Giọng tôi rất nhẹ, nhưng vô cùng kiên định.

“Hôm nay cô đến, nói với tôi những lời này, là muốn xin tôi tha thứ, để trong lòng cô dễ chịu hơn một chút. Đúng không?”

Cô ta sững sờ, nước mắt vẫn còn vương trên mặt.

“Nhưng cô có từng nghĩ đến không, khi tôi bị mẹ con các cô liên thủ tính kế, xé hợp đồng rồi một mình rời đi, trong lòng tôi đau đớn đến mức nào?”

“Khi tôi lấy hết toàn bộ tiền tiết kiệm, đặt cược tất cả để mở cửa hàng mới, tôi đã sợ hãi đến mức nào?”

“Khi mẹ cô hết lần này đến lần khác dùng thủ đoạn đê tiện để tấn công tôi, tôi phẫn nộ đến mức nào?”

“Những điều đó, cô đều không biết.”

“Bởi vì từ đầu đến cuối, cô chỉ đứng ở lập trường của chính mình. Cái gọi là hối hận của cô, chẳng qua chỉ là vì cô thua rồi, vì cuộc sống của cô không tốt nữa mà thôi.”

Tôi đặt cốc cà phê xuống, đứng dậy.

“Chu Tú, tôi không hận cô. Vì không đáng.”

“Từ khoảnh khắc cô lựa chọn im lặng, tình bạn giữa chúng ta, cũng đã chết rồi.”

“Sau này, cô tự lo cho mình đi.”

Tôi không nhìn cô ta nữa, xoay người rời khỏi quán cà phê.

Ngay khoảnh khắc bước ra cửa, tôi nghe thấy phía sau truyền đến tiếng khóc nghẹn ngào rồi vỡ òa của cô ta.

Tôi không quay đầu lại.

Có những món nợ, cần phải tính sòng phẳng từng món một.

Còn giữa tôi và cô ta, hôm nay, đã thanh toán xong.

11

Sau khi thanh toán xong quá khứ, cuộc sống lật sang một trang mới.

“Lần Đầu Gặp Gỡ · Trà” của tôi, đã trở thành cửa hàng ngôi sao xứng danh trên con phố này.

Tiếng tăm và doanh thu vẫn luôn tăng trưởng ổn định.

Tôi dùng món tiền kiếm được đầu tiên, phát cho nhân viên khoản thưởng hậu hĩnh, đồng thời cũng trả hết khoản phí chuyển giao kỹ thuật năm đó mà chị Phương đã hỗ trợ tôi.

Chị Phương cười nói: “Chị không nhìn nhầm người, em trời sinh đã là người làm cái này.”

Tiệm bánh của Tiểu Tống, cũng trở thành một quán hot trên mạng khá có tiếng.

Hoạt động liên kết của hai cửa hàng chúng tôi làm càng lúc càng tốt, trở thành một trường hợp kinh điển trong giới ẩm thực địa phương.

Chúng tôi cùng nhau nghiên cứu món mới, cùng nhau làm marketing, trở thành đồng minh ăn ý nhất, sát cánh bên nhau chiến đấu.

Mùa đông, tôi dựa theo đặc điểm mùa, cho ra mắt loạt “quanh lò nấu trà”.

Than hồng ấm áp, nồi đất mộc mạc, thêm cam nướng và hạt dẻ, lại phối cùng một ấm trà trái cây nóng đặc chế.

Trải nghiệm đầy cảm giác nghi thức và bầu không khí ấm áp này, lập tức bùng nổ trên mạng xã hội.

Quán nhỏ của tôi, chỗ ngồi phải đặt trước ba ngày.

Cuối năm, tôi lấy ra một phần lợi nhuận, mở thêm chi nhánh thứ hai.

Địa điểm được chọn ở trung tâm thương mại sầm uất nhất của thành phố này.

Diện tích cửa hàng mới lớn hơn, thiết kế cũng trưởng thành hơn.

Ngày khai trương, tôi mời tất cả những người từng giúp đỡ mình.

Chị Phương, Tiểu Tống, còn có những khách quen đã ủng hộ tôi ngay từ đầu.

Thậm chí ngay cả nhân viên của Cục Quản lý Giám sát Thị trường từng đến kiểm tra khi đó, cũng nhờ người gửi hoa đến chúc mừng.

Đứng ở cửa tiệm mới, nhìn mọi thứ trước mắt, tôi hơi ngẩn ngơ.

Chỉ trong chưa đầy một năm, tôi từ một kẻ đáng thương bị phản bội, bị cướp đoạt, đã trở thành “chủ Hứa” sở hữu hai cửa hàng, có được sự nghiệp nhỏ của riêng mình.

Tôi đã làm được.

Tôi không chỉ giành lại được giấc mơ bị đánh cắp, mà còn khiến nó trở nên lớn hơn, sáng hơn.

Một người đàn ông mặc vest lịch sự, tay ôm một bó hoa, đi đến trước mặt tôi.

Là vị luật sư từng làm thủ tục sang tên cho cửa hàng mới của tôi, họ Cố.

Một người rất chuyên nghiệp, cũng rất ôn hòa.

“Bà chủ Hứa, chúc mừng.” Anh ấy đưa hoa cho tôi, trong mắt mang theo vẻ tán thưởng.

“Cảm ơn anh, luật sư Cố.” Tôi nhận lấy bó hoa.

“Tôi không đến với tư cách luật sư,” anh ấy cười cười, “mà là với tư cách một khách hàng trung thành của Lần Đầu Gặp Gỡ · Trà.”

