“Nghe nói lão thái quân phủ An Viễn hầu đứng ra làm chủ, chọn một vị phu quân tốt cho đích nữ phủ tướng quân.”

Diệu Chân giơ ngón tay đếm.

“Nghe nói điều kiện vô cùng hậu hĩnh, rất nhiều gia đình trong kinh thành đã gửi thiếp tới!”

Ta đứng nguyên tại chỗ, rất lâu không nhúc nhích.

Đích nữ của phủ tướng quân.

Chọn phu quân.

Nhưng đích nữ duy nhất của phủ tướng quân là ta.

Sư thái từ phía sau đi ra, sắc mặt nghiêm trọng.

“Trì Thê, nữ nhi của kế mẫu con năm nay vừa đến tuổi bàn chuyện hôn sự phải không?”

Ta chậm rãi thở ra.

“Sư thái, nàng ta không phải đích nữ.”

“Nàng ta vốn là thứ nữ do di nương sinh ra. Nhưng bây giờ di nương đã được phù chính…”

“Thiếp thất được phù chính, thứ nữ đương nhiên cũng trở thành đích nữ.”

Sư thái nói nốt nửa câu còn lại thay ta.

Ta siết chặt nắm tay.

Bà ta dùng tên ta để đánh dấu cái chết trong gia phả, sau đó nâng nữ nhi của mình thành đích nữ.

Bây giờ lại muốn dùng danh nghĩa đích nữ để chọn một mối hôn sự tốt.

Từ đầu đến cuối, ta chỉ là một hòn đá cản đường bị bà ta dời đi.

“A Trì tỷ tỷ?”

Diệu Chân cẩn thận nhìn ta.

“Sắc mặt tỷ khó coi quá…”

Ta thả lỏng nắm tay, cúi xuống nhặt gói thuốc trên mặt đất.

“Không sao.”

“Ta chỉ vừa nghĩ thông một chuyện.”

Chương 8

“Con muốn làm gì?”

Khi sư thái hỏi, ta đang ngồi trong dược lư chép lại bút ký của ngoại tổ mẫu.

Từng chữ từng câu, không bỏ sót một nét.

“Con muốn khôi phục lại phương thuốc bà ta đã cho con sử dụng trong những năm qua.”

Bàn tay đang cầm chén trà của sư thái khựng lại.

“Con muốn báo quan?”

“Không.”

Ta lắc đầu.

“Muốn báo quan phải có chứng cứ, nhưng số bã thuốc năm xưa đã bị đổ đi từ lâu. Hơn nữa, cha con là tướng quân, An Viễn hầu là tỷ phu của di nương, Kinh Triệu doãn lại là môn sinh của An Viễn hầu.”

“Con có thể tố cáo với ai?”

Sư thái im lặng.

“Vậy con chép những thứ này để làm gì?”

Ta đặt bút xuống, nhẹ nhàng thổi lên nét mực chưa khô.

“Giữ lại. Rồi sẽ có ngày cần dùng đến.”

Không phải hôm nay, cũng không phải ngày mai.

Nhưng ngày ấy nhất định sẽ tới.

Sau buổi khám bệnh từ thiện, danh tiếng của ta dần truyền khắp phía nam thành.

Người tới tìm A Trì khám bệnh ngày càng nhiều. Có người nghèo khó, cũng có nữ quyến của những gia đình bình thường.

Ta kê đơn cẩn thận, thu phí rất thấp. Gặp người thật sự nghèo khổ, ta sẽ không lấy tiền.

Người dân phía nam thành bắt đầu gọi ta là A Trì đại phu.

Không ai biết ta là ai.

Cũng không ai quan tâm đến lai lịch của một nữ tử áo vải.

Cảm giác này dễ chịu hơn việc mặc y phục trắng suốt mười hai năm gấp vạn lần.

Chiều hôm ấy, một chiếc kiệu mềm dừng trước sạp thuốc.

Rèm kiệu được vén lên, một thiếu nữ mặc váy áo màu vàng nhạt bước xuống.

Ta đang cúi đầu nghiền thuốc, vừa ngẩng lên nhìn, động tác trong tay lập tức dừng lại.

Là Du Thừa An.

Nữ nhi của di nương, tiểu cô nương năm xưa từng yêu cầu ta phải gọi mẹ nàng là phu nhân trên bàn ăn.

Bây giờ nàng đã trưởng thành hơn, giữa đôi mày và ánh mắt đều là dáng vẻ của di nương khi còn trẻ.

Phía sau nàng có hai nha hoàn và một bà tử đi theo, phô trương không nhỏ.

Nàng không nhận ra ta.

Nàng bước tới trước sạp, tùy tiện cầm một gói thuốc lên ngửi rồi nhăn mũi.

“Chính là nơi này sao? Ta nghe người ta nói ở đây có một nữ đại phu rất linh nghiệm.”

Nha hoàn phía sau lập tức phụ họa:

“Đúng vậy, tiểu thư. Rất nhiều người khen y thuật của nàng rất tốt.”

Du Thừa An nghiêng đầu đánh giá ta một cái.

Ta đội mũ có rèm che, chỉ để lộ nửa dưới khuôn mặt.

Sắc mặt ta hồng hào, hoàn toàn khác với dáng vẻ ba tháng trước.

Nàng nhìn một lát rồi mất hứng thu ánh mắt lại.

“Khám cho ta đi. Gần đây ta thường xuyên cảm thấy ngực khó chịu, ngủ không ngon.”

Ta đưa tay ra.

“Mời cô nương đưa tay.”

Nàng đặt tay lên gối bắt mạch. Cổ tay trắng trẻo mảnh khảnh, trên đầu ngón tay nhuộm nước hoa bóng nước.

Ta đặt tay lên mạch của nàng.

Một lát sau, ta ngẩng đầu.

“Bình thường cô nương có uống thuốc bổ gì không?”

“Thuốc bổ thì không, nhưng mẹ ta bảo ngày nào ta cũng uống một bát canh dưỡng nhan.”

Canh dưỡng nhan.

Ta cụp mắt, rời đầu ngón tay khỏi cổ tay nàng.

“Mạch tượng của cô nương không có gì đáng ngại, chỉ hơi nóng trong người. Bớt suy nghĩ, bớt lo âu, hạn chế uống canh bổ, qua một thời gian sẽ tự khỏi.”

Du Thừa An hừ một tiếng, rõ ràng không hài lòng.

“Chỉ vậy thôi sao? Ta còn tưởng ngươi lợi hại đến mức nào.”

Nàng đứng lên, lấy một mảnh bạc vụn ném xuống bàn.

“Thưởng cho ngươi.”

Khi nàng xoay người định đi, nha hoàn bên cạnh đột nhiên kéo tay áo nàng, hạ giọng nói:

“Tiểu thư, yến tiệc chọn phu quân của người được tổ chức vào tháng sau. Hay là hỏi vị đại phu này xem có phương thuốc dưỡng nhan nào không?”

Du Thừa An dừng bước, quay đầu nhìn ta.

“Cũng được. Ngươi có phương thuốc nào giúp khí sắc trở nên đẹp hơn không? Bạc không thành vấn đề.”

Ta nhìn nàng.

Khuôn mặt này quá giống di nương.

Cũng coi mọi việc là điều hiển nhiên, cũng mang dáng vẻ từ trên cao nhìn xuống người khác.

“Có.”

Ta lấy từ trong tủ ra một gói giấy nhỏ, đặt lên bàn.