Tôi nhớ rõ sở thích của từng người, chuẩn bị bất ngờ cho họ vào mỗi dịp lễ, thậm chí sau khi bị tổn thương hết lần này đến lần khác, tôi vẫn tự tìm lý do để bào chữa thay họ.
Đổi lại chỉ là sự ruồng bỏ của cả bốn người.
Tôi không muốn tiếp tục giao cuộc đời mình vào tay bất cứ ai.
Thế nhưng Bùi Thương lại mỉm cười.
“Vậy thì đừng dựa dẫm vào anh.”
“Em có thể có công việc, cuộc sống và những lựa chọn của riêng mình. Anh theo đuổi em không phải để tước đi những điều đó.”
Anh xoay người đi về phía xe.
Trước khi rời đi, anh lại ngoái nhìn tôi.
“Khi nào em thật sự muốn, hãy lựa chọn anh.”
Chương 10
Bùi Thương nói muốn theo đuổi tôi, nhưng anh không nhân cơ hội ấy tùy tiện bước vào cuộc sống của tôi.
Anh không lấy công việc làm lý do để yêu cầu tôi đi cùng, cũng không bất ngờ xuất hiện trước cửa nhà.
Có lần tôi tăng ca đến tận khuya, anh nhắn hỏi có muốn cùng đi ăn tối không.
Tôi trả lời rằng mình đã đặt đồ ăn giao đến rồi.
Anh chỉ đáp một chữ.
“Được.”
Nửa tiếng sau, lễ tân mang đồ ăn lên.
Nhìn bao bì quen thuộc, tôi mới xác nhận đó quả thực chỉ là phần ăn do chính mình đặt.
Anh không lấy danh nghĩa quan tâm để phớt lờ lời từ chối của tôi.
Sự chừng mực ấy ngược lại khiến tôi có phần không quen.
Sau khi dự án khởi động, phương án do tôi phụ trách vấp phải sự nghi ngờ từ các thành viên trong nhóm.
Đồng nghiệp cho rằng tôi vừa chuyển từ nơi khác đến, chưa hiểu rõ thị trường Nam Thành, nên kế hoạch đề xuất quá mạo hiểm.
Trong cuộc họp, trưởng bộ phận hỏi ý kiến Bùi Thương.
Anh không lên tiếng bênh vực tôi, chỉ nói rằng tôi là người phụ trách phương án, còn anh chỉ quan tâm đến số liệu cuối cùng.
Sau cuộc họp, tôi không nhịn được hỏi liệu anh cũng cảm thấy phương án của tôi có vấn đề hay không.
Bùi Thương chỉ ra hai số liệu còn thiếu căn cứ, sau đó gửi cho tôi một báo cáo ngành được công bố công khai.
Đó không phải đáp án, mà chỉ là một hướng đi.
Hai ngày tiếp theo, tôi tự mình đi khảo sát thị trường.
Dù nhiều lần gặp trở ngại, tôi vẫn dựa trên phản hồi thu thập được để điều chỉnh mô hình.
Đến cuộc họp nội bộ lần thứ ba, tôi đã đưa ra bộ số liệu hoàn chỉnh, đồng thời chủ động bổ sung phương án dự phòng rủi ro.
Cuối cùng, những ý kiến phản đối cũng lắng xuống.
Khi phương án được thông qua, trưởng bộ phận công khai khen ngợi năng lực làm việc của tôi.
Tôi vô thức nhìn về phía Bùi Thương.
Anh không nhận công về mình, chỉ khẽ gật đầu với tôi từ phía bên kia bàn họp.
Tối hôm đó, lần đầu tiên tôi chủ động nhắn tin cho anh.
“Anh có thời gian đi ăn tối không?”
Anh nhanh chóng trả lời.
“Có.”
Đến nhà hàng, tôi vẫn cố ý nhấn mạnh rằng bữa ăn này chỉ là để cảm ơn, không có nghĩa tôi đã chấp nhận lời theo đuổi.
Bùi Thương đồng ý rất dứt khoát, nhưng trong mắt lại thấp thoáng ý cười.
Sau bữa tối, chúng tôi đi thang máy xuống tầng dưới.
Khi thang máy mới đi được nửa đường, đèn trên trần đột nhiên nhấp nháy vài lần, sau đó dừng hẳn.
Không gian chật hẹp, kín mít trước mắt lập tức chồng lên hình ảnh căn phòng chứa đồ trong ký ức.
Hơi thở tôi không thể kiểm soát mà trở nên gấp gáp.
Các đầu ngón tay dần tê dại, dạ dày cũng cuộn lên từng cơn buồn nôn.
Bùi Thương lập tức nhấn nút khẩn cấp và báo số hiệu thang máy.
Làm xong mọi việc, anh lùi về một góc, không tùy tiện chạm vào tôi.
“Khương Tảo Tảo, nhìn anh này.”
Tôi nhìn chằm chằm cánh cửa thang máy đóng kín.
“Cửa không mở được…”
“Nhân viên sửa chữa đã nhận được thông báo rồi.”
Giọng anh vẫn luôn bình tĩnh.
“Bây giờ em có muốn anh lại gần không?”
Tôi do dự vài giây rồi lắc đầu.
“Được, anh ở ngay đây.”
Bùi Thương không vì muốn an ủi mà cưỡng ép ôm lấy tôi.
Anh chỉ ở bên, giúp tôi điều chỉnh nhịp thở.
Anh nhắc tôi rằng dưới chân vẫn là mặt sàn vững chắc, đèn trên đầu vẫn đang sáng và những người bên ngoài đang trên đường đến cứu.
Năm phút sau, cửa thang máy được mở.
Khi bước ra ngoài, hai chân tôi vẫn mềm nhũn, nhưng ít nhất tôi đã không bất tỉnh như lần trước.
Bùi Thương ngồi cùng tôi ở sảnh, đợi đến khi nhịp tim tôi dần ổn định.
“Xin lỗi, em làm mất thời gian của anh rồi.”
“Thời gian của anh do chính anh quyết định.”
Anh nhìn tôi.
“Anh tự nguyện ở lại đây. Em không phải gánh nặng của anh.”
Câu nói ấy khiến tôi im lặng rất lâu.
Kỷ Nam Xuyên và những người kia luôn nói rằng sự hiện diện của tôi khiến tất cả cảm thấy mệt mỏi.
Nhưng Bùi Thương lại nói với tôi rằng mỗi lần anh dừng bước ở bên tôi đều là lựa chọn của chính anh.
Trước khi chia tay, anh đưa cho tôi một thiết bị báo động cá nhân nhỏ gọn.
Ngoài chức năng phát âm thanh cảnh báo với âm lượng lớn, thiết bị còn có khả năng gửi định vị khẩn cấp và có thể liên kết trước với người thân.
Tôi không từ chối, trực tiếp cài đặt ngay trước mặt anh.
Trở về nhà, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ.
“Cô thật sự cho rằng chỉ cần đổi sang thành phố khác là có thể bắt đầu lại từ đầu sao?”
Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ ấy rất lâu.
Sau đó, tôi lưu lại số điện thoại cùng ảnh chụp màn hình, gửi thông tin cho ban quản lý nơi ở để ghi nhận sự việc.
