hiện rõ nhất giá trị của khách sạn.

Chúng tôi từ bỏ những hạng mục trang trí tỉ mỉ, tốn thời gian.

Chúng tôi dồn hết nhân lực vật lực, chạy tiến độ lắp đặt mặt kính đại sảnh, lát gạch tầng trệt và sân thượng ngắm cảnh, hoàn thiện hệ thống điện, nước, mạng cho khu vực trung tâm.

Tôi nói với tất cả mọi người, chúng ta không phải đang thi công, mà là đang chiến đấu.

Nhiệt huyết của công nhân bị tôi khơi dậy hoàn toàn.

Tổ trưởng Trương và nhóm của anh ấy còn chủ động xin giúp, tan ca cũng không nghỉ, lao ngay đến công trường của tôi hỗ trợ.

Cả công trình sân bay với hàng nghìn công nhân, và công trường nhỏ bé của tôi, tạo nên một sự cộng hưởng kỳ lạ.

Ban ngày họ đổ mồ hôi ở sân bay.

Ban đêm, họ thắp đèn pha tạm bợ, tiếp tục chiến đấu không ngừng nghỉ tại khách sạn tôi.