“Hôm nay vẫn đi sao?”

“Tại sao không đi?” ta hỏi ngược lại, “Chẳng lẽ vì hắn thành thân, ta phải trốn trong nhà khóc sao?”

Xuân Đào lúng túng đi chuẩn bị.

Xe ngựa đi ngang qua phủ họ Cố, quả nhiên thấy treo đèn kết hoa, khách khứa đầy nhà.

Tiếng pháo nổ vang trời, giấy đỏ rơi đầy đất.

Ta buông rèm xe xuống, nhắm mắt lại.

Cuộc hôn nhân kiếp trước, giống như một giấc mộng hoa lệ.

Giờ tỉnh mộng rồi, cũng nên trở về hiện thực.

Hôm nay trong xưởng lại xảy ra chút chuyện.

Có một quả phụ tên là Thúy Nương, khi đang dệt vải thì ngất xỉu.

Khi ta đến, nàng đã tỉnh, đang ngồi trong góc lau nước mắt.

“Sao vậy?” ta hỏi.

Người bên cạnh nhỏ giọng nói: “Nhà chồng của Thúy Nương đến gây chuyện, nói nàng ra ngoài lộ mặt làm việc, mất thể diện, muốn bắt nàng về gả lại.”

Thúy Nương khóc nói: “Ta không về! Mẹ chồng ta muốn bán ta cho một lão già hơn năm mươi làm kế thất, ta không chịu, bà ta mới đến gây chuyện!”

Ta nhíu mày: “Người đâu?”

“Ở ngoài cửa, bị thím Lý chặn lại rồi.”

Ta đứng dậy đi ra ngoài.

Trước cửa xưởng, quả nhiên có mấy người đang vây quanh.

Một bà lão đang chống nạnh chửi lớn: “Các người là cái xưởng thất đức gì vậy! Dụ dỗ con dâu góa của ta không chịu về nhà! Mau giao người ra, không ta báo quan!”

Thím Lý chắn trước cửa, không cho bà ta vào.

Ta bước tới, lạnh giọng nói: “Báo quan? Được thôi, ta đi cùng bà.”

Bà lão nhìn thấy ta, sững lại: “Ngươi… ngươi là ai?”

Ta nhìn bà ta, “Ta là chủ của xưởng này. Thúy Nương là người làm ở đây, đã ký khế ước. Bà muốn đưa nàng đi, trước tiên phải trả tiền vi phạm hợp đồng.”

Sắc mặt bà lão biến đổi, rồi lập tức cãi cùn: “Tiền vi phạm gì? Ta không hiểu! Nó là con dâu nhà ta, ta muốn dẫn đi thì dẫn đi!”

Ta lạnh lùng nói: “Luật pháp quy định, quả phụ có thể tự nguyện tái giá, cũng có thể tự mưu sinh. Bà ép buộc nàng, mới là phạm pháp.”

“Ngươi… ngươi dọa ai!”

“Có phải dọa hay không, đến nha môn sẽ biết.” ta quay sang nói với thím Lý, “Đi báo quan.”

“Đừng đừng đừng!” bà lão hoảng rồi, “Ta… ta đi là được!”

Bà ta trừng mắt nhìn ta một cái, vừa chửi bới vừa rời đi.

Ta thở phào, đang chuẩn bị quay vào, lại nghe phía sau có người nói:

“Cô nương thật có khí phách.”

Quay đầu nhìn lại, là một nam tử trẻ tuổi mặc trường sam màu xanh.

Mày kiếm mắt sáng, dáng người thẳng tắp, bên hông đeo kiếm, trông như người luyện võ.

“Các hạ là?”

Hắn chắp tay nói: “Tại hạ Tạ Vân Chu, đi ngang qua nơi này, thấy cô nương xử lý dứt khoát, trong lòng khâm phục.”

Tạ Vân Chu?

Cái tên này có chút quen tai.

Ta nghĩ một lát, chợt nhớ ra kiếp trước từng nghe qua cái tên này.

Thế tử Trấn Bắc Hầu, từ nhỏ đã tòng quân, chiến công hiển hách.

Sau đó biên cương nổi loạn, hắn dẫn quân xuất chinh, lại trúng mai phục, tử trận nơi sa trường.

Lúc chết chưa đầy hai mươi lăm tuổi.

