“Tối nay em phải tăng ca, sáng mai sẽ qua bệnh viện.”

Vừa gửi tin, điện thoại lại đổ chuông — là Chu Tự Bạch.

“Thanh Di, em rảnh không? Anh tìm thấy thứ này, em chắc chắn sẽ muốn biết.”

Giọng anh nghiêm trọng bất thường, tôi lập tức cảnh giác:

“Liên quan đến chuyện gì?”

“Liên quan đến mẹ em… và một bản di chúc đã bị sửa đổi.”

Chu Tự Bạch hẹn tôi gặp tại một quán cà phê gần văn phòng Hãng luật Quân Hợp.

Vừa đẩy cửa kính bước vào, mùi cà phê đậm đà đã ập đến.

Anh ngồi ở góc quán, trước mặt bày mấy tập tài liệu.

“Xin lỗi, vừa họp xong.”

Anh đứng dậy kéo ghế cho tôi, cổ tay áo vest lộ ra chiếc khuy măng-sét tinh xảo — món quà sinh nhật tôi tặng anh năm năm trước.

Không ngờ anh vẫn còn giữ.

“Không sao, em cũng mới tan làm.”

Tôi đặt cặp xuống, ánh mắt rơi vào đống tài liệu:

“Đây là thứ anh nói đã tìm ra?”

Chu Tự Bạch đẩy sang một bản sao:

“Di chúc mẹ em lập ba tháng trước. Nhìn kỹ phần chữ ký.”

Tôi ghé sát lại, ba chữ “Ngu Quế Chi” có màu mực đậm hơn hẳn phần còn lại, nét bút cũng có chút khác biệt.

“Chuyện này… có ý nghĩa gì?”

“Phân tích quang phổ mực cho thấy — chữ ký được viết bằng một cây bút khác.”

Chu Tự Bạch mở sang một tài liệu khác:

“Đây là bản đánh giá tâm thần gốc, thể hiện rõ mẹ em khi đó đã có dấu hiệu suy giảm nhận thức, không đủ năng lực hành vi dân sự hoàn toàn.”

Ngón tay tôi khẽ run:

“Vậy nghĩa là… bản di chúc này…”

“Khả năng cao là vô hiệu.”

Anh khép tập tài liệu lại.

“Nhưng cần thêm chứng cứ. Hiện tình trạng mẹ em thế nào rồi?”

“Bác sĩ bảo hai tuần nữa có thể xuất viện, nhưng cần chăm sóc phục hồi chuyên nghiệp.”

Tôi cười khổ,

“Chị và em trai em đang gây áp lực, muốn em bỏ việc để ở nhà chăm mẹ.”

Ánh mắt Chu Tự Bạch trở nên sắc lạnh:

“Tuyệt đối không được đồng ý. Theo Luật bảo vệ quyền lợi người cao tuổi, nghĩa vụ phụng dưỡng là bình đẳng, không ai có quyền yêu cầu em đơn phương gánh vác.”

Anh lấy ra một chiếc USB:

“Trong đây có án lệ tương tự và hướng dẫn thu thập chứng cứ. Anh khuyên em bắt đầu ghi chép lại hành vi, lời nói của người nhà, đặc biệt liên quan đến tình trạng tinh thần của mẹ.”

“Cảm ơn anh.”

Tôi nhận lấy USB, đầu ngón tay khẽ chạm vào tay anh — một luồng điện nhẹ chạy dọc sống lưng.

“Tại sao… anh lại giúp em?”

Chu Tự Bạch im lặng vài giây, rồi nhẹ giọng:

“Vì năm năm trước, anh đã không thể giúp em.

Hồi đó, em nói muốn hoãn cưới để chăm mẹ,

anh tưởng chỉ là tạm thời…”

“Chuyện đó qua rồi.”

Tôi cắt ngang, không muốn khơi lại quá khứ.

“Bây giờ em đủ mạnh để tự bảo vệ mình.”

Rời quán cà phê, tôi đến thẳng bệnh viện.

Đẩy cửa phòng bệnh ra, thấy Ngu Nhã Văn và Ngu Chí Viễn đang thì thầm gì đó bên tai mẹ.

