Không kêu leng keng được nữa.

Nhưng ta dường như lại nghe thấy tiếng nó đang reo.

Khi nương ta đi đường, nó kêu chắc chắn rất êm tai.

Hoàng đế bước tới, ánh mắt dừng trên đoạn chuông đồng, vành mắt hơi ửng đỏ.

“Trẫm nhớ âm thanh này.”

Cố Hàm Chương cười lạnh:

“Chỉ là một chiếc chuông đồng mà thôi, phụ nhân ở bến đò ai mà chẳng có?”

Ta không đếm xỉa đến nàng ta.

Ta tiếp tục đi sâu vào trong đám lau sậy.

Ký ức vẫn chưa trọn vẹn.

Giống như một bức tranh bị xé vụn.

Nhưng mỗi bước đi, những mảnh vỡ lại ghép lại một chút.

Con thuyền nát nằm tận sâu trong khúc quanh dòng sông.

Sau bao năm mưa gió, chỉ còn lại nửa bộ khung gỗ mục nát lún sâu trong bùn.

Ta đứng trước con thuyền, đầu đau như búa bổ.

Nương đẩy ta vào trong khoang thuyền.

Thiếu niên thái tử nằm trong góc, môi tím tái.

Nương nhét một vật vào khe ván thuyền, lại xé vạt áo, cắn ngón tay viết chữ.

“Nếu điện hạ được sống…”

Phía sau là gì?

Ta bất thần ngồi xổm xuống, gỡ tung những tấm ván thuyền mục nát.

Nước bùn vừa lạnh vừa tanh.

Cấm quân muốn giúp ta, hoàng đế giơ tay cản lại.

Ta đào rất lâu, cuối cùng cũng sờ thấy một vật cứng.

Một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Chiếc hộp gỗ đã mục nát không ra hình thù gì nữa, khi được mở ra, tất cả mọi người đều nín thở.

Bên trong có một viên tư ấn bằng ngọc.

Một đoạn vải dính máu.

Chữ viết trên đoạn vải đã mờ nhòa, nhưng vẫn có thể nhìn ra được một câu:

Nếu điện hạ được sống, xin bảo vệ con gái ta A Đàn.

Ta chằm chằm nhìn dòng chữ đó, bỗng nhiên không nghe thấy âm thanh nào nữa.

Hóa ra điều nương ta để lại cuối cùng không phải là cầu xin ban thưởng.

Không phải cầu danh.

Là cầu người khác bảo vệ ta.

Hoàng đế đưa tay cầm lấy viên tư ấn kia, đầu ngón tay đều đang run rẩy.

“Đây là tư ấn năm xưa của trẫm.”

Ông nhắm mắt lại, giọng khàn đặc không thành tiếng.

“Trẫm nhớ ra rồi.”

“Người phụ nữ đó khi giấu trẫm vào trong khoang thuyền, từng nói với trẫm rằng, con gái bà nhát gan, nếu trẫm sống sót, đừng để nó phải làm ăn mày.”

Ta khẽ cười một tiếng.

Nhưng nước mắt lại đập xuống đoạn vải.

Nương à, gan con không nhỏ đâu.

Con dám lừa người, dám vào cung, dám đối đầu với các quan lớn trong triều.

Nhưng con vẫn làm ăn mày suốt mười ba năm.

Hoàng đế xoay người, nhìn về phía Cố Hàm Chương.

“Ngươi còn gì để nói?”

Máu trên mặt Cố Hàm Chương rút sạch.

Bùi Hoài Cẩn đột nhiên lên tiếng: “Bệ hạ, cẩn thận!”

Lời còn chưa dứt, Cố Hàm Chương bất thình lình giãy thoát khỏi sự kềm kẹp của thị vệ bên cạnh.

Sức mạnh của nàng ta cực lớn, lại có thể đoạt được một thanh trường đao, lao thẳng về phía hoàng đế.

