Giọng Hứa Chiêu Chiêu như lưỡi dao được nhúng băng.

“Trong tay tôi còn có toàn bộ chứng cứ các người ngược đãi mẹ tôi nhiều năm, khiến bà phát điên.”

“Bao gồm lời khai của hàng xóm và biên bản xuất cảnh của đồn công an.”

“Các người nói xem, nếu tôi giao tất cả những thứ này cho truyền thông và luật sư.”

“Chờ đợi các người sẽ là gì?”

Hứa Kiện Quân và Hứa Văn Bách hoàn toàn ngây dại.

Giống như hai con chó bị bóp cổ, không thốt ra được chữ nào.

Họ cứ nghĩ Hứa Chiêu Chiêu vẫn là cô bé mềm yếu để mặc họ nắm trong tay.

Không ngờ chỉ vài tháng không gặp.

Cô đã trở thành một người xa lạ khiến họ sợ hãi.

Hứa Văn Bách vì xấu hổ mà hóa giận.

Bị những ánh mắt khinh bỉ xung quanh kích thích đến mất lý trí.

“Con đĩ! Tao đánh chết mày!”

Cậu ta vung nắm đấm, đập thẳng về phía mặt Hứa Chiêu Chiêu.

Hứa Chiêu Chiêu theo bản năng nhắm mắt lại.

Nhưng cơn đau dự liệu không hề ập đến.

Một cánh tay rắn chắc chắn ngang trước mặt cô.

Vững vàng giữ chặt cổ tay Hứa Văn Bách.

“Mày dám động vào cô ấy thử xem?”

Một giọng nói lạnh lẽo mà quen thuộc vang bên tai Hứa Chiêu Chiêu.

Cô mở mắt.

Nhìn thấy gương mặt Tần Mạch đầy phẫn nộ.

Không biết cậu đến từ lúc nào.

Trên người vẫn mặc bộ đồng phục đắt tiền của trường tư thục.

Cậu siết chặt bảo vệ Hứa Chiêu Chiêu phía sau lưng.

Tư thế ấy như một con sư tử đực giận dữ bảo vệ lãnh địa.

Hứa Kiện Quân và Hứa Văn Bách nhìn Tần Mạch đột nhiên xuất hiện, sững sờ.

Khi nhìn thấy quần áo đắt tiền trên người cậu và khí chất quý phái toát ra từ trong xương.

Ánh mắt hai người lập tức sáng lên.

Họ lập tức hiểu ra.

Thiếu niên này nhất định chính là “kim quy tế” mà Hứa Chiêu Chiêu bám víu nơi thành phố.

“Cậu là ai! Buông con trai tôi ra!”

Hứa Kiện Quân lập tức đổi sang bộ mặt “cha vợ tương lai”.

“Thằng nhóc, tao nói cho mày biết, đây là chuyện gia đình bọn tao! Đừng có xen vào!”

“Chuyện gia đình?”

Tần Mạch cười lạnh một tiếng.

Lực tay cậu siết chặt hơn vài phần.

Hứa Văn Bách đau đến gào lên.

“Hạng cặn bã như các người cũng xứng có gia đình sao?”

Ánh mắt Tần Mạch như dao, cứa lên mặt Hứa Kiện Quân và Hứa Văn Bách.

“Tôi cảnh cáo các người.”

“Sau này nếu còn dám đến quấy rối cô ấy.”

“Tôi đảm bảo các người còn không biết mình chết như thế nào.”

Giọng cậu không lớn, nhưng mang theo uy hiếp khiến người ta lạnh sống lưng.

Đó là khí thế cậu học được từ cha mình, Tần Thiêm.

Đủ để nghiền nát hai kẻ bắt nạt kẻ yếu trước mặt.

“Mày… mày dám đe dọa bọn tao! Bọn tao là cha và em trai nó!”

Hứa Kiện Quân còn cố cứng miệng.

“Bảo vệ!”

Tần Mạch trực tiếp rút điện thoại, gọi đến phòng bảo vệ trường.

“Dưới lầu Học viện Vật lý có hai người gây rối.”

“Lập tức đến xử lý.”

Giọng cậu bình tĩnh và dứt khoát.

Hoàn toàn không giống một học sinh cấp ba.

Rất nhanh, vài bảo vệ cao lớn chạy tới.

Cưỡng chế lôi hai kẻ còn đang ăn vạ đi.

Một màn náo loạn cuối cùng cũng kết thúc.

Đám đông vây xem dần tản đi.

Chỉ còn lại Hứa Chiêu Chiêu và Tần Mạch đứng tại chỗ.

Gió thu thổi tung lá rụng dưới đất, cũng làm rối mái tóc cô.

Cô nhìn thiếu niên chắn trước mình, nhỏ hơn cô một tuổi nhưng đã cao hơn cô cả một cái đầu.

Trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp khó diễn tả.

Mặt yếu đuối, chật vật nhất của cô, cứ thế bị cậu nhìn thấy.

“Em…”

“Chị…”

Hai người đồng thời mở miệng, rồi lại cùng lúc im lặng.

Không khí có chút ngượng ngập.

Cuối cùng vẫn là Tần Mạch phá vỡ im lặng.

“Chị không sao chứ?”

Cậu quay lại nhìn cô, trong mắt là lo lắng không che giấu.

