“Thừa nhận đi, bác sĩ Thẩm.”

Kim Niệm Niệm quỳ bò tới, móng tay bấu chặt vào bắp chân Thẩm Cảnh Vận,

“Anh chẳng qua chỉ mê mẩn cái mới lạ, mà tôi… chỉ là người giúp anh xé toạc lớp mặt nạ giả nhân giả nghĩa đó!”

Thẩm Cảnh Vận lảo đảo lùi lại, va ngã chiếc bình hoa bên cạnh.

“Cô tốt nhất nên ngoan ngoãn ngồi yên đấy.”

Anh giật cà vạt, trói chặt cổ tay cô ta,

“Nếu Tô Mục Tâm xảy ra chuyện gì, tôi sẽ khiến cô sống không bằng chết.”

Kim Niệm Niệm nhìn theo bóng anh rời đi, cuối cùng cũng bật cười trong nước mắt.

Ván cược này, cô ta đã thắng.

Nhưng lại thắng một cách thảm khốc.

Chân ga đạp đến tận cùng, xe lao đi vun vút giữa màn đêm.

Tay Thẩm Cảnh Vận sớm đã mất cảm giác.

Trong ống nghe điện thoại chỉ còn lại tiếng tút tút lạnh lẽo.

Anh vô thức vuốt nhẹ ngón áp út tay trái, chiếc nhẫn cưới không biết từ khi nào đã bị tháo ra.

Mà Tô Mục Tâm, dường như cũng đã lặng lẽ tháo nhẫn vào một đêm nào đó.

Ngay khi lao vào nhà, anh đụng ngã chiếc bình hoa lily mà cô yêu thích, mảnh sứ cắt rách mắt cá chân mà anh cũng không hề hay biết.

Thẩm Cảnh Vận ngồi bệt xuống thảm, ý thức liên tục bị kéo giữa thực tại và hồi ức.

Anh thấy trong thư viện, Tô Mục Tâm buộc nơ bướm trên tóc chặn đường anh lại:

“Bác sĩ Thẩm, anh quên ống nghe rồi.”

Cảnh tượng chuyển đến buổi diễn mừng thành lập trường, cô chạy về phía anh giữa tiếng vỗ tay:

“Sau này mỗi lần em diễn, hàng ghế đầu tiên nhất định phải để dành cho anh.”

Tiếng nhạc hôn lễ đột ngột vang lên, váy cưới của Tô Mục Tâm trải dài trên thảm đỏ.

Nhưng chớp mắt sau, cô lại nằm trong vũng máu, máu từ bụng thấm đỏ cả trang phục biểu diễn, ánh mắt còn lạnh lẽo hơn cả đèn vô ảnh trong phòng mổ.

Khoảnh khắc giá đỡ rơi xuống, anh theo bản năng ôm lấy Kim Niệm Niệm — trở thành chiếc gai cuối cùng đâm vào tim cô.

Nỗi đau mất con, đến giờ anh mới thấu tận xương.

Sáng hôm sau.

Lâm Duyệt xông vào phòng tắm, thấy Thẩm Cảnh Vận đang co mình giữa nền nước lạnh, trán nóng rực áp lên gạch men.

Thuốc hạ sốt lẫn vào nước trôi theo đường ống.

Anh nắm chặt vạt áo cô, nói mê trong hơi thở đứt đoạn:

“Tôi đã rửa sạch bản thân rồi, cô ấy sẽ quay lại… Mục Tâm, anh sai rồi…”

Ngoài cửa sổ mưa như trút.

Lâm Duyệt khẽ lắc đầu thở dài.

Người từng là bác sĩ Thẩm điềm tĩnh cẩn trọng, nay chỉ còn là một cái xác rỗng không hồn.

Sớm biết có hôm nay, sao lúc trước còn chọn phản bội Tô Mục Tâm?

________________________________________

Hai năm sau

Đại học Tromsø, Na Uy.

Tô Mục Tâm khoác áo phao dày cộp, ôm trống tay chạy vào lớp, vừa đẩy cửa thì đụng phải người khác.

Tập bản thảo bay tán loạn, cô hoảng hốt ngã ngửa về sau.

Một đôi tay vững vàng đỡ lấy lưng cô.

Mùi thuốc khử trùng quen thuộc lẫn trong gió lạnh phả vào mặt, Tô Mục Tâm ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt hổ phách trong vắt.

“Cẩn thận.”

Người đàn ông đỡ cô đứng vững, cúi xuống nhặt bản thảo rơi tứ tung,

“‘Báo cáo nghiên cứu đàn họng Inuit’?”

Tô Mục Tâm lúc này mới thấy rõ bảng tên trước ngực anh — “Lộ Cẩn Dư.”

Giáo sư trẻ nhất khoa âm nhạc, nổi tiếng với việc khai quật nhạc cụ cổ.

Cô vội vàng đón lấy tài liệu,

“Cảm, cảm ơn giáo sư Lộ!”

Lộ Cẩn Dư thu tay lại,

“Tiết sau tôi sẽ giảng về nhạc cụ cổ Greenland, cô có thể đến nghe.”

Tô Mục Tâm sững sờ, suýt đánh rơi trống tay, vội siết chặt lại.

Nhưng ánh mắt vẫn dõi theo Lộ Cẩn Dư.

Không hiểu sao, cô cảm thấy anh rất quen thuộc.

Cô buột miệng,

“Cảm ơn giáo sư Lộ, tôi… tôi tên là Tô Mục Tâm.”

Vừa nói xong đã thấy ngượng, mặt đỏ bừng lên.

Lộ Cẩn Dư khẽ gật đầu,

“Tôi biết.”

Anh biết?

Tim Tô Mục Tâm chợt thắt lại.

Lớp học dần trở nên náo nhiệt, sinh viên lần lượt bước vào.

Tô Mục Tâm tìm một góc khuất ngồi xuống.

Cô len lén nhìn về phía bục giảng, nơi Lộ Cẩn Dư đang đứng.

Vẻ mặt chuyên chú của anh khiến cô nhớ đến chính mình ngày trước, cũng từng say mê âm nhạc như thế.

Tiếng chuông vào học vang lên, Lộ Cẩn Dư ngẩng đầu lên.

Ánh mắt lướt qua cả phòng học, cuối cùng dừng lại trên người Tô Mục Tâm, đối diện với cô.

Khoảnh khắc ấy, Tô Mục Tâm như quay lại thời thơ ấu.

Lộ Cẩn Dư cất tiếng:

“Hôm nay, chúng ta nói về nhạc cụ cổ Greenland.”

Anh cầm một cây sáo xương lên, quá trình phát triển phức tạp được anh giảng giải một cách dễ hiểu.

Tan học, khi Tô Mục Tâm chuẩn bị rời đi, cô lại gặp Lộ Cẩn Dư ngoài hành lang.

Anh cầm một tập tài liệu trên tay, nhìn thấy cô thì dừng bước.

Lộ Cẩn Dư lên tiếng:

“Tô Mục Tâm, em rất hứng thú với đàn họng Inuit?”