“Cẩu hoàng đế! Chịu chết đi.”

Nàng ta khản giọng hét lớn.

“Ngươi nợ máu của Cố gia, hôm nay phải trả rồi!”

8

Biến cố chỉ xảy ra trong chớp mắt.

Cố Hàm Chương vung đao chém tới, cấm quân còn chưa kịp bày trận.

Nàng ta trời sinh có thần lực, những thị vệ cản đường phía trước đều bị nàng ta đâm cho văng ngược ra sau.

Bên cạnh hoàng đế chỉ còn lại hai cận vệ.

Ta cách nàng ta gần nhất.

Cũng cách hoàng đế gần nhất.

Ngay khoảnh khắc đó, ta nhớ lại lời lão ăn mày từng dạy khi đi ăn trộm bánh bao.

“Ra tay đừng nhìn tay, nhìn mắt. Kẻ muốn giết ngươi, mắt còn nhanh hơn đao.”

Ánh mắt Cố Hàm Chương đang chằm chằm nhìn vào yết hầu hoàng đế.

Nhưng tay áo nàng ta lại hơi phồng lên.

Bên trong còn có giấu đồ.

Ta nhào tới, không đỡ đao.

Ta không đỡ nổi.

Ta chỉ vươn tay, giật lấy dây cung nỏ ngầm trong tay áo nàng ta, hung hăng cắt đứt.

Đó là lưỡi dao mỏng ta giấu trong kẽ tay.

Kẻ ăn mày ra đường, luôn phải giữ chút đồ phòng thân.

Cạch một tiếng.

Nỏ ngầm trong tay áo nàng ta bật ra sớm, mũi tên ngắn ghim phập vào chính cánh tay nhỏ của nàng ta.

Cố Hàm Chương hét thảm một tiếng, động tác khựng lại.

Ta thuận tay đập nửa đoạn chuông đồng kia vào mắt nàng ta.

Nàng ta nghiêng đầu né tránh.

Chỉ một cái nghiêng đầu này, cấm quân đã ập tới, đè chặt nàng ta xuống bùn.

Thẩm Nghiên cũng rút kiếm chắn trước mặt hoàng đế, sắc mặt trắng bệch.

Hoàng đế lạnh lùng nói: “Cắt đứt gân tay ả.”

Một tiếng hét thảm xé toạc bãi bồi.

Cố Hàm Chương rốt cuộc không cử động được nữa.

Nàng ta nằm sấp trong vũng bùn nước, khuôn mặt tràn đầy oán độc.

“Ngươi tưởng ngươi là minh quân gì chắc?”

“Phụ thân ta chẳng qua là không phục tiên đế hôn dung, các ngươi liền diệt môn nhà ông ấy!”

Hoàng đế nhìn nàng ta: “Cho nên ngươi mạo nhận ân nhân, muốn tiếp cận trẫm?”

Cố Hàm Chương cười rũ rượi, miệng đầy máu.

“Đúng.”

“Ta đã học thuộc chuyện cũ cứu giá suốt sáu năm, làm giả vết bớt ba năm, ngày ngày luyện tập cách khóc lóc trước mặt ngươi.”

“Chỉ thiếu một bước.”

Nàng ta quay đầu nhìn ta, ánh mắt như muốn xé xác ta.

“Nếu không có con ăn mày này, ta đã sớm trở thành công chúa, đã sớm có thể giết ngươi lúc ngươi tin tưởng ta nhất!”

Sắc mặt hoàng đế lạnh băng.

Bùi Hoài Cẩn quỳ một bên, mồ hôi lạnh trên trán đã nhỏ giọt xuống.

Ta nhìn ông ta: “Bùi đại nhân, ông không nói đỡ cho cô ta nữa sao?”

Bùi Hoài Cẩn trầm giọng nói: “Tiện nữ này dã tâm lang sói, thần cũng bị ả lừa gạt.”

Ta cười: “Lừa gạt?”