Ta cũng lôi ra chiếc rương đựng của hồi môn của mình, cùng hai rương vàng lá nương gia bồi giá, vốn bị ném lăn lóc trong góc.

Những thứ này, vốn dĩ thuộc về ta.

Bây giờ, ta chỉ lấy lại.

Chúng ta dùng tốc độ nhanh nhất, nhét đầy ắp hai chiếc tay nải cực lớn đã chuẩn bị sẵn.

Những thứ còn lại, ta không hề liếc mắt nhìn thêm.

Đống tài sản bất nghĩa này, để lại cho Bùi Tế, có chăng sau này còn mua được cỗ quan tài tử tế hơn cho chàng.

Chúng ta quay lại đường cũ, phục hồi mọi thứ như nguyên trạng.

Trừ bỏ việc vài chiếc rương thiếu đi chút đồ vật, không một ai nhìn ra nơi này từng có người ghé qua.

Trở về viện của ta, ta lập tức đi sang phòng nữ nhi.

Bọn trẻ vẫn đang ngủ say.

Ta cúi người, hôn lên trán chúng.

“Bảo bối, chúng ta phải đi rồi, đi đến một nơi mới, bắt đầu một cuộc sống mới.”

Ta đã sớm pha một lượng cực nhỏ an thần hương vào nước uống trước khi đi ngủ của chúng.

Đảm bảo trên đường đi, chúng sẽ không vì quấy khóc mà làm lộ tung tích.

Ta và A Xuân, mỗi người ôm một hài tử.

Trước khi rời đi, ta nhìn lại nơi ta đã gắn bó ba năm trời.

Nơi này từng là thiên đường trong mắt ta, giờ nhìn lại, chẳng qua chỉ là một nấm mồ tráng lệ.

Ta không hề lưu luyến.

Ta bước vào thư phòng.

Thư phòng của Bùi Tế.

Nơi này là trung tâm ngụy trang và quyền lực của chàng.

Ta đi đến bàn sách, nhấc bút, viết lên tờ giấy Tuyên Thành thượng hạng bốn chữ.

Đa tạ hậu đãi.

Bốn chữ này, là sự hồi báo cho toàn bộ sự giả dối giả tình giả ý của chàng ba năm qua.

Cũng là sự trào phúng tàn độc nhất của ta dành cho chàng.

Đặt bút xuống, ta dứt khoát quay người.

A Xuân đã theo sự căn dặn của ta, chờ ở cánh cửa ngách khuất nẻo tại hậu viện.

Cánh cửa chàng dùng để lén lút trộm hương cắp ngọc, nay lại trở thành sinh môn của mẹ con ta.

Bóng đêm vẫn còn dày đặc.

Chúng ta ôm hài tử, lặng lẽ rời khỏi Bùi phủ.

Bên ngoài phủ, là một cỗ xe ngựa mộc mạc nhất đã chực chờ sẵn.

Xa phu là một người biểu ca phương xa của A Xuân, một hán tử nông thôn chất phác đôn hậu.

Chúng ta dùng trọng kim, nhờ hắn đưa đến bến đò gần nhất.

Xe ngựa chầm chậm chuyển bánh, lướt ra khỏi con ngõ hẹp sâu hun hút.

Ta vén rèm xe, ngoái đầu nhìn lại.

Phủ Thái phó hùng vĩ, trong bóng đêm như một con cự thú đang ngủ vùi.

Đường nét kinh thành, cũng đang từng bước lùi dần về phía sau.

Tạm biệt nhé, Bùi Tế.

Tạm biệt, cái chốn kinh thành ăn thịt người này.

Trước khi trời hửng sáng, xe ngựa đã vội vã đến bến đò Thông Châu.

Nơi này là ngõ thủy lộ vận chuyển lớn nhất ngoại thành kinh đô, tàu thuyền xuôi ngược Bắc Nam, ngày đêm không ngừng nghỉ.

Người đông, mắt tạp, là nơi che giấu tung tích thích hợp nhất.

Ta đưa cho xa phu một đĩnh vàng, dặn hắn lập tức quay về, cứ coi như chưa có chuyện gì xảy ra.

Sau đó, ta mang theo A Xuân và hai nữ nhi, lên chiếc thuyền buôn sớm nhất xuôi về phương Nam.

Vé thuyền do ta nhờ A Xuân mua từ trước.

Dùng danh tính giả.

Khi chiếc thuyền buôn to lớn chầm chậm rời khỏi bến đò, xuôi theo dòng vận hà, một vầng thái dương đỏ rực, cũng từ phương Đông rạng rỡ ngoi lên.

Một ngày mới, đã bắt đầu.

Cuộc đời mới thuộc về ba mẹ con ta, cũng đã bắt đầu.

Ta ôm nữ nhi ngủ vùi trong lòng, nhìn phong cảnh hai bờ không ngừng thụt lùi, trong lòng dâng lên sự bình yên chưa từng có.

Ta không biết phía trước lộ trình sẽ xảy ra chuyện gì.

Nhưng ta biết, ta tự do rồi.

Nhưng đúng lúc này, A Xuân luôn đứng ở đuôi thuyền hóng gió, đột nhiên sắc mặt trắng bệch chạy vọt tới.

“Tiểu thư, nguy rồi!”

Trong giọng nói của nàng xen lẫn sự hoảng loạn không thể che giấu.

“Người nhìn đường cái bến đò kìa!”

Trái tim ta đánh thịch một cái, lập tức ngoái đầu nhìn lại.

Chỉ thấy trên đường cái đằng xa, bụi cuốn mù mịt.