“Dù sao thì, em nhanh về đi!”

Tôi lập tức gọi cho công ty cung cấp hộ lý xác minh.

Người phụ trách khẳng định chắc chắn:

“Báo cáo hôm đó ghi rõ — là chị của quý khách yêu cầu hộ lý rời đi, nói cần bàn chuyện gia đình.”

Máy bay vừa hạ cánh, tôi lập tức đến thẳng bệnh viện Nhân Dân.

Đẩy cửa bước vào phòng bệnh, mẹ nằm trên giường, chân trái bó bột trắng toát, mặt mày tái nhợt.

Ngu Nhã Văn và Ngu Chí Viễn ngồi hai bên, thấy tôi đến liền đồng loạt đứng dậy.

“Thanh Di, cuối cùng con cũng về rồi…”

Mẹ yếu ớt vươn tay ra, tôi theo phản xạ định nắm lấy —

nhưng bà lại khẽ tránh đi.

“Tiền… con ứng trước tiền phẫu thuật đi…”

Ngu Chí Viễn lập tức phụ họa:

“Chị hai, dạo này em kẹt tiền…”

“Tôi đã nộp tạm ứng rồi.”

Tôi đặt túi xuống, lấy ra bản xác nhận bằng văn bản của công ty hộ lý.

“Chị, vì sao chị lại bảo hộ lý rời đi?”

Mặt Ngu Nhã Văn biến sắc:

“Em điều tra chị?”

“Tôi chỉ muốn biết sự thật.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt chị ta.

“Mẹ bị ngã thế nào?”

Mẹ đột nhiên ho sặc sụa:

“Là… là mẹ không cẩn thận…”

Ngu Chí Viễn xen vào:

“Chị hai, giờ truy cứu có ích gì? Giờ quan trọng là mẹ cần người chăm sóc!”

Ánh mắt cậu ta liếc về phía cặp tài liệu của tôi.

“Cái hội gì của chị cũng xong rồi mà, xin nghỉ được rồi chứ?”

“Không thể.”

Tôi nói dứt khoát,

“Tôi vừa được đề cử nhân viên xuất sắc năm, tuần tới bắt đầu phụ trách dự án mới.”

“Việc việc việc! Suốt ngày chỉ biết việc!”

Ngu Nhã Văn đột ngột lớn tiếng, khiến bệnh nhân giường bên nhìn qua,

“Mẹ thế này rồi, em còn nghĩ đến thăng chức, tăng lương?!”

Tôi hít sâu, cố giữ bình tĩnh:

“Chúng ta có thể thuê nhân viên chăm sóc chuyên nghiệp…”

“Người ngoài thì tin được chắc?”

Ngu Chí Viễn ngắt lời,

“Mẹ cần là người thân!”

Những lời này quá quen thuộc.

Kiếp trước, chính dưới những câu “đạo đức ràng buộc” như thế này, tôi từng bước từ bỏ công việc, cuối cùng trở thành hộ lý không lương cho cả gia đình.

Tôi nhìn mẹ.

Bà đang nhìn tôi bằng ánh mắt mong đợi, giống hệt như kiếp trước.

“Tôi đi gặp bác sĩ, hỏi thêm về tình hình.”

Tôi quay người rời khỏi phòng, tôi cần thời gian suy nghĩ.

Đến gần phòng bác sĩ, suýt nữa tôi va phải một thân hình cao lớn.

“Xin lỗi…”

Tôi ngẩng đầu — lập tức sững người.

Chu Tự Bạch.

Năm năm không gặp, đường nét gương mặt anh càng sắc sảo hơn, bộ vest chỉnh tề khiến anh khác xa hình ảnh đàn anh luật khoa năm nào.

Anh cầm một tập hồ sơ bệnh án trên tay, rõ ràng cũng đến để giải quyết công việc.

“Thanh Di?”

Anh là người nhận ra tôi trước, ánh mắt dừng lại ở thẻ khách mời hội nghị trước ngực tôi.

“Em vừa từ Bắc Kinh về?”

Tôi gật đầu một cách máy móc, cổ họng đột nhiên khô rát:

“Anh… sao lại ở bệnh viện?”

“Người nhà khách hàng bị thương, anh đến làm giám định thương tật.”

Anh lắc lắc tập hồ sơ trong tay, rồi ngập ngừng vài giây:

“Chuyện của bác gái, anh có nghe qua… cần giúp đỡ gì không?”

Tôi lập tức cảnh giác:

“Anh nghe từ đâu?”

“Trình Nguyệt. Cô ấy là sư muội anh.”

Chu Tự Bạch hạ giọng,

“Thanh Di, bản đánh giá tâm thần của bác gái có vấn đề. Hồ sơ gốc cho thấy tình trạng suy giảm nhận thức nghiêm trọng hơn nhiều so với nội dung trong báo cáo.”

Tôi chấn động:

“Chuyện này là…”

“Dựa theo nguyên tắc bảo mật nghề nghiệp, anh không thể nói quá nhiều.”

Anh đưa tôi một tấm danh thiếp:

“Nhưng nếu em cần hỗ trợ pháp lý, cứ tìm anh bất cứ lúc nào.”

Trên danh thiếp in rõ dòng chữ:

“Chu Tự Bạch – Luật sư hợp danh, Văn phòng luật sư Quân Hợp”.

Kiếp trước, anh quả thực đã trở thành luật sư hàng đầu, nhưng tôi không ngờ rằng… chỉ trong vài năm ngắn ngủi, anh đã lên đến chức đối tác hợp danh.

Tôi nhận lấy tấm danh thiếp, đầu ngón tay vô tình chạm vào tay anh —

một dòng điện mơ hồ chạy dọc sống lưng.

“Cảm ơn anh… em e là thật sự cần giúp.”

Tôi gượng cười, chỉ về phía phòng bệnh:

“Chị và em trai đang ép em nghỉ việc để ở nhà chăm mẹ.”

Chu Tự Bạch cau mày:

“Đừng đồng ý. Theo ‘Luật lao động’ và ‘Luật bảo vệ quyền lợi phụ nữ’, việc đó là phân biệt đối xử theo giới tính.”

Anh ngập ngừng, rồi nói thêm:

“Anh có một cuộc họp, sẽ liên lạc lại sau. Nhớ kỹ — đừng ký bất kỳ giấy tờ nào.”

Nhìn bóng lưng anh rời đi, tôi khẽ thở ra một hơi thật dài.

Kiếp trước, tôi đơn độc và tuyệt vọng —

Còn bây giờ, dường như cuộc chiến này tôi không còn phải chiến đấu một mình.

Bác sĩ nói mẹ tôi bị gãy xương đùi, nhưng ca phẫu thuật rất thành công.

“Hai tuần nữa có thể xuất viện, quan trọng là chăm sóc hậu phẫu.”

“Bệnh nhân cần được huấn luyện phục hồi chuyên nghiệp, tốt nhất nên có người thân hỗ trợ.”

“Tôi hỏi thật, nếu gia đình bận công việc, có giải pháp nào thay thế không?”

Tôi hỏi thẳng.