“Có thể phạt tù đến ba năm, hoặc giam giữ, hoặc quản chế.”

“Việc cô khiến Chu Viễn bị đình chỉ công việc, danh tiếng tổn hại, có thể coi là tình tiết nghiêm trọng.”

Trương Lệ bắt đầu khóc.

“Không phải tôi cố ý… tôi chỉ muốn dọa nó một chút thôi…”

“Không cố ý?” Lão Chu lật tài liệu.

“Cô nói với bạn mình là ‘xong rồi’, ‘đợi nó mất việc, danh tiếng tan nát’.”

“Đó gọi là không cố ý sao?”

Trương Lệ khóc to hơn.

“Còn nữa.” Lão Chu lại lấy ra một tài liệu.

“Có một thẻ tín dụng mang tên Chu Viễn, không do chính anh ta mở. Đã tiêu bốn vạn bảy.”

“Lịch sử giao dịch cho thấy toàn bộ là ở các địa điểm cô thường xuyên đến.”

“Dùng danh tính người khác để mở và sử dụng thẻ tín dụng, là hành vi lừa đảo tài chính.”

Trương Lệ ngừng khóc.

“Năm vạn trở lên là số tiền lớn. Cô dùng bốn vạn bảy.”

“Chỉ thiếu ba ngàn nữa thôi là đủ cấu thành ‘số tiền lớn’.”

“Nhưng cô biết không—” lão Chu nói, “phía ngân hàng có thể cộng thêm lãi suất và phí phạt trễ. Gộp lại là đủ rồi.”

Mặt Trương Lệ trắng bệch như tờ giấy.

“Tôi… tôi sẽ trả tiền…”

“Trả tiền là một chuyện, phạm tội là chuyện khác.”

Chiều hôm đó, Trương Lệ bị áp dụng biện pháp bảo lãnh chờ xét xử.

Nghĩa là tạm thời chưa bị giam, nhưng phải có mặt khi được triệu tập và không được rời khỏi thành phố.

Tin tức lan về họ hàng.

Nổ tung.

Bác cả gọi điện cho tôi:

“Chu Viễn, chị dâu con đúng là sai, nhưng mà—”

“Nhưng gì ạ?”

“Nhưng dù sao cũng là mẹ của Tiểu Nhã…”

“Bác ạ, cô ta dùng chính ảnh Tiểu Nhã để bịa đặt vết thương, tố cáo con bạo hành trẻ em.”

“Tiểu Nhã là con cô ta, cũng là công cụ của cô ta.”

Bác cả im lặng.

Thím hai cũng gọi đến.

“Chu Viễn à, chị dâu con bị dằn mặt rồi, con có thể—”

“Không thể.”

Tôi cúp máy.

Mẹ tôi gọi hơn chục cuộc.

Tôi không bắt máy cuộc nào.

Cuối cùng bà gửi một tin nhắn thoại.

Sáu mươi giây.

Tôi mở lên nghe.

“Chu Viễn, mẹ xin con, đừng kiện chị dâu nữa. Nếu nó ngồi tù, Tiểu Nhã phải làm sao? Bố con hôm nay tức đến mức tăng huyết áp. Con muốn cái nhà này tan nát sao?”

Tôi nghe xong.

Trả lời một tin nhắn văn bản:

“Mẹ, cái nhà này không phải do con phá.”

“Là do mẹ và chị dâu phá.”

“Mẹ cùng chị ấy tố cáo con trai ruột của mình.”

“Trong tin nhắn mẹ còn nói ‘xử lý xong rồi bảo nó giao nhà ra là được’.”

“Cái nhà này do ai phá, mẹ rõ hơn ai hết.”

Gửi xong.

Tôi bật chế độ ‘không làm phiền’ với WeChat của bà.

Ngày thứ ba, Chu Lỗi tìm tôi.

Anh ta đứng ngoài cửa nhà tôi.

Gầy hơn lần trước tôi gặp.

Hốc mắt trũng sâu, râu chưa cạo.

“Chu Viễn—”

“Vào đi.”

Anh ta bước vào.

Ngồi xuống ghế sofa.

