Tôi chỉ bảo anh ấy rằng: “Khi đi tiếp khách, anh nhớ đeo thêm một chiếc đồng hồ để nâng cao giá trị của mình.” Lúc đó, tôi đã thúc đẩy anh ấy ra ngoài để chiến đấu cho tương lai của chúng tôi, không ngờ rằng anh ấy lại gặp nhiều người hơn và trong kế hoạch tương lai sau này không có tôi.

Tôi nói sự thật, anh ấy cười khổ và gật đầu:

“Đúng, em nói đúng.” Anh ấy châm một điếu thuốc và bắt đầu hút.

Khi ở bên tôi, anh ấy không có thói quen này. Không biết là vào lúc nào, anh ấy đã hút điếu thuốc đầu tiên rồi sau đó là vô số điếu.

Thấy tôi nhìn chằm chằm vào anh ấy, anh ấy mở lời giải thích, “Trước đây luôn nghĩ rằng cái này hại sức khỏe, không dám đụng vào. Sau này mới phát hiện, khi tâm trạng bực bội, hút một điếu cũng khá hiệu quả.”

Anh ấy nói : “Triệu Dĩnh, ai cũng phải chọn một cách nào đó để giải tỏa những phiền muộn.”

Trong thời gian ở cùng tôi, điện thoại của anh ấy không hề được lấy ra khỏi túi áo. Tôi hỏi anh ấy:

“Không đọc sách nữa sao?”

Anh ấy lắc đầu, “Không đọc nữa. Càng đọc càng không hiểu nỗ lực có ý nghĩa gì. Tưởng rằng sau khi thành công sẽ dễ dàng đạt được tương lai, nhưng quay lại thì thấy những người bên cạnh đã rời bỏ mình.”

Anh ấy nhìn trang phục và thẻ tên của tôi, cười chúc mừng,

“Em thấy không, chúng ta bây giờ thực sự khác nhau rồi. Em ngày càng tốt hơn, còn anh có lẽ đến đây là dừng lại rồi.”

Anh ấy hỏi tôi có tìm được người phù hợp chưa. Tôi nói, “Có lẽ đang trên đường đến, tôi đang chờ anh ấy tìm tôi.” Anh ấy cố châm điếu thuốc nhiều lần nhưng không được, vung vẩy vài lần rồi nói với tôi, “Không có lửa nữa.”

Anh ấy nói, “Em chờ anh, anh đi đến cửa hàng tiện lợi một lát.”

Tôi không nghĩ rằng vào lúc này anh ấy còn nên lãng phí thời gian với tôi. Tôi gọi anh ấy Trần Nguyệt Minh, bảo anh đừng quay lại nữa.

Quay lại dỗ dành anh ấy đi.

Anh đi thẳng về phía trước, không trả lời lời tôi.

Tôi lại đổi giọng:

“Nếu Trần Nguyệt Minh không yêu anh thì hãy buông tha cho anh ấy đi.”

Anh quay đầu nhìn tôi, như thể đang nhìn tôi thời trẻ đứng ở đó.

Tôi ở đó, ngây ngô dựa vào việc đếm nhịp tim để đoán xem Trần Nguyệt Minh có yêu tôi hay không.

Anh nói “được” khi đợi bạn, đồng thời chạy đến một hiệu sách gần đó để dạo quanh.

Khi đã lớn tuổi hơn, dần dần hiểu được câu “trong sách có ngôi nhà vàng”.

Tôi nhắn tin cho bạn để báo vị trí của mình, rồi cầm sách tìm một chỗ gần cửa sổ để ngồi.

Khi cảm thấy đau cổ, tôi ngước nhìn ra ngoài cửa sổ.

Phía bên kia không xa, Trần Nguyệt Minh đứng đó như đang đợi ai.

Có lẽ vì tâm trạng không yên, ánh mắt anh không dừng lại ở phía đối diện nên không phát hiện ra tôi.

Anh cầm điếu thuốc trong tay, phả khói mù mịt.

Sự thay đổi của anh thật sự lớn. Trước đây, khi đợi tôi tan làm, thứ để giết thời gian của anh là tra cứu tài liệu trên điện thoại hoặc đọc một số thứ liên quan đến công việc.

Sự cố gắng học hỏi của anh thật sự cho thấy tham vọng của mình.

Giờ đây, khi tôi nhìn anh, anh đã hút xong một điếu thuốc và châm tiếp điếu khác.

Anh như tự buông bỏ chính mình.

