“Đúng.” Tôi bình tĩnh nhìn ông.
“Pháp luật quy định con cái có nghĩa vụ phụng dưỡng cha mẹ, tôi sẽ chi trả mức phí y tế tối thiểu cho đến khi bà ấy qua đời.”
“Còn phẫu thuật, xin lỗi, tôi không có nghĩa vụ đó.”
Nụ cười trên mặt mẹ tôi đông cứng lại, vỡ nát, hóa thành sự kinh ngạc đến tột độ.
Bà cố ngồi dậy, giọng đột ngột trở nên sắc nhọn.
“Lâm Hằng! Mày định trơ mắt nhìn tao chết sao? Tao là mẹ mày đấy!”
“Phải, bà là mẹ tôi.”
Tôi nhìn bà, từng chữ rành rọt, giọng lạnh như băng.
“Vậy nên, năm xưa nếu năm mươi vạn đó dùng cho bà, thì hôm nay bà đã không nằm đây.”
“Số tiền đó, đủ để bà sống như một người bình thường.”
“Chính bà, vì người con trai bà yêu hơn, đã tự tay vứt bỏ cơ hội sống.”
“Chính bà, đã giết chết hy vọng sống của mình.”
“Giờ đây, bà dựa vào đâu để đòi tôi cho bà thêm một cơ hội nữa?”
Mẹ tôi trừng lớn mắt, miệng há ra nhưng không thốt nên lời.
Tuyệt vọng như thủy triều, cuốn trôi ánh sáng cuối cùng trong mắt bà.
Tôi đặt chiếc thẻ còn năm vạn lên tủ đầu giường.
“Tôi sẽ chuyển khoản định kỳ, đảm bảo chi phí điều trị cơ bản và tiền thuê hộ lý.”
“Thêm một đồng, cũng không có.”
Tôi quay người rời khỏi phòng bệnh, không ngoảnh đầu.
Sau lưng, là tiếng khóc gào và nguyền rủa xé họng của bà.
Những âm thanh ấy, không còn có thể khuấy động bất kỳ cảm xúc nào trong tôi.
Có những món nợ, phải dùng cả đời để trả.
12
Vài năm sau.
Mẹ tôi qua đời tại một viện dưỡng lão công lập.
Khi viện gọi điện báo tin, tôi đang xem một bản báo cáo dự án.
Tôi chỉ trả lời một chữ:
“Được.”
Rồi cúp máy.
Nghe nói, cho đến lúc chết, Lâm Thần cũng chưa từng đến thăm bà một lần.
Về phần Lâm Thần, tôi tình cờ thấy hắn trong một đoạn video tin tức xã hội.
Một gã lang thang vì ăn trộm đồ ăn ven đường mà bị chủ hàng đuổi đánh, tóc tai bẩn thỉu, mặt mũi đầy bùn đất.
Máy quay lướt qua, nhưng tôi nhận ra hắn.
Tôi tắt video, tiếp tục công việc.
Tàn dư của thời đại cũ, không xứng để tôi dành bất kỳ cảm xúc nào nữa.
Đêm giao thừa.
Tôi không về nước, một mình ở trong phòng thí nghiệm trên tầng cao nhất nơi đất khách quê người.
Ngoài cửa sổ, pháo hoa rực rỡ nổ tung trên bầu trời đêm, muôn màu lấp lánh.
Trên bàn là bản báo cáo tối ưu mới nhất của chuỗi thuốc Khải Minh do tôi tự tay sáng lập.
Nó đã cứu sống vô số người, cũng mang lại cho tôi vinh quang và tài sản không ai ngờ tới.
Điện thoại rung lên.
Là tin nhắn của Cố Hàm.
“Lâm tổng, chúc mừng năm mới.”
Tôi khẽ cười, ngón tay gõ nhẹ.
“Chúc mừng năm mới.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi pháo hoa bùng cháy.
Trong lòng tôi yên tĩnh như nước.
Những tổn thương, phản bội, nhục nhã năm xưa — tất cả đã rời xa tôi.
Tôi đã giành lại cuộc đời mình, đứng trên đỉnh cao thuộc về tôi.
Từ nay về sau, trong thế giới của tôi, không còn thân tình, chỉ còn chính tôi.
Như vậy… cũng rất tốt.
