“Vậy… vậy chúng con phải làm sao?”
“Về nhà chăm chỉ làm việc, nói chuyện một cách bình tĩnh với Trương Hạo một lần.” Tôi nói, “Con cái hai đứa thay phiên nhau đưa đón, việc nhà phân công hợp tác. Đừng hòng trông cậy bất kỳ người già nào đến làm trâu làm ngựa cho các con nữa. Đợi đến khi hai đứa có thể khiến cuộc sống của mình êm xuôi, lúc đó hãy nói chuyện về tôn nghiêm và hiếu thuận.”
Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc thẻ ngân hàng, đặt lên bàn.
“Trong này có mười nghìn tệ, đủ cho Đậu Đậu đóng học phí trường công học kỳ tới. Đây không phải cho con, mà là tiền sinh hoạt cho cháu nội mẹ. Mật khẩu là ngày sinh của Đậu Đậu.”
Tôi đứng dậy, bế Đậu Đậu xuống ghế, đưa cho Vương Giai.
“Ăn xong điểm tâm thì đưa cháu ra bãi biển dạo một vòng, chiều nay mua vé về thành phố đi. Mẹ không tiễn hai mẹ con đâu.”
Nói xong, tôi không nhìn cô ta thêm một lần nào, quay người bước ra khỏi phòng trà.
Phía sau truyền đến tiếng khóc nức nở, hoàn toàn sụp đổ của Vương Giai.
Lần này, không có tính toán, không có ngạo mạn, chỉ có sự bất lực và hối hận khi phải đối mặt với gánh nặng thực tế.
11.
Đông đi xuân đến, hoa ở Tam Á tàn rồi lại nở.
Một năm sau, tôi kết thúc thỏa thuận ở dài hạn tại khu dưỡng lão, bay về quê.
Ngày tháng tư ở phương Bắc, nắng ấm dịu dàng.
Hoa nghênh xuân dưới lầu khu tập thể giáo viên nở rộ.
Tôi vừa mở cửa chống trộm nhà cũ, trong hành lang đã truyền đến tiếng bước chân vội vã.
Trương Hạo xách hai con cá diếc tươi và một túi măng xuân mọng nước, Vương Giai dắt Đậu Đậu – đứa trẻ đã cao hơn một cái đầu – từ góc cầu thang đi lên.
Sắc mặt hai vợ chồng tốt hơn một năm trước rất nhiều.
Vương Giai búi tóc gọn gàng sau gáy, mặc một chiếc áo khoác thể thao bình thường, không còn vẻ ngạo mạn hống hách như trước, cả người trở nên trầm tĩnh và vững chãi hơn.
Ánh mắt Trương Hạo cũng bớt đi vài phần phù phiếm, thêm vào đó là sự chín chắn của một người đàn ông.
“Bà nội!”
Đậu Đậu buông tay mẹ, như một quả pháo nhỏ lao đến, ôm chầm lấy chân tôi.
Tôi mỉm cười xoa cái đầu nhỏ của cháu, lấy từ trong túi ra một gói trái cây sấy đưa cho cháu.
“Mẹ, mẹ về rồi.”
Vương Giai tiến lên phía trước, lễ phép chào một tiếng.
Hai bàn tay cô ta tuy vẫn còn những vết mờ mờ của những lần nứt nẻ vì lạnh, nhưng được chăm sóc sạch sẽ, gọn gàng.
Nửa năm trước, vì làm việc chăm chỉ và tận tụy ở phòng giặt là, cộng với việc toàn viện triển khai chấn chỉnh y đức y phong, Vương Giai chủ động xin điều chuyển đến làm tổ trưởng nhóm hộ lý ca đêm ở khoa hồi sức tích cực mệt nhọc nhất.
Tuy vất vả, nhưng thu nhập mỗi tháng tăng đều, năng lực chuyên môn của cô ta cũng một lần nữa được khoa công nhận.
Còn Trương Hạo cũng thi lấy được chứng chỉ kỹ sư trung cấp, cuối tuần chủ động bao trọn việc đưa đón con và nấu nướng việc nhà.
Hai người không còn so bì, không còn mơ mộng hão huyền không làm mà có ăn, trong những vụn vặt thực tế, họ dần mài giũa ra nhịp điệu sống cho chính mình.
“Vào nhà ngồi đi.” Tôi nghiêng người nhường lối.
Trương Hạo nhanh nhẹn xách cá vào bếp: “Mẹ, mẹ cứ nghỉ ngơi đi, hôm nay con trổ tài, làm món canh cá diếc đậu phụ mẹ thích nhất!”
Vương Giai thì cầm chiếc chổi sau cánh cửa, lặng lẽ giúp tôi quét sạch bụi bẩn trên sàn phòng khách, rồi dùng khăn sạch lau sạch bàn ăn và bàn trà.
Trong nhà vang lên tiếng xèo xèo của cá diếc cho vào chảo dầu, mùi thơm nhanh chóng lan tỏa.
Không có ai ở bàn ăn cao giọng bàn luận về những tư tưởng tiên phong nào, cũng không còn ai dùng cái gọi là “ranh giới” để làm vũ khí đâm thương người thân.
Mọi người vây quanh chiếc bàn vuông, ăn những món ăn nóng hổi, trò chuyện về bức tranh Đậu Đậu vẽ ở trường, chuyện thời tiết mùa xuân.
Ăn xong, Vương Giai chủ động thu dọn bát đũa vào bếp rửa.
Rửa bát xong, cô ta lau khô tay bước ra, lấy từ trong túi ra một phong bì màu đỏ, nhẹ nhàng đặt lên bàn trà cạnh tay tôi.
“Mẹ, đây là hai mươi nghìn tệ con và anh Hạo tiết kiệm được trong một năm nay.”
Vương Giai cúi đầu, giọng bình hòa và chân thành.
“Không phải dùng để nịnh bợ mẹ, mà là mười nghìn tệ năm ngoái mẹ đóng học phí cho Đậu Đậu, và một vạn tệ là trả một phần gốc tiền xe năm xưa mẹ ứng trước. Số còn lại, mỗi tháng chúng con sẽ trả mẹ hai nghìn, cho đến khi trả hết thì thôi.”
Tôi nhìn phong bì dày trên bàn trà, không từ chối, đưa tay nhận lấy.
“Được, mẹ nhận.”
Vương Gai thở phào, trên mặt hiện lên nụ cười nhẹ nhõm đầu tiên sau một năm qua.
Trước khi về, Trương Hạo và Vương Giai dắt Đậu Đậu đứng ở cửa chào tôi.
Ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ hành lang, chiếu lên gia đình ba người họ.
“Mẹ, cuối tuần con và anh Hạo được nghỉ, đưa mẹ đi xem hoa tulip ở công viên đất ngập nước ngoại ô nhé.” Vương Giai khẽ nói.
“Được thôi, để mẹ chuẩn bị trái cây.” Tôi mỉm cười vẫy tay với họ.
Hành lang truyền đến tiếng cười vui vẻ của Đậu Đậu và những lời bàn bạc nhỏ nhẹ của hai vợ chồng về việc ngày mai mua rau gì.
Tôi đóng cửa chống trộm, đi ra ban công.
Gió xuân thổi nhẹ những nhành trầu bà trên ban công, những chồi non mới nhú xanh mướt mắt.