Khi bạn tôi đến, tôi ra ngoài đón họ.

Khi bước ra khỏi cửa hiệu sách, Trần Nguyệt Minh cuối cùng cũng chú ý đến sự hiện diện của tôi.

Anh vẫy tay chào tôi, điếu thuốc trên ngón tay anh múa theo từng cử động.

Trong làn khói, tôi luôn cảm thấy không thể nhìn thấu anh.

Anh ngẩng đầu lên nhìn tên hiệu sách và sững sờ một lúc lâu.

Đến khi điếu thuốc trong tay anh sắp cháy hết, đến khi tôi đã rời đi, anh vẫn chưa tỉnh lại.

Có lẽ chính anh cũng nhớ lại.

Người thường xuyên xuất hiện trong hiệu sách và thư viện, Trần Nguyệt Minh, có lẽ chỉ là cảm thán rằng giờ đây người ngâm mình trong hiệu sách lại là tôi.

Ngày đó, khi điện thoại của tôi rung lên, tôi mới nhận ra đó là kỷ niệm 6 năm yêu nhau của chúng tôi.

Tôi còn nhớ rõ trong danh sách việc cần làm, tôi đã lên kế hoạch chi tiết cách tôi và Trần Nguyệt Minh sẽ kỷ niệm ngày đặc biệt này.

Tổng cộng có năm, sáu việc, trông có vẻ nhiều nhưng thực ra không đắt đỏ. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tình cảm phải gắn liền với tiền bạc.

Về nhu cầu mua nhà, tôi luôn nghĩ rằng thuê nhà cũng có thể chấp nhận được. Tôi vốn là người luôn đặt tình cảm lên hàng đầu.

Ngày kỷ niệm này được chúng tôi thiết lập khi chúng tôi mới bắt đầu kỷ niệm lần đầu tiên. Khi đó, chúng tôi thực sự yêu nhau, nên tôi mới chắc chắn rằng chúng tôi sẽ đi đến mãi mãi.

Tôi đã lên kế hoạch cho ngày này vào năm sau, và không có gì bất ngờ, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn cách để ăn mừng. Giờ đây, tôi không thể nhớ được tôi đã có tâm trạng như thế nào khi tưởng tượng về tương lai của chúng tôi từng năm một.

Chuyện đã phát triển đến ngày hôm nay, từ yêu tôi đã trở nên không yêu nữa. Ngày kỷ niệm mà tôi đã cẩn thận lên kế hoạch, nếu không có rung nhắc nhở, tôi cũng đã sớm quên mất.

Đó là lần đầu tiên tôi thật sự cảm nhận được cảm giác “vật đổi sao dời”.

Chúng tôi đi cùng nhau, rồi cũng lặng lẽ tan rã.

Tôi xóa hết những âm báo đó, đọc vài trang sách rồi xuống tầng dạo quanh.

Thời tiết vào đầu đông lạnh, đúng là mùa ăn khoai lang nướng ngon.

Ở góc đường thứ hai, tôi nhìn thấy một quầy bán khoai lang nướng. Có lẽ khoai nướng ngon nên quầy có khá đông người.

Cặp đôi trẻ trước mặt tôi chia sẻ một củ khoai lang. Cô gái nói nóng, chàng trai liền cầm lên thổi rồi đưa cho cô gái ăn.

Hai người, một miếng tôi, một miếng anh, ăn cũng ngon hơn nhiều.

Tôi nói với ông lão hãy chọn cho tôi một củ to. Ông lão cười hiền và nói: “Để tôi chọn cho cô một củ to và ngọt nhất.”

Sự tham lam của tôi với Trần Nguyệt Minh cũng chỉ từ củ khoai nhỏ đến củ khoai to mà thôi.

Khi đó, anh ấy có lẽ nghĩ rằng đứng ăn khoai lang giữa trời lạnh là một chuyện rất xấu hổ.

Tôi cắn một miếng, rất ngọt. Khoai lang mười mấy nghìn này so với khoai lang vài nghìn ban đầu chẳng khác gì nhau.

Tôi hiểu rõ rằng, dù tôi kiếm được vài triệu hay vài chục triệu mỗi tháng, tôi vẫn chỉ muốn niềm vui nhỏ bé từ khoai lang này.

Ở ngã tư nơi chúng tôi gặp nhau, tôi thấy Trần Nguyệt Minh đứng đó.

Đêm lạnh, nơi này cũng không ồn ào, ít người qua lại.