Nhìn quanh căn nhà tôi.

Im lặng rất lâu.

“Xin lỗi.”

Anh ta nói.

Tôi nhìn anh.

“Anh nợ bao nhiêu tiền cờ bạc?”

Anh ta cúi đầu.

“Hai mươi ba vạn.”

“Hai mươi ba vạn.”

Tôi nhắc lại.

“Anh không kiếm được thì để vợ anh đi cướp của tôi?”

“Tôi không bảo cô ấy làm vậy—”

“Anh không bảo?”

Tôi nhìn anh.

“Cô ấy tố cáo tôi, anh không biết?”

Anh không trả lời.

“Anh biết.” Tôi nói.

“Anh biết, nhưng không ngăn. Vì anh cũng muốn căn nhà này.”

“Anh giống Trương Lệ. Giống bố mẹ.”

“Mọi người đều nghĩ đồ của tôi là của mọi người.”

“Từ nhỏ tôi mặc lại đồ cũ của anh, dùng lại đồ thừa của anh.”

“Anh cưới vợ, bố mẹ đưa hai trăm ngàn. Tôi mua nhà, không được một xu.”

“Những năm qua tôi ‘cho anh mượn’ hơn sáu vạn. Không một xu nào được trả.”

“Tôi nhịn.”

“Tôi nghĩ thôi thì, anh ruột mà.”

“Nhưng vợ anh, tố cáo tôi bạo hành trẻ em.”

“Vợ anh dùng ảnh con gái anh, ghép vết thương.”

“Vợ anh giả danh tôi mở thẻ tín dụng, tiêu bốn vạn bảy.”

“Còn anh—”

Tôi nhìn anh.

“Anh muốn tôi đừng truy cứu.”

“Chu Lỗi, tôi hỏi anh.”

“Nếu tôi làm vậy với anh—”

“Anh có tha cho tôi không?”

Chu Lỗi há miệng.

Không nói nổi câu nào.

“Đi đi.”

Tôi đứng dậy, mở cửa.

“Từ hôm nay, tôi không còn người anh trai nào hết.”

Chu Lỗi đứng ở cửa.

Mắt đỏ hoe.

“Chu Viễn—”

“Nợ cờ bạc tự đi mà trả.”

“Phí luật sư tôi cũng không bỏ ra cho anh.”

“Anh đi đi.”

Anh ta rời đi.

Cánh cửa đóng lại.

Tôi một mình đứng trong căn hộ bốn mươi mét vuông.

Tĩnh lặng đến nỗi không nghe thấy tiếng gì.

Tôi bước đến bên cửa sổ.

Đứng rất lâu.

Không khóc.

Không đáng.

11.

Diễn biến sau đó nhanh hơn tôi tưởng.

Tội vu khống hãm hại của Trương Lệ được viện kiểm sát chấp thuận khởi tố.

Chuyện thẻ tín dụng cũng được ngân hàng lập hồ sơ tố giác.

Hai vụ án nhập lại.

Luật sư của Trương Lệ liên hệ với Trần Dương, muốn “thỏa thuận hòa giải”.

“Cô ta đồng ý trả lại toàn bộ số tiền nợ thẻ tín dụng, cộng thêm tiền lương bị mất và tổn thất tinh thần.”

“Bao nhiêu?”

“Phía họ đưa ra con số năm vạn.”

“Không đủ.”

“Vậy cậu ra giá.”

“Thẻ tín dụng bốn vạn bảy, lãi và phí phạt tám ngàn. Lương bị mất tính theo tháng: một vạn hai. Tổn thất tinh thần: năm vạn.”

“Tổng cộng mười một vạn bảy.”

“Và truy cứu hình sự vẫn giữ nguyên.”

Trần Dương truyền đạt điều kiện của tôi.

Phía Trương Lệ im lặng hai ngày.

Rồi đồng ý.

Mười một vạn bảy sẽ chuyển khoản trong vòng ba ngày.

Phần hình sự vẫn tiếp tục theo thủ tục.

Trước khi có phán quyết cuối cùng, Trương Lệ và Chu Lỗi ly hôn.