“Có bắt được hắn không?”

“Chúng tôi đã lập hồ sơ giám sát.” – ông Vương nói –

“Anh Hứa, tối nay anh phải cẩn thận, bọn họ có thể sẽ làm liều.”

Về đến nhà đã mười giờ đêm. Tôi kiểm tra khóa cửa, chắc chắn an toàn, rồi ngồi trong bóng tối suy nghĩ.

Sự xuất hiện của Trần Mặc nghĩa là phía họ đã tung ra hết con bài.

Họ muốn dùng bằng chứng ngụy tạo để ép tôi nhượng bộ.

Nhưng họ không biết rằng, lá bài trong tay tôi còn nhiều hơn họ tưởng.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ Thẩm Thanh Từ:

“Hoài Chu, gặp nhau lần cuối đi.”

Tôi trả lời:

“Không cần thiết.”

“Về chuyện Vãn Ý mang thai, tôi có điều muốn nói.” – hắn lại nhắn –

“Đứa bé có thể không phải của tôi.”

Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu, không động đậy.

Lại một cú đảo chiều mới?

“Ý gì?” – tôi hỏi.

“Gặp rồi nói. Vẫn là chỗ cũ.”

Chỗ cũ — quán nướng gần trường đại học năm xưa chúng tôi hay ghé.

Lúc tôi đến nơi thì đã 11 giờ đêm, Thẩm Thanh Từ ngồi đó rồi, trước mặt là mấy chai bia đã khui.

Hắn trông tiều tụy hơn nhiều so với mấy hôm trước, râu ria lởm chởm, mắt đỏ ngầu.

“Ngồi đi.” – hắn chỉ vào ghế đối diện.

Tôi ngồi xuống, không động vào ly bia trên bàn.

“Đứa bé… có thể không phải của tôi.” – hắn nói thẳng –

“Vãn Ý… cô ấy cũng có quan hệ với Trần Mặc.”

Câu nói như một quả bom nổ tung.

“Trần Mặc?”

“Tôi mới biết gần đây.” – hắn cười gượng –

“Cô ấy dùng tôi để chuyển tài sản, nhưng thật ra tiền đều đổ vào tài khoản ở nước ngoài do Trần Mặc kiểm soát.

Tôi đã kiểm tra, chính xác là tài khoản của hắn.”

“Thế sao cậu vẫn giúp cô ta?”

“Vì tôi yêu cô ấy.” – Thẩm Thanh Từ tu một ngụm bia –

“Bảy năm rồi. Từ lần đầu gặp cô ấy hồi cấp ba, tôi đã yêu. Nhưng cô ấy chọn cậu.”

Ánh đèn đường chiếu lên mặt hắn, nửa sáng nửa tối.

“Vậy là tất cả đều do cậu bày ra?” – tôi hỏi.

“Không hẳn.” – hắn lắc đầu –

“Ban đầu, Vãn Ý chỉ nói muốn thử lòng cậu, xem cậu có ghen không.

Tên giao hàng giả là do cô ấy thuê, nói là diễn trò.

Nhưng tôi không ngờ cô ta lại diễn thành thật…”

“Diễn thành thật?”

“Thật ra cô ấy…” – giọng hắn nghẹn lại –

“Cô ấy luôn làm việc cho Trần Mặc.

Văn phòng luật của Trần cần các ‘ca mẫu’, cần những khách hàng nữ tiếp cận đàn ông có nhà, rồi chia tay trước khi cưới để đòi tiền.”

Lưng tôi lạnh buốt:

“Vậy tôi là mục tiêu?”

“Lúc đầu có thể vậy.” – hắn ngẩng đầu nhìn tôi –

“Nhưng sau này cô ấy thật lòng yêu cậu.

Điều đó khiến Trần Mặc không hài lòng, ép cô ấy ra tay.

Cảnh hôm đó là Trần Mặc sắp xếp, để quay lại bằng chứng cậu ‘bạo hành gia đình’.”

“Bạo hành?”

“Tên giao hàng giả đeo camera.” – hắn nói –

“Kế hoạch ban đầu là ghi hình lại cảnh cậu đánh người khi phát hiện ngoại tình, rồi kiện cậu bạo hành, đòi thêm tiền.”

