“Lưu Vũ Đồng!” Triệu Minh đột nhiên túm lấy cánh tay tôi. “Cô đừng có được voi đòi tiên—”
Tôi hất tay hắn ra, bấm nút điện thoại nội bộ: “Bảo vệ, lên đây một chút.”
“Cô…!” Người phụ nữ trung niên hét lên the thé, “Tôi sẽ bốc phốt cô! Cho cả thành phố biết bộ mặt thật của cô là gì!”
“Mời tự nhiên.” Tôi mở cửa ra, “Cần tôi cung cấp bản sao kê chuyển khoản suốt hai mươi năm cho Lưu Giai Giai không? Hay chi tiết hóa đơn tổ chức đám cưới?”
Ba người đứng chôn chân tại chỗ.
Bảo vệ tới. Tôi quay về văn phòng, đóng cửa lại. Trong hành lang vẫn còn nghe loáng thoáng tiếng bà cụ chửi vọng lại: “Có tiền là giỏi lắm hả? Đồ vô ơn bạc nghĩa!”
Âm thanh dần xa.
Tôi ngồi xuống, mở máy tính. Trên màn hình là bản thiết kế 3D của cửa hàng mới — tông đỏ đen, đường nét sắc sảo. Đây mới là thứ tôi nên bận tâm, không phải mớ rối rắm tình thân lằng nhằng kia.
Đến trưa, điện thoại anh tôi lại gọi đến.
Lần này giọng anh ta bình tĩnh đến đáng sợ: “Vũ Đồng, bên nhà họ Triệu có đến tìm em phải không?”
“Vừa đi xong.”
“Họ cho anh ba ngày để trả lại sính lễ, nếu không sẽ kiện.” Anh ta ngập ngừng một chút rồi nói tiếp, “Còn chuyện căn nhà… ngân hàng nói bảo lãnh bị hủy rồi, khoản vay cần xét duyệt lại. Nếu không được duyệt… tiền đặt cọc năm mươi vạn coi như mất trắng.”
Tôi không nói gì.
“Vũ Đồng,” giọng anh bắt đầu run rẩy, “coi như anh xin em… lần cuối cùng thôi… cho anh mượn ba mươi vạn, để trả lại sính lễ trước. Giữ được căn nhà, Giai Giai còn có chỗ mà ở…”
“Anh à,” tôi cắt lời, “Căn hộ ở khu Bán Giang, hai người ở suốt mười năm qua, tôi chưa từng lấy một đồng tiền thuê.”
Đầu dây bên kia im lặng.
“Ngày mười lăm tháng sau hết hạn, nhớ dọn đi.” Tôi nói tiếp, “Không cần báo địa chỉ mới cho tôi.”
“Em thật sự muốn tuyệt tình đến vậy?” Giọng anh ta bỗng trở nên xa lạ.
“Tôi chỉ đang kết thúc một mối quan hệ không công bằng.” Tôi đáp.
Cuộc gọi kết thúc.
Cả buổi chiều, tôi vùi đầu vào công việc. Xem bảy hợp đồng nhà cung cấp, duyệt mười hai đơn hoàn ứng, họp hai cuộc họp online. Năng suất cao đến mức Tiểu Trần cũng phải ngạc nhiên: “Lưu tổng, hôm nay chị làm việc hiệu quả thật đấy.”
“Thế à.” Tôi không ngẩng đầu. “Đổi vé máy bay đi Quảng Châu sang sáng mai.”
“Gấp vậy ạ?”
“Đi sớm, về sớm.”
Trước khi tan ca, nhóm gia tộc lại hiện tin nhắn mới. Chị họ Vương Lệ Hoa đăng ảnh chụp màn hình trạng thái WeChat của Lưu Giai Giai: “Đang ở đáy vực cuộc đời, cảm ơn những người thật sự quan tâm đến tôi.”
