32

Tôi lập tức bắt taxi đến địa điểm đã hẹn, Tiêu Tiềm đã mua một căn biệt thự nhỏ ở ngoại ô.

Dựa theo địa chỉ tìm đến, tôi nhấn chuông cửa, rất nhanh, anh ta xuống mở cửa cho tôi.

Tiêu Tiềm cầm lấy điện thoại của tôi, tắt nguồn và rút thẻ SIM ra.

“Chào mừng em, Hứa Hứa, từ bây giờ đây sẽ là nhà của chúng ta.”

Tôi lạnh lùng nói: “Mẹ tôi đâu? Tôi muốn thấy bà an toàn trước đã.”

Anh ta gật đầu và ra hiệu cho tôi vào, tôi chú ý thấy ở cửa có một đôi giày múa.

Nhìn mức độ cũ mới của đôi giày, có lẽ là của bạn gái cũ anh ta để lại, Tiêu Tiềm cẩn thận xếp đôi giày của tôi cạnh đôi giày đó.

Rồi hài lòng gật đầu: “Hứa Hứa, có ai từng nói với em rằng đôi chân của em rất hợp để múa ba lê chưa?”

33

Tôi giữ vẻ mặt lạnh lùng, không nói gì, ngược lại, anh ta càng hứng thú hơn.

Anh ta cúi xuống, nhẹ nhàng vuốt qua mu bàn chân của tôi: “Vòm bàn chân của em cũng rất đẹp, thực sự là một đôi chân tuyệt vời.”

Tôi cố gắng kiềm chế cảm giác buồn nôn, không đá thẳng vào gã đàn ông này: “Tôi muốn gặp mẹ tôi.”

Anh ta mở cửa tầng hầm.

Mẹ tôi bị nhốt trong tầng hầm, bà trông rất yếu ớt.

Bà nhỏ giọng gọi tên tôi.

“Hứa Hứa, con không nên đến đây, hắn ta là một kẻ điên.”

Mẹ tôi bị liệt hai chân, phải nằm viện nhiều năm, sao có thể chịu đựng được cú sốc lớn như thế này.

Tôi chỉ còn cách trấn an bà: “Mẹ đừng lo, con sẽ cứu mẹ ra ngay.”

34

Yêu cầu của Tiêu Tiềm rất đơn giản.

“Chúng ta quay lại với nhau, em chuyển đến đây sống cùng anh, chuyện trước đây anh sẽ coi như chưa từng xảy ra.”

Tôi giả vờ đồng ý, giả tạo đáp ứng, anh ta rất hài lòng với thái độ của tôi.

“Nếu Duệ Duệ nghe lời như em thì tốt biết mấy.”

Tôi không thể đoán được tâm trạng của anh ta.

Đành phải tạm thời nhập vai bạn gái của anh ta.

Giả vờ giận dỗi: “Đến giờ vẫn còn nghĩ đến bạn gái cũ của anh, Tiêu Tiềm, anh đúng là đồ lăng nhăng.”

Anh ta cười, chỉ vào bức tranh sơn dầu treo trên tường.

“Hứa Hứa, cô ấy không nghe lời như em, cho nên…”

Tiêu Tiềm tiến gần đến tai tôi, thì thầm như một con quỷ.

“Cho nên chỉ có khi chết đi, cô ấy mới nghe lời nhất.”

35

Trong bức tranh sơn dầu trên tường, cô gái đang nhảy múa, dáng người uyển chuyển, nhưng khuôn mặt bị che khuất trong ánh sáng mờ mịt đầy bí ẩn.

Tôi không dám nhìn lâu, chỉ cảm thấy rợn người.

Tiêu Tiềm đóng hết cửa sổ và cửa ra vào của biệt thự lại, không cho phép tôi bước ra ngoài nửa bước.

Tôi lo lắng cho sự an toàn của mẹ, chỉ có thể ngoan ngoãn tuân theo.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Anh ta cũng dần dần mất cảnh giác với tôi.

“Hứa Hứa, chỉ cần em không rời xa anh, chúng ta sẽ sống ở đây mãi mãi.”

Anh ta mở máy tính xách tay ra, bắt đầu lập kế hoạch cho cuộc sống tương lai.

Đột nhiên, một bức ảnh rơi ra từ cuốn sổ tay.

36

Trên bức ảnh dính vết máu đã khô, ánh mắt của Tiêu Tiềm lập tức trở nên u ám.

“À, đây là bức ảnh của Duệ Duệ và gã đàn ông kia, hóa ra nó nằm ở đây.”

Trong ảnh là bạn gái cũ của anh ta và một người đàn ông khác.

Hai người đang tựa vào nhau.

Bức ảnh được chụp vào một tháng trước khi xảy ra vụ hỏa hoạn.