Thấy tôi đến, hai người lập tức tách ra, sắc mặt có phần căng thẳng.

“Thanh Di đến rồi.”

Mẹ yếu ớt vẫy tay, nở nụ cười gượng gạo:

“Mẹ nhớ con quá…”

Tôi lập tức cảnh giác —

Kiếp trước, mẹ cứ dùng giọng điệu như thế này là y như rằng sắp có chuyện.

“Mẹ, hôm nay thấy sao ạ?”

Tôi đặt túi xuống, lấy ra tập tài liệu giới thiệu Khang Hinh Viên:

“Hôm qua con đến khảo sát rồi, điều kiện rất tốt…”

“Bốp!”

Mẹ đột ngột hất văng tập giấy, giọng đột ngột cao vút:

“Tao đã nói là KHÔNG đi viện dưỡng lão!

Mày muốn tao chết ngoài đường mới vừa lòng đúng không?!”

Căn phòng lặng đi tức thì.

Bệnh nhân giường bên nhìn sang đầy kinh ngạc.

Ngu Nhã Văn lập tức giả bộ an ủi:

“Mẹ, đừng giận mà, Thanh Di cũng chỉ muốn tốt cho mẹ thôi…”

“Tốt cho tao?”

Mẹ cười lạnh, chỉ tay vào mặt tôi:

“Nó chỉ muốn tống khứ tao đi!

Đồ vong ân bội nghĩa! Tao nuôi mày lớn ngần này…”

Tôi cúi xuống nhặt tập giấy, bình thản ngắt lời:

“Mẹ, ngày mai nhân viên đánh giá của Khang Hinh Viên sẽ đến.

Nếu mẹ thật sự không muốn đi,

vậy hãy phối hợp để chứng minh điều kiện chăm sóc tại nhà là đủ tốt.”

“Đánh giá? Đánh giá gì?”

Ngu Chí Viễn lập tức trở nên cảnh giác.

“Đánh giá chăm sóc người cao tuổi chuyên nghiệp.”

Tôi mở sổ lịch trình:

“Chương trình do cộng đồng và bệnh viện phối hợp, kết quả sẽ ảnh hưởng đến việc xin trợ cấp sau này.”

Đây là chiêu mà Trình Nguyệt dạy tôi — đem chuyện đánh giá nói thành quy trình chính thức, để giảm sự phản kháng.

Quả nhiên, mẹ và Ngu Nhã Văn liếc nhìn nhau, không phản đối kịch liệt như trước.

“Đánh giá thì đánh giá.”

Mẹ bĩu môi,

“Dù sao tao cũng không đi viện dưỡng lão.”

“À đúng rồi, chị hai.”

Ngu Chí Viễn bỗng tiến lại gần, giọng thân mật một cách kỳ lạ:

“Cái nhà cũ của mẹ ấy… nếu mà chuyển vào viện dưỡng lão thì có phải bán đi để chi trả không?”

Tim tôi khẽ run — thì ra họ lo cái này.

Kiếp trước, hai căn nhà của mẹ, nhà cũ cho Chí Viễn, nhà mới cho Nhã Văn.

“Chưa chắc.”

Tôi cố ý nói mập mờ:

“Còn phải xem kết quả đánh giá và chính sách trợ cấp. Nhưng nếu ở lâu dài tại Khang Hinh Viên, chi phí cũng không nhỏ…”

Ngu Nhã Văn lập tức chen vào:

“Thật ra để mẹ ở nhà cũng được, chị với Chí Viễn có thể chăm sóc nhiều hơn…”

“Vậy thì làm đúng theo bảng phân ca.”

Tôi mỉm cười,

“À chị, chị có xem qua báo cáo đánh giá tâm thần của mẹ chưa? Bệnh viện nói ba tháng trước có làm một lần.”

Mặt Nhã Văn lập tức biến sắc:

“Gì… gì cơ? Báo cáo gì? Chị không biết…”

“Lạ nhỉ, bác sĩ bảo là có người nhà đi cùng làm kiểm tra.”

Tôi ra vẻ nghi hoặc nhìn sang Chí Viễn: