Vết bầm trên cổ tay bị chạm trúng.

Tôi đau đến hít mạnh một hơi.

Trình Tư Diễn nhận ra điều bất thường, lập tức buông tay.

Anh cúi đầu, nhìn vòng bầm tím chói mắt quanh cổ tay tôi.

“Bị thế nào?”

Tôi kéo tay áo xuống che vết thương.

“Không cần anh quan tâm.”

Đúng lúc một chiếc taxi dừng bên đường.

Tôi vội mở cửa ngồi vào.

“Bác tài, tới tòa nhà Hằng Viễn.”

Cửa xe đóng lại.

Chiếc taxi nhanh chóng hòa vào dòng xe.

Trình Tư Diễn đứng tại chỗ, nhìn đèn hậu taxi biến mất khỏi tầm mắt.

Anh quay người nhanh chóng đi trở lại.

Cửa tòa nhà số ba vẫn hé mở.

Mẹ đang cầm giẻ lau bàn, nhìn thấy Trình Tư Diễn bước vào thì sửng sốt.

“Tiểu Trình? Có chuyện gì thế, sao sắc mặt khó coi vậy?”

Trình Tư Diễn đứng ở huyền quan, yết hầu chuyển động.

“Dì Hứa, Ngôn Ngôn… là con của chị Khả Doanh, đúng không?”

Miếng giẻ trong tay mẹ rơi xuống bàn.

“Cháu biết hết rồi à?”

Giọng Trình Tư Diễn khàn đi.

“Năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Mẹ lau khóe mắt, thở dài rồi ngồi xuống sofa.

“Khả Doanh mất thảm lắm. Nó bị xuất huyết nặng ở một phòng khám nhỏ, vậy mà chồng nó, tên súc sinh Lâm Chu Hải đó, đến tiền phẫu thuật cũng không chịu bỏ ra. Người cứ thế mà mất.”

“Khi ấy Thư Thư vừa tốt nghiệp đại học, nó dẫn theo mấy người hiểu luật chạy suốt đêm tới giành đứa trẻ về.”

“Lâm Chu Hải muốn giành quyền nuôi con để trục lợi bảo hiểm. Thư Thư muốn giữ Ngôn Ngôn nên trực tiếp đăng ký đứa trẻ dưới tên mình.”

“Nó nói với bên ngoài rằng đó là đứa con mình sinh sau một cuộc kết hôn chớp nhoáng, chỉ vì sợ sau này thằng bé lớn lên bị người khác chỉ trỏ.”

“Bốn năm nay, nó đến yêu đương cũng chưa từng, một mình gánh hết mọi chuyện.”

Giọng mẹ đứt quãng.

Từng chữ rơi vào tai Trình Tư Diễn như dao cắt.

Trình Tư Diễn cứng người tại chỗ, ngón tay siết sâu vào lòng bàn tay.

Anh nhớ lại ngày gặp lại ở lễ kỷ niệm trường, câu “chúc mừng” lạnh lùng mình từng nói.

Nhớ lại trong phòng khách nhà cũ, anh chế giễu thứ tình cảm “rẻ tiền” của Hứa Minh Thư.

Nhớ những lần anh đứng trên cao mà tùy tiện phán xét cuộc đời cô.

Hóa ra cô chưa từng phản bội tình cảm thời niên thiếu.

Hóa ra vì chị gái, cô đã chịu đủ mọi khổ cực, một mình nuốt tất cả tủi thân xuống.

Còn anh lại hết lần này đến lần khác xát muối vào nơi đau nhất của Hứa Minh Thư.

Ngực Trình Tư Diễn truyền đến một cơn đau âm ỉ.

Anh nói chuyện thêm vài câu với mẹ rồi nhanh chóng xuống nhà.

Sáu giờ chiều, dưới tòa nhà Hằng Viễn.

Trình Tư Diễn mặc chiếc sơ mi đơn giản, đứng bên cửa xoay.

Anh nhìn đồng hồ, yên lặng chờ đợi.

