“Bà ấy chẳng qua là không muốn lấy tiền cho em tiêu thôi.”

Sắc mặt Đường Duyệt trắng bệch.

Môi nó khẽ động, nhưng không hỏi ra lời.

Tôi biết nó muốn hỏi gì.

Nó muốn hỏi tôi có phải thật không.

Nó muốn hỏi những năm qua có phải tôi đã lừa nó không.

Tôi không lập tức giải thích.

Tôi chỉ nhìn cảnh sát.

“Câu này của hắn, cũng xin ghi lại.”

Thiệu Khải cười lạnh.

“Sao, không dám nói?”

“Dì à, chẳng phải dì giỏi lấy sổ sách đè người nhất sao?”

“Khoản sổ đó, dì có dám lấy ra không?”

Tôi đi đến trước mặt hắn.

“Dám.”

“Nhưng không phải cho cậu xem.”

“Mà là cho con gái tôi xem.”

Nụ cười của Thiệu Khải cứng lại.

Hắn đại khái không ngờ tôi sẽ trả lời nhanh như vậy.

Đường Duyệt đứng tại chỗ, ngón tay túm chặt vạt áo.

Nó không lập tức sụp đổ như trước.

Nhưng tôi nhìn ra được, nó đang nhẫn nhịn.

Một đứa trẻ sợ nhất không phải bị người ngoài lừa.

Mà là người nó tưởng cuối cùng có thể nắm lấy, cũng từng lừa nó.

Tôi đưa tay định nắm tay nó.

Nó do dự một chút.

Khoảnh khắc ấy, tim tôi như bị kim đâm.

Nhưng cuối cùng nó vẫn đặt tay vào lòng bàn tay tôi.

Chỉ là bàn tay kia lạnh đến đáng sợ.

Khi chúng tôi quay về khách sạn, trời đã tối hẳn.

Đường Duyệt ngồi bên giường, cúi đầu không nói.

Tôi lấy chìa khóa trong túi ra, đặt lên bàn.

“Về nhà.”

Nó ngẩng đầu nhìn tôi.

“Bây giờ?”

“Bây giờ.”

“Con muốn biết khoản tiền đó, thì theo mẹ về xem.”

Hốc mắt nó đỏ lên.

“Mẹ, con không phải không tin mẹ.”

Tôi nhìn nó.

“Con có thể hỏi.”

“Con có quyền hỏi.”

“Mẹ cũng có trách nhiệm nói rõ.”

Nước mắt nó lập tức rơi xuống.

“Con sợ.”

“Sợ mẹ thật sự lừa con.”

Tôi cầm áo khoác lên cho nó.

“Vậy thì tận mắt xem.”

Chúng tôi về đến nhà, sơn ở cửa đã được dọn.

Trên tường vẫn còn vệt đỏ nhàn nhạt.

Giống như một vết thương cũ.

Tôi mở cửa, trong phòng khách có mùi nước khử trùng.

Đường Duyệt đứng ở huyền quan, không đi vào.

Tôi vào phòng ngủ, chuyển từ tầng trên cùng của tủ quần áo xuống một chiếc hộp sắt.

Hộp sắt rất cũ.

Các góc đã rỉ sét.

Hồi nhỏ Đường Duyệt từng hỏi tôi bên trong là gì.

Tôi nói là sổ sách cũ.

Khi đó nó chê nhàm chán, sau này không hỏi nữa.

Tôi đặt hộp sắt lên bàn ăn.

Khi cắm chìa khóa vào, ngón tay hơi cứng.

Nắp hộp mở ra, bên trong không phải tiền.

Là từng xấp hóa đơn đã ố vàng.

Hóa đơn viện phí.

Thỏa thuận thanh toán nợ.

Chứng từ trả trước tiền vay mua nhà.

Còn có một cuốn sổ tiết kiệm mỏng.

Đường Duyệt ngẩn ngơ nhìn.

“Đây là gì?”

Tôi đẩy tài liệu trên cùng đến trước mặt nó.

