Chàng từng nghĩ nàng sẽ làm ầm ĩ, từng nghĩ nàng sẽ quấy rầy chàng không được yên tĩnh, nhưng chàng duy nhất không ngờ tới việc Ôn Khê Nghiên lại lẳng lặng bỏ đi.
Ngay sau khi chàng nhận chỉ rời đi, Ôn Khê Nghiên cũng không chần chừ đi theo thái giám truyền chỉ.
Cứ như vậy… cái gì cũng không hỏi mà đi mất.
Hôm đó, Thẩm Trầm Thư ngồi một mình trong phòng của Ôn Khê Nghiên rất lâu.
Nghi lễ hoàn tục của chàng vốn dĩ định vào ngày hôm sau, không hiểu bản thân mình mang tâm tư gì, chàng tổ chức nghi lễ hoàn tục qua loa sớm hơn dự định rồi rời khỏi chùa.
Lúc Thẩm Trầm Thư cưỡi ngựa đuổi tới cổng thành, lại nhìn thấy Ôn Khê Nghiên đã rời đi từ lâu.
Nàng mỗi bước một lạy tiến vào cổng thành, cho dù tùy tùng bên cạnh khuyên can thế nào, nàng cũng khăng khăng phải làm như vậy.
Tóc, lông mi và cả lông mày của Ôn Khê Nghiên đã kết một lớp băng mỏng, nhưng nàng lại như không cảm nhận được cái lạnh, cứ thế thực hiện từng động tác rập khuôn như cái máy. Vẻ mặt tê dại, tựa như một con rối bị giật dây.
Thẩm Trầm Thư không hiểu tại sao nàng lại làm như vậy.
Nhưng ngay trong tích tắc nghi hoặc đó, chàng nhìn thấy Ôn Khê Nghiên lại một lần nữa quỳ xuống, khấu đầu, giọng yếu ớt mà vô cùng kiên định cất lên:
“Ta Ôn Khê Nghiên, đời này kiếp này sẽ không bao giờ yêu Thẩm Trầm Thư nữa.”
“Nếu nuốt lời, xin cho ta chết không tử tế.”
Chỉ trong chớp mắt, mưa tuyết bay lả tả dường như đã rơi thẳng vào tim chàng, lạnh buốt thấu xương.
Thẩm Trầm Thư cảm nhận rõ ràng được sự hoang mang sợ hãi, còn có cả những niềm đau xót chẳng nói rõ thành lời.
Chàng hao tổn biết bao tâm tư, tận tâm tỉ mỉ chăm sóc cho người hồng hào rạng rỡ, hoạt bát linh động như vậy, cuối cùng lại thề non hẹn biển đoạn tuyệt với chàng, quỳ lạy giữa trời tuyết rơi rét cóng cả người cũng không chịu bỏ cuộc.
Nhưng chàng lại chẳng có lập trường gì để ngăn cản nàng, càng không có cách nào đưa nàng về giống như trước kia.
Thẩm Trầm Thư xuống ngựa âm thầm theo sau, cùng Ôn Khê Nghiên dầm mình trong cùng một trận bão tuyết.
Chàng nhìn nàng ngất xỉu trước cổng cung được người của Hoàng hậu đón đi rồi mới trở về Vương phủ.
Hôm sau, y như rằng trong cung truyền ra tin tức công chúa bệnh nặng.
Thẩm Trầm Thư bất chấp bản thân cũng nhiễm phong hàn, dồn hết kinh nghiệm 10 năm tích lũy về cách chăm sóc Ôn Khê Nghiên viết lại toàn bộ.
Nhưng khi chàng thực sự cắm cúi viết từng câu từng chữ về những thói quen nhỏ nhặt và sở thích của Ôn Khê Nghiên, Thẩm Trầm Thư biết mình đang không nỡ.
Rốt cuộc là không nỡ buông bỏ người đã trở thành người thân từ lâu này, hay là không nỡ vì điều gì khác.
Bản thân chàng cũng không rõ.
Chỉ là dù trong bất cứ hoàn cảnh nào, chàng cũng hy vọng Ôn Khê Nghiên được bình an khỏe mạnh.
Kể từ giây phút giao cuốn sách cho tùy tùng đưa vào cung, Thẩm Trầm Thư ý thức được rất rõ ràng.
Con người Ôn Khê Nghiên này, sau này sẽ không đến lượt chàng lo lắng thay nữa.
Hoàn tục xong, Thẩm Trầm Thư lấy cớ ốm đau tịnh dưỡng ở nhà không vào chầu.
Đợi đến lúc Ôn Khê Nghiên đã khỏi bệnh, chàng mới gọi Tống Vãn Chi dùng cớ dập đầu tạ ơn hoàng ân để tiến cung.
Đúng như dự liệu, chàng gặp được Ôn Khê Nghiên.
Nàng trông gầy đi rất nhiều.
Thẩm Trầm Thư theo bản năng định mở miệng hỏi xem thân thể nàng hồi phục ra sao rồi, Tống Vãn Chi bên cạnh lại đưa mắt ra hiệu cho chàng.
Lúc này chàng mới như sực tỉnh từ trong mộng, thuận nước đẩy thuyền vờ như vô cùng thân mật với Tống Vãn Chi.
Điều khiến chàng bất ngờ là, Ôn Khê Nghiên hành lễ vô cùng đúng mực, chào hỏi đâu ra đấy.
Nàng gọi chàng là Trấn Bắc Vương, cách gọi thật đỗi xa cách, rồi đi xa dần.
Trong lòng Thẩm Trầm Thư cảm thấy khó chịu, thứ cảm giác ứ nghẹn khó tả.
Không nên thế này mới phải, chàng chưa từng nghĩ họ lại rơi vào cục diện xa lạ nhường này.
Chàng chỉ muốn nàng đoạn tuyệt hy vọng rồi tiếp tục ngoan ngoãn làm con cháu của chàng.
Chàng sẽ chăm sóc nàng giống như xưa nay vẫn vậy, chứ chưa từng nghĩ Ôn Khê Nghiên lại lùi bước về một khoảng cách cung kính đến nhường ấy.
Một cơn gió lạnh ùa tới, Thẩm Trầm Thư kéo dòng suy nghĩ trở lại, trước mắt không phải là hoàng cung, cũng không có Ôn Khê Nghiên.
Chàng đẩy cửa chùa, tìm đến phòng của Ôn Khê Nghiên.
Nàng đi đột ngột, chỉ mang theo những đồ đạc của riêng nàng.
Những món đồ nhỏ nhặt còn sót lại trong phòng, phần lớn là quà chàng từng tặng nàng.
Thẩm Trầm Thư vừa nhìn ngắm, dường như có thể thấy lại được biểu cảm vui vẻ lẫn ngạc nhiên của Ôn Khê Nghiên khi nhận quà.
Mọi thứ vẫn như xưa, chủ nhân của căn phòng dường như cũng chỉ chạy ra ngoài vui đùa giống như bao ngày, và sẽ sớm trở về.
Nhưng không có, nàng không bao giờ trở về nữa, vĩnh viễn không bao giờ trở về nữa.
Thẩm Trầm Thư ngồi thẫn thờ trong phòng đến tận tảng sáng.
Mãi đến khi thị vệ tìm tới, thấp giọng hỏi chàng:
“Vương gia, chuyện hôm qua ngài đột ngột rời đi rồi một đêm không về, sáng nay đã ầm ĩ khắp kinh thành, dù Hoàng thượng đã ra mặt giải thích giúp ngài nhưng vẫn không thể chặn được miệng lưỡi thế gian.”