Anh mặc một chiếc áo khoác màu cà phê, đứng rất nổi bật.

Những người qua đường thưa thớt, đến rồi lại đi. Đèn xanh sáng lên vài lần mà anh vẫn không di chuyển.

Cả hai chúng tôi vào thời điểm này đều làm cùng một việc, vô thức trở về nơi từng gặp gỡ, hồi tưởng quá khứ.

Đến lúc này, tìm tới tìm lui, vẫn cảm thấy người trong ký ức là tốt nhất.

Không biết ký ức của anh quay về lúc lần đầu nói với tôi rằng, nếu kiếm được 15 triệu mỗi tháng, anh sẽ không ở bên tôi, cảm giác đó như thế nào.

Có lẽ anh nghĩ khi đó tôi cũng không tệ. Có lẽ anh hối hận vì khi đó đã nói thẳng suy nghĩ của mình.

Sau khi bỏ lỡ tôi, anh mới nhận ra tôi khi đó cũng là một lựa chọn không tồi.

Nhưng tình cảm đâu có chuyện so sánh người này với người kia.

Nếu có lựa chọn, ai cũng sẽ chọn người tốt nhất. Vì thế mới có nhiều mối tình sét đánh hoặc tình cảm phát triển theo thời gian.

Tình cảm làm nền tảng để cân bằng sự thiếu thốn về vật chất. Hầu hết mọi người đều biết ơn sự sắp đặt này.

Chỉ có anh ấy như vậy.

Một số ít người luôn tự cho mình là phi thường, nghĩ rằng mình xứng đáng với những điều tốt nhất.

Tôi không tiến thêm bước nào nữa.

Năm đó, tôi đeo guitar trên lưng định tham gia một buổi biểu diễn, rồi bị Trần Nguyệt Minh đi ngang qua xin số liên lạc.

Ngày hôm đó, tôi mặc một bộ quần áo rất bình thường, cũng không trang điểm. Nghĩ đi nghĩ lại, lý do anh ấy tiếp cận tôi chắc chỉ là vì cây đàn guitar.

Anh ấy luôn có thể nhận ra ngay người khác biệt trong đám đông.

Lúc đầu người đó là tôi. Nhưng sau khi gặp nhiều người, anh ấy mới nhận ra tôi chỉ là một người rất bình thường.

Có lẽ anh ấy trong lòng đã nhiều lần than thở về sự nông cạn của mình, vì một cây đàn guitar mà đánh giá tôi khác biệt.

Vì vậy, anh ấy mới nhiều lần không ngần ngại nói với tôi những lời vô tâm như vậy.

Đến bây giờ, tôi vẫn không tin nếu quay lại quá khứ, anh ấy sẽ sống cả đời bình thường với tôi.

Tình yêu anh ấy thể hiện bây giờ chẳng qua là vì tôi đã đứng ở một vị trí mà anh ấy không thể với tới.

Nói là yêu, không bằng nói là tiếc nuối.

Chỉ còn một bước nữa, anh ấy có thể có được cuộc sống mà mình mong muốn.

Tôi còn nhớ một ngày, sau khi chúng tôi kết thúc buổi tụ tập, Trần Nguyệt Minh và đồng nghiệp của tôi đứng ở cửa nói chuyện.

Đồng nghiệp của tôi giới thiệu chúng tôi, nói tôi là Giám đốc Tống, còn anh ấy là Trần Nguyệt Minh.

Anh ấy đứng đó nhìn tôi, không nói được lời nào.

Những người xung quanh chúng tôi tự giác chia chúng tôi thành hai loại người khác nhau.

Trần Nguyệt Minh cũng từng chia tôi và anh ấy thành hai loại người khác nhau.

Tôi vượt qua anh ấy, làm trước tất cả những gì anh ấy muốn làm với tôi.

Anh ấy tôn thờ tôi như ánh trăng sáng. Tôi cũng đoán được, người anh ấy tôn thờ không phải là Tống Triệu Dĩnh hai mươi mấy tuổi.

Cây đàn guitar của tôi từ đầu đến cuối không làm anh ấy cảm động. Anh ấy yêu là Tống Triệu Dĩnh thành công sau này, là Giám đốc Tống trong miệng người khác.

Anh ấy từ đầu đến cuối không hề thay đổi.

Còn tôi đứng ở vị trí cao nhìn anh ấy, cũng giống như những năm đó anh ấy nhìn tôi. Tôi cũng cảm thấy anh ấy thực sự không xứng đáng.