Nhưng họ không ngờ tôi dùng drone.

Không ngờ tôi gửi thẳng video lên nhóm gia đình.

Toàn bộ kế hoạch sụp đổ.

“Sao bây giờ lại kể tôi nghe những chuyện này?” – tôi hỏi.

“Vì tôi không muốn đi tù.” – Thẩm Thanh Từ cười thảm –

“Trần Mặc định đổ hết tội cho tôi.

Hắn nói tôi ép Vãn Ý làm, tôi là chủ mưu.

Nhưng toàn bộ bằng chứng… đều do hắn giữ.”

“Cậu định lập công chuộc tội?”

Hắn gật đầu:

“Tôi có thể chỉ điểm Trần Mặc, giao ra toàn bộ bằng chứng tội phạm của hắn.

Nhưng cậu phải đảm bảo, án của tôi được giảm nhẹ.”

Tôi nhìn người bạn mười hai năm của mình, cảm xúc ngổn ngang.

Hận chứ? Tất nhiên là hận.

Nhưng giờ phút này, hắn như một con thú bị dồn đến đường cùng.

“Bằng chứng ở đâu?” – tôi hỏi.

“Trong két sắt ở công ty tôi.” – hắn đáp –

“Gồm toàn bộ sao kê giao dịch của Trần Mặc, hợp đồng với các ‘khách hàng nữ’, và ghi âm việc hắn ngụy tạo bằng chứng.”

“Sao cậu có những thứ đó?”

“Vì tôi không ngu.” – hắn nói –

“Ngay từ đầu, tôi đã giữ lại đường lui.”

Đúng lúc đó, điện thoại hắn vang lên.

Hắn nhìn màn hình, sắc mặt biến đổi:

“Là Trần Mặc.”

“Nghe máy đi.”

Hắn run tay bấm nút, bật loa ngoài.

“Thẩm Thanh Từ, mày đang ở đâu?” – giọng Trần Mặc lạnh như băng.

“Tôi… đang ở ngoài.”

“Cùng với Hứa Hoài Chu đúng không?” – Trần Mặc hỏi.

Thẩm Thanh Từ chết lặng.

“Đừng chối. Tao thấy hai đứa mày rồi.” – Trần Mặc nói –

“Xem ra… mày chọn phản bội tao rồi.”

Điện thoại tắt ngúm.

Tôi và Thẩm Thanh Từ đồng thời nhìn quanh.

Quán nướng nằm ở góc phố, người qua lại lác đác.

Trước cửa tiệm tiện lợi đối diện, đậu một chiếc xe hơi màu đen.

Kính xe từ từ hạ xuống, Trần Mặc ngồi ở ghế lái, giơ tay vẫy nhẹ về phía chúng tôi.

Rồi chiếc xe lao vút vào màn đêm.

“Hắn biết rồi…” – Thẩm Thanh Từ mặt trắng bệch –

“Hắn biết tôi phản bội rồi…”

“Lấy bằng chứng ngay.” – tôi kéo hắn dậy –

“Đến công ty cậu, ngay bây giờ.”

Công ty Thẩm Thanh Từ ở tầng 15 một toà nhà văn phòng.

0 giờ 30, toà nhà vắng tanh.

Chúng tôi quẹt thẻ lên lầu, hành lang chỉ có ánh đèn thoát hiểm màu xanh nhạt.

Thẩm Thanh Từ mở cửa công ty, chạy thẳng vào phòng tổng giám đốc.

Két sắt gắn tường, cần cả mật mã lẫn chìa khóa.

Hắn tay run rẩy bấm mật mã, tra chìa, vặn khóa.

Cửa két mở ra.

Bên trong — trống rỗng.

“Không thể nào…” – Thẩm Thanh Từ ngồi sụp xuống đất, tuyệt vọng thốt lên –

“Rõ ràng tôi để ở đây mà!”

Tôi đảo mắt quanh văn phòng, phát hiện kệ sách có dấu hiệu bị lục lọi, các ngăn kéo cũng đều mở tung.

“Trần Mặc đã đến rồi.” – tôi nói –

“Trước khi cậu liên lạc với tôi, hắn đã ra tay trước.”