Tôi thăm dò hỏi: “Anh sẽ không vì cô ấy thay lòng đổi dạ mà đốt cháy phòng tập múa chứ?”

Nghe tôi nói, anh ta cười một cách kỳ lạ.

“Hứa Hứa, em biết anh thích gì nhất ở em không?”

“Em thông minh và biết điều, điểm này hơn hẳn Duệ Duệ.”

37

Trong đầu tôi bắt đầu tính toán từng giây từng phút, trước khi đến đây, tôi đã gửi vị trí cho Chung Cảnh Xuyên.

Anh ấy có lẽ sẽ đến đây ngay, Tiêu Tiềm sẽ không buông tha cho tôi.

Dù hôm nay tôi có làm theo ý anh ta hay không.

Kết cục của tôi cũng chỉ có một.

Đó là giống như bạn gái cũ của anh ta, hóa thành tro bụi trong cái chết.

Anh ta muốn bày tỏ tình yêu vĩnh cửu của mình… Khi tôi nhìn thấy bức tranh sơn dầu đó, tôi đã hiểu ra.

Tác giả của bức tranh đó từng là một người theo chủ nghĩa tôn giáo cực đoan.

Cuối cùng, để bảo vệ nghệ thuật của mình, ông ta đã tự thiêu mà chết.

38

Tác giả đó từng tuyên truyền một lý thuyết trước khi tự thiêu:

Thế giới này tình cảm chân thật là thứ biến đổi khôn lường.

Chỉ có thiêu hủy trong khoảnh khắc chân thành nhất, bằng cái chết để cố định sự chân thành đó.

Mới có thể đạt đến sự vĩnh cửu theo nghĩa vật lý.

Tiêu Tiềm, là muốn giết tôi.

Tôi cố gắng trì hoãn, chỉ để dành chút thời gian cho tôi và mẹ, quả nhiên, anh ta đã dần mất kiên nhẫn.

Anh ta đóng cuốn sổ tay lại: “Hứa Hứa, em nói em yêu anh, sẵn sàng chết vì anh không?”

Tôi thầm mắng: “Chết tiệt!”

Nhưng miệng vẫn phải đáp: “Tất nhiên rồi, em sẵn sàng chết vì anh.”

Anh ta rất vui vì tôi dỗ dành.

Đưa tay nhẹ nhàng vuốt qua mái tóc tôi.

“Thật tốt, anh thật muốn giữ em lại lâu hơn.”

39

Khi vừa vào nhà, tôi đã để ý, trong sân chất đầy củi dễ cháy và những thùng xăng.

Chỉ cần một tia lửa, nơi này có thể bốc cháy ngay lập tức.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi.

Rồi lấy từ túi ra một chiếc bật lửa, châm lửa và ném ra ngoài cửa sổ, ngọn lửa bùng lên gần như ngay lập tức.

Tiêu Tiềm kéo mạnh tay tôi: “Được, vậy chúng ta cùng chết chung nhé.”

40

Cuối cùng, anh ta cũng lộ nguyên hình, tôi biết mình không thể đợi thêm nữa.

Nhanh chóng rút con dao xếp đã chuẩn bị sẵn từ trong túi ra, không kịp phân biệt, đâm thẳng vào anh ta.

Tiêu Tiềm không kịp né tránh, liên tục lùi lại.

Tôi tận dụng cơ hội này chạy xuống tầng hầm và cứu mẹ ra.

Nhưng lúc này bên ngoài đã đầy khói mù, một mình tôi đỡ mẹ, không thể thoát ra ngoài.

Mẹ tôi cố gắng vùng vẫy: “Hứa Hứa, con đừng lo cho mẹ, mau chạy đi, hai mẹ con mình, ai chạy thoát được thì tốt.”

“Đừng nói những điều ngốc nghếch như vậy.”

Nếu hôm nay thật sự gặp vận xui, chết ở đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi.

Tôi đã sống cùng mẹ từ khi tám tuổi.

Bà gần như là tất cả động lực để tôi tiếp tục sống.

41

Mẹ con tôi lảo đảo bước đi trong khói dày đặc.

Đôi chân của bà không còn chút sức lực, chỉ có thể nhờ vào sự dìu đỡ của tôi, cố gắng bước thêm vài bước.

Ngọn lửa ngày càng dữ dội.

Cuối cùng, cả hai chúng tôi kiệt sức, ngã quỵ xuống đất.

Lúc này, tôi bỗng nhiên cảm thấy muốn cười, khi con người ta đã tuyệt vọng đến cùng cực, không chỉ không thể khóc nổi, thậm chí còn muốn cười thật lớn.

Mẹ tôi cố gắng nhoài người ra, che chắn cho đầu tôi.

“Hứa Hứa, tất cả là lỗi của mẹ, không thể bảo vệ con. Nếu mẹ không làm liên lụy đến con, con cũng sẽ không phải khổ sở thế này.”