Bên dưới là bình luận của một người bạn chung: “Sao vậy Giai Giai? Đám cưới không phải mới tổ chức xong à?”
Lưu Giai Giai trả lời: “Gặp nhầm người, khó nói thành lời.”
Tôi chụp màn hình lại, gửi cho Tiểu Trần: “Tra giúp chị lý lịch công ty của Triệu Minh.”
Mười phút sau, Tiểu Trần nhắn lại: “Triệu Minh làm giám đốc marketing tại công ty ‘Hoa Sáng Khoa Kỹ’. Trùng hợp là, công ty họ chính là khách hàng đặt suất ăn tập thể bên ‘Vị Cay Phường’ từ năm ngoái. Hợp đồng mỗi năm khoảng tám mươi vạn.”
Tôi bật cười.
Đúng là đời, đi đâu cũng có ngày gặp lại.
Tôi gọi cho trưởng bộ phận suất ăn công ty: “Hợp đồng gia hạn năm nay với Hoa Sáng Khoa Kỹ, cứ giữ lại đã. Bảo là tôi cần đích thân phê duyệt.”
“Rõ. Nếu bên đó hỏi thì…”
“Bảo họ liên hệ giám đốc Triệu.” Tôi đáp, “Nói là tôi đang nghi ngờ phẩm chất đạo đức của người nhà anh ta, cần đánh giá lại rủi ro hợp tác.”
6
Ba ngày ở Quảng Châu, tôi đi khảo sát bảy nhà cung cấp, nếm thử hơn hai mươi loại nước lẩu công thức mới.
Ban ngày bàn chuyện làm ăn, ban đêm đọc báo cáo. Lịch trình kín đặc, không có thời gian nghĩ đến mấy chuyện phiền lòng kia.
Trên chuyến bay về, Tiểu Trần đưa tôi một tập tài liệu.
“Lưu tổng, bên Hoa Sáng Khoa Kỹ sốt ruột rồi. Triệu Minh đích thân đến công ty tìm ba lần, nói muốn gặp chị.”
Tôi vừa xem hợp đồng nhà cung cấp vừa đáp: “Không gặp.”
“Còn một chuyện nữa.” Tiểu Trần hạ giọng, “Công ty của Lưu Giai Giai… hình như có vấn đề.”
Tôi ngẩng lên.
“Không phải cô ấy làm quản lý khách hàng bên công ty quảng cáo Liên Chúng sao? Em có bạn làm ở đó, nói gần đây khách hàng lớn nhất trong tay Lưu Giai Giai đột ngột thông báo dừng hợp tác.”
Tiểu Trần ngừng một chút rồi nói thêm: “Khách hàng đó… là đối tác lâu năm của ‘Vị Cay Phường’.”
Tôi gập tài liệu lại: “Nói rõ xem.”
“Cụ thể thì em không biết, nhưng bạn em nói giám đốc bộ phận khách hàng có nhắc đến trong cuộc họp,” Tiểu Trần nhìn sắc mặt tôi, “nói là bên Lưu tổng có nghi ngờ về đạo đức nghề nghiệp của Lưu Giai Giai. Có cần em đi giải thích không?”
“Không cần.” Tôi trả lại tài liệu cho cô ấy.
Máy bay hạ cánh, bên ngoài đang mưa.
Lấy hành lý xong, xe công ty đã đợi sẵn. Trên đường, Tiểu Trần nhận một cuộc gọi, sắc mặt thay đổi, quay sang nhìn tôi.
“Lưu tổng, Lưu Giai Giai… đang ở dưới công ty.”
“Công ty nào?”
“Tổng bộ của mình.”
Tôi nhìn đồng hồ, bốn giờ chiều: “Bảo cô ta chờ.”
Xe dừng dưới tòa nhà, mưa đã nhỏ dần. Vừa bước xuống, Lưu Giai Giai từ khu nghỉ sảnh tầng trệt lao ra, không cầm ô, tóc ướt dính bết vào mặt.