Sáu giờ mười phút, nhân viên lần lượt đi ra khỏi tòa nhà văn phòng.

Bóng dáng Hứa Minh Thư xuất hiện trong đại sảnh.

Nhưng bên cạnh cô còn có một bóng người cao lớn khác.

Trình Tư Diễn nhìn thấy Thẩm Nghiễn Xuyên mặc áo khoác dài màu xám, hơi cúi đầu, đang nói gì đó với cô.

Ngay sau đó, khóe môi cô cong lên thành một nụ cười rất nhẹ.

Đó là vẻ thoải mái mà từ ngày gặp lại đến giờ, Trình Tư Diễn chưa từng nhìn thấy trên mặt Hứa Minh Thư.

Những cảm xúc phức tạp cuộn trào trong mắt anh.

Anh bước từng bước tới, chắn đường hai người.

“Nghiễn Xuyên, cậu về từ bao giờ? Gặp Minh Thư mà cũng không nói với người anh em này một tiếng.”

12

Tôi và Thẩm Nghiễn Xuyên cùng ngẩng đầu theo tiếng gọi, thấy Trình Tư Diễn đứng trước mặt.

“Tư Diễn? Lâu rồi không gặp.”

Thẩm Nghiễn Xuyên đưa tay đập nhẹ vai anh.

“Nghe nói bây giờ cậu làm giáo sư rồi.”

Trình Tư Diễn gật đầu.

Ánh mắt quét qua tôi nhưng miệng vẫn trò chuyện với Thẩm Nghiễn Xuyên.

“Cậu về nước từ bao giờ?”

Thẩm Nghiễn Xuyên cười.

“Mới về mấy ngày, định từ nay ổn định trong nước.”

Ánh mắt Trình Tư Diễn hơi thay đổi, như vô tình hỏi:

“Cậu lập gia đình chưa?”

Thẩm Nghiễn Xuyên lắc đầu.

“Suốt ngày bận làm việc, lấy đâu ra thời gian yêu đương. Độc thân tới giờ.”

Ánh mắt Trình Tư Diễn tối đi.

Thẩm Nghiễn Xuyên quay sang nhìn tôi.

“Đã gặp nhau rồi thì cùng ăn bữa cơm đi. Anh mời.”

Tôi hơi do dự.

Đối diện Trình Tư Diễn tôi vẫn còn không được tự nhiên.

Nhưng tối qua Thẩm Nghiễn Xuyên đã giúp tôi, tôi cũng không tiện từ chối thẳng.

“Được.”

Nửa giờ sau, ba người chúng tôi ngồi trong một nhà hàng món gia đình gần đó.

Phòng riêng rất yên tĩnh.

Thẩm Nghiễn Xuyên cầm thực đơn lên rồi tự nhiên đưa cho tôi.

“Xem muốn ăn gì. Trước kia em không ăn rau mùi, bây giờ khẩu vị thay đổi chưa?”

Tôi không ngờ nhiều năm như vậy mà Thẩm Nghiễn Xuyên vẫn nhớ món tôi không ăn.

“Chưa, vẫn như cũ.”

Thẩm Nghiễn Xuyên gọi vài món.

Cá vược hấp, bí đỏ hấp mật ong, bò Wagyu ngọc bích…

Đều là món tôi thích.

Trình Tư Diễn ngồi đối diện, yên lặng nhìn sự tương tác quen thuộc giữa chúng tôi.

Bàn tay đang cầm điện thoại siết chặt hơn.

Nhân viên phục vụ mang trà nóng lên.

Trình Tư Diễn đưa tay lấy ấm trà, rót một cốc trước rồi đẩy tới trước mặt tôi.

“Trà ấm đấy, uống một chút cho dịu cổ.”

Động tác của tôi khựng lại.

Tôi nhìn Trình Tư Diễn bằng ánh mắt kỳ lạ.

Kể từ khi tôi tỏ tình thất bại hồi cấp ba, anh không còn chăm sóc tôi nữa.

Sau khi gặp lại, phần lớn thời gian anh càng chỉ lạnh lùng chế giễu.