Hứa Chiêu Chiêu lắc đầu, tránh ánh mắt cậu.

“Không sao.”

“Cảm ơn em.”

Giọng cô rất nhẹ, rất nhạt.

Như cố ý kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

Tim Tần Mạch bỗng trầm xuống.

Cậu không thích sự khách sáo đó của cô.

“Hôm nay em đến là muốn đưa cái này cho chị.”

Cậu lấy từ ba lô sau lưng ra một hộp giữ nhiệt.

“Dì Vương hầm canh cho chị.”

“Dì nói chị dạo này quá mệt, cần bồi bổ.”

Hứa Chiêu Chiêu nhìn hộp canh, không lập tức đưa tay nhận.

“Tần Mạch.”

Cô ngẩng đầu nhìn cậu, ánh mắt trong trẻo nhưng xa cách.

“Chúng ta chỉ là quan hệ thuê mướn.”

“Em không cần đối xử tốt với tôi như vậy.”

Lời cô như một chậu nước lạnh dội từ đầu xuống chân Tần Mạch.

Khiến trái tim đang nóng lên vì “anh hùng cứu mỹ nhân” lập tức nguội lạnh.

Cậu biết cô đang từ chối mình.

Cũng đang nhắc cậu đừng vượt ranh giới.

Ánh mắt nóng rực của Tần Mạch như ngọn lửa, gần như muốn thiêu rách sự bình tĩnh của Hứa Chiêu Chiêu.

“Quan hệ thuê mướn?”

Cậu lặp lại bốn chữ đó, giọng mang theo tự giễu và tổn thương.

“Trong mắt chị chỉ có thế thôi sao?”

“Hứa Chiêu Chiêu, chị có tim không?”

Câu hỏi ấy như một cây kim, nhẹ mà chính xác đâm vào nơi mềm yếu nhất trong lòng cô.

Cô không có tim sao?

Nếu không có tim, sao cô vì mẹ mà chống lại cả thế giới.

Nếu không có tim, sao cô vì ánh mắt bị tổn thương của cậu lúc này mà cảm thấy một tia mềm lòng.

Nhưng cô không thể biểu lộ ra.

Cuộc đời cô là con thuyền nhỏ giữa bão tố.

Cô chính là người cầm lái duy nhất.

Bất kỳ cảm xúc dư thừa nào cũng có thể trở thành hòn đá cuối cùng nhấn chìm con thuyền.

Cô không thể mạo hiểm.

“Hộp canh tôi nhận.”

Cuối cùng cô đưa tay nhận lấy hộp giữ nhiệt còn ấm.

“Thay tôi cảm ơn dì Vương.”

Giọng cô đã trở lại bình thản như thường ngày.

Đồng thời, một lần nữa dựng lên giữa hai người một bức tường vô hình.

“Còn nữa, chuyện hôm nay, cảm ơn em.”

“Ân tình này, tôi sẽ trả.”

Cô rạch ròi phân định mọi thứ, rõ ràng đưa tất cả vào phạm trù “giao dịch”.

Tần Mạch nhìn cô, ánh sáng trong mắt từng chút một tắt dần.

Cuối cùng cậu không nói gì.

Chỉ nhìn cô thật sâu một cái, rồi quay người, không ngoảnh đầu lại mà rời đi.

Nhìn bóng lưng cô độc của cậu xa dần, tay Hứa Chiêu Chiêu siết chặt hộp canh theo bản năng.

Cô biết, những lời vừa rồi của mình rất tổn thương.

Nhưng đau dài không bằng đau ngắn.

Cô và cậu vốn không thuộc cùng một thế giới.

Không nên có bất kỳ dây dưa nào vượt ra ngoài quan hệ thuê mướn.

Đó là bảo vệ cậu, cũng là bảo vệ chính cô.

……

Tối hôm đó, Hứa Chiêu Chiêu như thường lệ, đúng giờ xuất hiện trong phòng làm việc của biệt thự nhà họ Tần.

Nhưng bầu không khí hôm nay lại đặc biệt khác lạ.

Trong phòng khách có thêm một người.

Một người đàn ông có khí thế mạnh mẽ đến mức không thể làm ngơ.

Tần Thiêm.

Cha của Tần Mạch.

Ông ngồi ở vị trí chủ tọa trên sofa, hai chân bắt chéo, tay cầm ly rượu vang đỏ, chậm rãi thưởng thức.

Chỉ một tư thế ngồi tùy ý cũng toát ra cảm giác áp bức của kẻ quen ở vị trí cao.

Ông chính là vua của căn nhà này.

Bà Tần ngồi bên cạnh ông, thần sắc có chút câu nệ và căng thẳng.

Tần Mạch cúi đầu ngồi trên ghế đơn, im lặng không nói.

Không gian yên tĩnh đến mức ngột ngạt.

Sự xuất hiện của Hứa Chiêu Chiêu phá vỡ sự đông cứng ấy.

Ánh mắt Tần Thiêm như chim ưng, lập tức khóa chặt cô.

Đó là ánh nhìn mang theo sự thẩm định và đánh giá.

Như thể đang xem giá trị của một món hàng.

Hứa Chiêu Chiêu không né tránh.

Cô bình tĩnh đối diện với ông.