Khi đó ta đã gả cho Cố Cảnh Hiên, nghe tin này còn từng tiếc nuối.

Một thiếu niên anh hùng như vậy, lại chết yểu.

Ta hành lễ, “Thì ra là Tạ thế tử. Không biết thế tử giá lâm, không kịp nghênh đón.”

Tạ Vân Chu cười cười: “Cô nương không cần đa lễ. Hôm nay ta chỉ đi dạo tùy ý, không ngờ gặp chuyện như vậy.”

Hắn nhìn tấm biển xưởng: “Xưởng nữ… đây là do cô nương lập?”

“Đúng.”

“Vì sao lại lập cái này?”

Ta nghĩ một chút, đáp: “Muốn để nữ tử cũng có chỗ an thân lập mệnh, không cần phải dựa vào nam nhân mà sống.”

Trong mắt Tạ Vân Chu lóe lên một tia tán thưởng.

“Cô nương chí hướng cao xa.” hắn dừng một chút, “Chỉ là bà lão vừa rồi e rằng sẽ không chịu bỏ qua. Nếu cô nương cần, ta có thể sai người âm thầm bảo vệ nơi này.”

“Cái này…” ta có chút do dự, “Có phải sẽ làm phiền thế tử quá không?”

“Không phiền.” Tạ Vân Chu cười nói, “Giữ yên biên cương, bảo vệ dân chúng, vốn là trách nhiệm của chúng ta. Huống chi việc cô nương làm, lợi nước lợi dân, ta nên giúp đỡ.”

Nói đến mức này, ta mà còn từ chối thì lại thành làm bộ.

“Vậy thì đa tạ thế tử.”

Chúng ta nói thêm vài câu, Tạ Vân Chu liền cáo từ rời đi.

Đợi hắn đi xa, Xuân Đào mới nhỏ giọng nói: “Tiểu thư, vị Tạ thế tử này… hình như là người không tệ.”

“Ừ.” ta gật đầu.

Quả thực không tệ.

Ít nhất tốt hơn Cố Cảnh Hiên.

Một nam tử quang minh lỗi lạc như vậy, mới là anh hùng thật sự.

Chỉ tiếc kiếp trước chết quá sớm.

Đời này… không biết có khác đi không?

Ta lắc đầu, ép suy nghĩ này xuống.

Nghĩ cái gì vậy.

Người ta là thế tử, còn ta bây giờ chỉ là một nữ tử bị hủy hôn.

Khác biệt như mây với bùn.

Vẫn nên chuyên tâm làm việc của mình.

10

Sau khi Cố Cảnh Hiên thành thân, quả nhiên không còn đến cửa nữa.

Nghe nói hắn và Tô Uyển Nhi tân hôn yến nhĩ, vô cùng ân ái.

Lại nghe nói Tô Uyển Nhi thân thể yếu, thường xuyên sinh bệnh, Cố Cảnh Hiên liền từ chối mọi cuộc xã giao, chuyên tâm ở nhà bầu bạn với nàng.

Xuân Đào mỗi lần nghe những chuyện này, đều tức tối: “Giả vờ yếu đuối cái gì! Rõ ràng là cố ý!”

Ta lại không để tâm.

Bất kể Tô Uyển Nhi thật yếu hay giả yếu, Cố Cảnh Hiên thích là được.

Không liên quan đến ta.

Việc làm ăn của xưởng nữ ngày càng tốt, hoàng hậu nương nương lại cấp thêm một khoản bạc, bảo ta mở rộng quy mô.

Công chúa Minh Châu cũng thường đến, có khi còn mang bánh điểm tâm trong cung cho ta.

Nàng cười hì hì nói, “Thẩm tỷ tỷ, mẫu hậu khen tỷ đấy. Nói xưởng của tỷ làm rất tốt, những nữ tử kia đều có sinh kế, người ăn xin trên phố cũng ít đi.”

“Là nhờ nương nương nhân từ.” ta khiêm tốn nói.

“Cũng là tỷ giỏi.” công chúa Minh Châu chống cằm, “Thẩm tỷ tỷ, ta thật ngưỡng mộ tỷ. Muốn làm gì thì làm, thật tự do.”

Ta lắc đầu, “Công chúa nói đùa rồi. Người thân phận tôn quý, mới là tự do thật sự.”