Một trăm bảy mươi ngàn.

Cộng thêm 63.000 của Chu Minh, 69.000 của Tiền Quế Phương.

Tổng cộng ba trăm ngàn.

“Số tiền này, sẽ bị xử bao nhiêu năm?”

“Trên ba năm.” Cảnh sát nói. “Nếu xác định là tội phạm có tổ chức, kẻ chủ mưu có thể bị phạt nặng hơn.”

Tôi gật đầu.

“Tôi đợi được.”

Tin tức truyền vào nhóm nạn nhân, các chị em rần rần.

【Ba trăm ngàn! Đám này vớ bẫm thật!】

【Thảo nào mãi không lòi ra, thì ra là đường dây!】

【Chị Lâm Vãn đỉnh thật, đào luôn cả nhà hàng!】

【Vậy là lần này hết đường chạy rồi đúng không?】

“Không chạy nổi đâu.” Tôi nói. “Nhưng tụi mình phải chuẩn bị sẵn tinh thần.”

【Chuẩn bị gì cơ?】

“Khởi kiện dân sự. Vụ hình sự là nhà nước truy tố, nhưng muốn lấy lại tiền, tụi mình phải tự ra tay.”

【Khởi kiện à? Phải thuê luật sư không?】

“Tớ viết đơn kiện.”

【Nhưng phí luật sư thì sao…】

“Không cần thuê.” Tôi mỉm cười. “Tớ chính là pháp chế mà.”

Ba ngày sau, tôi hoàn tất hồ sơ khởi kiện.

Hai mươi ba bộ, mỗi người một bản.

Bị đơn: Chu Minh, Tiền Quế Phương, nhà hàng Tây (cùng người đại diện pháp lý).

Yêu cầu khởi kiện: hoàn trả toàn bộ số tiền lừa đảo và bồi thường tổn thất tinh thần.

Tôi gửi đơn lên nhóm để mọi người kiểm tra thông tin.

Sau đó, chúng tôi cùng đến tòa án.

Lúc làm thủ tục, nhân viên tòa nhìn cả đoàn chúng tôi mà ngơ ngác.

“Các vị là…?”

“Chúng tôi là nạn nhân vụ lừa đảo hẹn hò.” Tôi đáp. “Hai mươi ba người, cùng kiện một nhóm bị cáo.”

Nhân viên tòa án im lặng vài giây, rồi gật đầu.

“Hồ sơ đầy đủ, thụ lý.”

Tôi khẽ cười.

Đến lúc các người trả giá rồi.

10.

Ngày xét xử, tôi mặc bộ vest đen chỉn chu.

Ghế dự thính chật kín người — phần lớn là các nạn nhân và gia đình họ.

Chu Minh được áp giải vào, người gầy rộc, hốc mắt trũng sâu, trông vô cùng tiều tụy.

Hắn nhìn thấy tôi, trong mắt thoáng lên sự thù hằn.

Tôi nhìn hắn, mặt không cảm xúc.

Thẩm phán bắt đầu phiên tòa.

“Bị cáo Chu Minh, anh có gì muốn trình bày về hành vi bị cáo buộc trong đơn kiện không?”

Chu Minh mấp máy môi.

Luật sư của hắn mở lời trước: “Thân chủ tôi thừa nhận có hành vi ăn uống mà không trả tiền, nhưng điều đó không cấu thành tội lừa đảo. Việc hẹn hò và ăn uống là sự tương tác tự nhiên giữa hai bên. Không thể vì không thành đôi mà quy là lừa đảo.”

Thẩm phán cau mày: “Bị cáo trong vòng tám tháng đã làm điều tương tự với 23 phụ nữ, anh cho rằng đó là ‘tương tác tự nhiên’ khi hẹn hò?”

Luật sư nghẹn lời.

Tôi đứng dậy: “Thưa tòa, tôi xin trình chiếu bằng chứng video.”

“Cho phép.”

Trên màn hình lớn, video giám sát bắt đầu phát.

Chu Minh bước vào, gọi món, ăn uống, đi vệ sinh, rồi chuồn ra cửa sau.

Một lần, hai lần, ba lần…

Tổng cộng hai mươi ba lần.

Cả phiên tòa lặng như tờ.

Tôi nói: “Bị cáo mỗi lần đều chọn cùng một nhà hàng, cùng cách thức, cùng lý do. Đây không phải thất bại trong hẹn hò, mà là hành vi lừa đảo có chủ đích.”

“Hơn nữa,” tôi mở thông tin cổ phần nhà hàng, “Bị cáo sở hữu 15% cổ phần của nhà hàng. Quản lý ca là em họ hắn, trực tiếp hỗ trợ hắn tẩu thoát.”

“Đây không phải hành động đơn lẻ, mà là tổ chức phạm tội có cấu kết.”

Mặt Chu Minh trắng bệch.

Cuối cùng hắn không nhịn được, bật lên: “Tôi không có! Tôi chỉ ăn cơm thôi!”

“Ăn cơm à?” Tôi cười lạnh. “Anh từng nói với tôi: ‘Phụ nữ rộng rãi một chút không thiệt đâu’. Đó gọi là ăn cơm à?”

“Tôi… tôi chỉ nói đùa thôi—”

“Anh từng nói với nạn nhân họ Lý: ‘Cô như vậy mà có người mời ăn là tốt lắm rồi’. Đó cũng là nói đùa?”

Hắn há miệng, không nói được gì.

Tôi rút điện thoại ra: “Đây là cuộc gọi của mẹ anh ta cho tôi. Bà ta nói con trai mình chỉ ‘ngại, không dám trả tiền’.”

Tôi bấm phát.

“…Nó chỉ là da mặt mỏng thôi, bị mấy cô gái các cô hại cho ra nông nỗi này…”

Khán phòng xử án vang lên những tiếng cười khẩy.

Tôi nhìn Chu Minh: “Ba trăm ngàn, hai mươi ba nạn nhân, trong vòng tám tháng. Gọi là da mặt mỏng?”

Hắn cúi đầu, không nói gì.

Thẩm phán gõ búa: “Trật tự!”

Sau đó ông nhìn về phía Chu Minh: “Bị cáo, anh còn gì muốn nói không?”

Chu Minh im lặng rất lâu. Cuối cùng, hắn ngẩng đầu lên, nhìn tôi. “Cô giỏi lắm.” Hắn nói, “Tôi chịu thua.”

Tôi không phản ứng gì, chỉ ngồi xuống.

Thẩm phán tuyên bố tạm nghỉ, chờ ngày tuyên án.

Ra khỏi phòng xử, các chị em nạn nhân vây quanh tôi.

“Chị Lâm Vãn, mình có thắng không?”

“Có.” Tôi đáp. “Chứng cứ rõ ràng, hắn chạy không nổi đâu.”