“Tôi gần như ngày nào cũng uống ‘Một Quả Nho’ của các cô.”

Tôi hơi bất ngờ, rồi cũng cười.

“Vậy sau này luật sư Cố đến, tôi mời anh miễn phí.”

“Không được đâu,” anh ấy lắc đầu, “tôi còn mong có cơ hội mời Bà chủ Hứa một bữa cơm, không biết có vinh hạnh đó không?”

Ánh mắt anh rất chân thành.

Dưới nắng mặt trời, nụ cười của anh còn ấm áp hơn cả ánh nắng mùa đông.

Tôi nhìn anh, ở một góc băng giá nào đó trong lòng, dường như có một vết nứt khẽ lay động.

Tôi gật đầu: “Được thôi.”

Chỉ khi tạm biệt người không đúng, mới có thể gặp được người đúng.

Sự nghiệp là vậy, tình cảm có lẽ cũng vậy.

12

Mùa xuân năm thứ hai, mặt bằng đã đóng cửa của “Tú Tú Ngọt Ngào” cuối cùng cũng được sang nhượng ra ngoài.

Cửa hàng mới mở là một quán gà rán bình dân thuộc một thương hiệu chuỗi.

Mùi dầu khói và tiếng nhạc ồn ào phá vỡ sự yên tĩnh vốn có của con phố này.

Chú chủ nhà tới quán tôi uống trà, tiện thể trò chuyện với tôi.

“Cửa hàng đối diện kia, cuối cùng là bị tòa án cưỡng chế thi hành đấy.”

“Người phụ nữ họ Lưu kia, không chỉ làm tiêu sạch tiền tích góp của con gái, mà còn nợ một đống nợ bên ngoài.”

“Nghe nói con gái bà ta, cái đứa tên Chu Tú ấy, sau khi cãi nhau ầm ĩ với bà ta một trận thì một mình đi nơi khác làm công, đến giờ vẫn chưa quay về.”

Tôi nghe xong, trong lòng không hề gợn sóng.

Con đường của mỗi người, đều là do chính mình chọn.

Tham lam thì phải trả giá.

Yếu đuối thì phải gánh chịu hậu quả.

Điều đó rất công bằng.

Chi nhánh thứ ba của tôi cũng sắp khai trương.

Tôi đã thành lập công ty nhỏ của riêng mình, có đội ngũ vận hành chuyên nghiệp.

Chị Phương trở thành cố vấn kỹ thuật của tôi.

Tiểu Tống cũng mở chi nhánh bánh ngọt của anh ấy, ngay bên cạnh cửa hàng mới của tôi.

“Liên minh trà điểm tâm” của chúng tôi, càng lúc càng lớn mạnh.

Luật sư Cố trở thành khách quen của quán tôi, cũng trở thành một người ngày càng quan trọng trong cuộc sống của tôi.

Anh sẽ cùng tôi đi xem triển lãm tranh, sẽ cùng tôi lên đồi trà chọn trà vụ mới.

Anh hiểu sự kiên định của tôi, cũng trân trọng sự bền bỉ của tôi.
Ở bên anh, tôi thấy rất thoải mái, rất yên tâm.

Hôm đó, anh lái xe đưa tôi ra biển.

Chúng tôi ngồi trên bãi cát, nhìn mặt biển dưới ánh hoàng hôn bị nhuộm thành màu vàng rực.

Đột nhiên anh hỏi tôi: “Hứa Kiều, em còn nhớ cửa hàng đối diện kia không?”

Tôi khựng lại một chút, rồi lập tức bật cười.

“Nhớ chứ. Sao vậy?”

“Anh đã giúp em tìm hiểu rồi, quan hệ chủ nợ của cửa hàng đó rất phức tạp. Nhưng nếu em muốn, anh có cách dùng một mức giá rất thấp để mua đứt cả nó.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc.

“Em có muốn biến nó cũng thành một phần của ‘Lần Đầu Gặp Gỡ · Trà’ không?”

Xóa sạch nơi từng chứng kiến sự phản bội và không chịu nổi ấy, rồi thay vào đó dấu ấn của chính tôi.

Nghe thì giống như một vòng tròn báo thù hoàn hảo nhất.

Tôi nhìn về phía đường chân trời ngoài xa, hải âu đang đón gió bay về nơi xa hơn.

Tôi lắc đầu.

“Không cần đâu.”

Anh có chút bất ngờ.

Tôi quay đầu nhìn anh, mỉm cười.

“Chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi.”

“Mua nó lại, chẳng khác nào trong căn nhà mới của tôi vẫn để một món đồ cũ, lúc nào cũng nhắc tôi về những chuyện không vui. Không cần thiết.”

“Con đường của tôi, ở phía trước, không ở phía đối diện.”

Anh hiểu rồi.

Anh nắm chặt tay tôi.

“Được, con đường của em ở phía trước.”

“Vậy thì, anh sẽ cùng em đi tiếp.”

Dưới ánh mặt trời, tôi tựa vào vai anh, nhìn biển lớn mênh mông ở phía xa.

Trong lòng là sự rộng mở và bình yên chưa từng có.

Cách trả thù tốt nhất, không phải là chiếm hữu, không phải là hủy diệt.

Mà là thật sự buông xuống, rồi sống tốt hơn hắn gấp vạn lần.

Để hắn trở thành một hạt bụi nhỏ bé, chẳng đáng gì dưới ánh hào quang rực rỡ của bạn, một hạt bụi đã sớm bị lãng quên.