Tôi kể lại toàn bộ quá trình cho cô ấy nghe. Bỏ qua đoạn bạch xà biến to, Triệu Diễn ném bùa, nổ tung cả bóng đèn. Chỉ kể đoạn đem ngọc bội đi giám định, rồi Trần Kiêu tới gây sự nhưng không thành.

Giang Nhất Nhất nghe xong, im lặng nửa ngày.

“Tô Niệm.”

“Hửm?”

“Con rắn này rốt cuộc là thứ gì vậy?”

“Cậu từng nói rồi mà? Giống loài ghi trong sách cổ đó…”

“Ý tớ là Thần.” Cô ấy nhìn tôi nghiêm túc. “Tô Niệm, có phải cậu đã biết rồi không?”

Bạch xà thò đầu ra khỏi túi áo tôi, thè lưỡi với Giang Nhất Nhất. Cô ấy chằm chằm nhìn vào hai cái sừng bạc nhỏ trên đầu nó, đồng tử co rút liên hồi.

“Đây là… sừng?”

“Ừ. Mới mọc hôm nay.”

“Rắn mọc sừng…” Giọng cô ấy run rẩy. “Tô Niệm, rắn mọc sừng thì không phải là rắn nữa rồi… Đó là…”

“Nhất Nhất.”

“Đó là Giao long!”

Bạch xà nghiêng đầu, có vẻ không hài lòng lắm với cách gọi này. Nó viết một chữ trên bàn trà:

“Cao.”

“Cao hơn Giao long á?” Giang Nhất Nhất trợn trắng mắt ngẫm nghĩ, bỗng hít một ngụm khí lạnh.

“Rồng?”

Nó lại viết một chữ.

“Gần đúng.”

“Rắn mà vị thế còn cao hơn rồng…” Giang Nhất Nhất chắp tay suy nghĩ, đột ngột nín thở. “Ứng Long?”

Bạch xà quay đầu đi, không phủ nhận. Cũng không thừa nhận. Nhưng chóp đuôi nó khẽ vểnh lên.

Giang Nhất Nhất ngồi phịch xuống sô pha.

“Ứng Long… Một trong Tứ đại Thần thú thời thượng cổ… Tọa kỵ của Hoàng Đế… Vị từng chém Xi Vưu đó…”

“Cậu bình tĩnh lại đi.”

“Tớ bình tĩnh không nổi! Tô Niệm cậu có biết Ứng Long là sự tồn tại cấp bậc nào không? Đó là một trong những sức mạnh chiến đấu ở đỉnh cao nhất của toàn bộ hệ thống thần thoại thượng cổ! Nhà bạn trai cũ của cậu nuôi một con Ứng Long ngoài ban công suốt ba năm mà không cắm đệm sưởi???”

Bạch xà dùng đuôi đập mạnh xuống bàn trà một cái. Tỏ ý tán thành.

Tôi ngồi xuống, day day thái dương.

“Mặc kệ nó là gì đi, hiện tại vấn đề quan trọng nhất là… người đứng sau lưng Triệu Diễn có tới nữa không.”

Bạch xà ngừng đập đuôi, ngoan ngoãn nằm im. Nó viết chữ lên bàn:

“Sẽ tới. Nhưng không phải nhà họ Triệu. Nhà họ Triệu chỉ là lính gác. Kẻ thực sự tới là người cõi trên.”

“Bên trên? Cõi trời?”

Nó gật đầu.

“Bao lâu nữa?”

“Cuối tháng.”

Hôm nay là ngày mười tám tháng Mười một. Cách cuối tháng còn mười hai ngày.

Tôi nhìn hai hàng chữ đó, chợt nhớ tới tin nhắn mà tài khoản ẩn danh kia gửi: “Trước cuối tháng, hãy đưa ngài ấy rời khỏi thành phố này.”

“Lệ Uyên.” Tôi gọi tên nó. “Nếu trước cuối tháng, phong ấn của anh có thể giải trừ hoàn toàn thì sao?”

Nó ngẩng đầu nhìn tôi.

“Chìa khóa ở trên người cô.”

Tôi sờ tay vào miếng Xà Cốt Ngọc trong túi áo lót.

“Miếng ngọc bội này có thể giải khai phong ấn của anh?”

Nó gật đầu.

“Vậy tại sao không giải trừ ngay bây giờ?”

Nó viết chữ:

“Điều kiện chưa đủ. Cần một địa điểm đặc biệt.”

“Địa điểm nào?”

“Nơi tôi bị phong ấn năm xưa.”

“Ở đâu?”

Nó viết hai chữ:

“Côn Lôn.”

Giang Nhất Nhất nghe toàn bộ câu chuyện, bỗng nhiên chen ngang: “Núi Côn Lôn? Chỗ đó cách đây mấy ngàn km cơ mà…”

“Không.” Bạch xà tiếp tục viết, “Không phải núi Côn Lôn trên bản đồ hiện tại của các người. Là Côn Lôn thực sự. Lối vào nằm ở…”

Nó ngừng lại một chút.

“Lối vào nằm ở Lạc Thành. Dưới tầng hầm nhà cũ họ Trần.”

Tôi và Giang Nhất Nhất đưa mắt nhìn nhau.

Nhà cũ họ Trần. Chính là căn biệt thự cũ mà lúc sinh thời ông cụ nhà họ Trần sống.

Trần Kiêu từng kể, sau khi ông nội mất, căn biệt thự đó đã bị niêm phong, không ai ở, cũng chẳng ai dám ở… Bởi vì mấy năm cuối đời, ông cụ hay lảm nhảm nói dưới tầng hầm nhà “có thứ gì đó”. Mọi người đều cho rằng ông cụ lẩm cẩm. Nhưng hiện tại xem ra… Ông cụ không lẩm cẩm. Ông tỉnh táo hơn ai hết.