“Năm đó sau khi bố con xảy ra chuyện, công ty bồi thường hai mươi tám vạn.”

Đầu ngón tay Đường Duyệt run lên.

“Thật sự có tiền?”

“Có.”

Nước mắt nó lập tức dâng lên.

Tôi không dừng.

“Nhưng ông ấy bên ngoài nợ mười chín vạn.”

“Có thẻ tín dụng, có khoản vay bạn bè, cũng có những khoản nợ bẩn không viết vào hộ khẩu của con.”

“Những người đó đến nhà chặn cửa.”

“Có người dán giấy đến tận cửa nhà trẻ của con.”

“Có người đứng dưới lầu mắng mẹ, nói nợ của bố thì vợ phải trả.”

Sắc mặt Đường Duyệt trắng đi.

“Sao con không biết?”

“Năm đó con mới năm tuổi.”

“Con chỉ biết mẹ mỗi ngày đưa con đi nhà trẻ.”

“Con không biết mẹ đưa con xong, lại đi thương lượng trả nợ với người ta.”

Tôi lật một bản thỏa thuận thanh toán cho nó xem.

Bên trên có ngày tháng, số tiền, còn có chữ ký của đối phương.

“Trong hai mươi tám vạn, mười chín vạn trả nợ.”

“Còn lại chín vạn, mẹ gửi làm quỹ giáo dục của con.”

“Sau đó bà ngoại bệnh, dùng ba vạn.”

“Sau nữa mua căn nhà này trả tiền đặt cọc, dùng hai vạn.”

“Cuối cùng còn bốn vạn, vẫn luôn nằm trong cuốn sổ tiết kiệm này.”

Đường Duyệt ngẩng đầu.

“Vẫn còn?”

Tôi mở sổ tiết kiệm ra.

Số dư bên trong không nhiều.

Bốn vạn ba nghìn sáu trăm tám mươi hai.

Những năm này lãi rất ít.

Nhưng tôi chưa từng động vào.

“Đây mới là khoản tiền bố con thật sự để lại cho con.”

“Mẹ vốn định lúc con tốt nghiệp sẽ đưa cho con.”

“Không phải để con cầm đi nuôi ai.”

“Mà là để khi con vừa bước ra xã hội, không đến mức quá hoảng.”

Đường Duyệt nhìn chằm chằm dãy số đó, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống bàn.

“Vậy sao Thiệu Khải lại biết?”

Tôi lấy một tờ giấy khác ra.

Đó là bản photo còn lại khi thanh toán nợ năm đó.

Bên trên có thông tin của tôi và bố Đường Duyệt.

Cũng có số tiền bồi thường.

“Tài liệu này, mẹ chỉ từng nộp ở hai nơi.”

“Một là hòa giải ở tòa án.”

“Một là trong tay một chủ nợ năm đó.”

Giọng Đường Duyệt run lên.

“Chủ nợ đó là ai?”

Tôi nhìn nó.

“Họ Thiệu.”

Cả người nó cứng đờ.

Tôi lật thỏa thuận đến trang cuối cùng.

Chữ ký người nhận tiền rõ ràng rành mạch.

Cha của Thiệu Minh.

Đường Duyệt che miệng.

“Cho nên Thiệu Minh bọn họ đã biết nhà mình từ lâu?”

Tôi gật đầu.

“Ít nhất Thiệu Minh biết.”

“Hắn không chỉ lấy thông tin của con từ chỗ Tào Tuấn.”

“Hắn còn biết nhà chúng ta từng bị nợ nần ép đến mức nào.”

“Hắn biết mẹ sợ nhất con đi lại đường cũ của bố con.”

“Cũng biết con sợ nhất bị người ta nói con liên lụy mẹ.”

Đường Duyệt đột nhiên đứng bật dậy.

Mặt nó trắng đến đáng sợ.

“Thiệu Khải tiếp cận con không phải ngẫu nhiên?”

Tôi không trả lời.