Trợ lý trưởng xuống xe, chuẩn bị mang qua.

Ở cổng trường gặp Thẩm Chiêu chuẩn bị ra ngoài làm thêm.

Cố Dữ hạ nửa cửa kính xe, nghiêng đầu nhìn.

Kim cương trên vòng tay phản chiếu vào đáy mắt cô gái, lấp lánh rực rỡ.

Trợ lý trưởng đùa với cô:

“Sao, thấy đẹp à?”

“Cô cũng muốn?”

Thẩm Chiêu nắm dây túi vải trước người.

Ngượng ngùng lắc đầu.

“Không phải.”

“Tôi chỉ thấy, đắt quá…”

Trong mắt cô có sự ngưỡng mộ.

“Ba triệu thật sự là rất nhiều tiền.”

20

Khoảnh khắc trước khi ý thức tan biến, tôi chỉ nhớ cảm giác nghẹt thở khi nước biển tràn vào cổ họng.

Lần nữa tỉnh lại, tôi ở trong một phòng bệnh xa lạ.

Y tá nói tôi bị sóng đánh dạt vào bờ, sau đó được một người đàn ông vừa khéo đi lặn phát hiện, cứu lên.

Người đàn ông tên Tạ Trì Xuyên.

Vì phổi bị tổn thương, tôi nằm viện gần một tháng.

Trong thời gian đó, luôn là Tạ Trì Xuyên chăm sóc tôi.

Hiểu biết của tôi về anh chỉ giới hạn ở việc anh vừa tốt nghiệp đại học, mở một quán bar nhẹ.

Khoảng thời gian vừa tỉnh lại, cơ thể rất yếu.

Mỗi lần kiểm tra, đều là Tạ Trì Xuyên bế tôi đi.

Tôi vòng tay ôm cổ anh, tựa vào lòng anh.

Nhẹ giọng cảm ơn:

“Làm phiền anh rồi.”

“Ừ.”

Thời gian dài, anh mất kiên nhẫn.

Trước khi tôi mở miệng, anh nói trước:

“Không cần cảm ơn, không phiền.”

Anh cụp mắt nhìn tôi, khẽ cười nhạt.

“Em là NPC à? Anh vừa bế em, là kích hoạt lời thoại cố định?”

Tôi bị nói đến hơi ngại.

Thỉnh thoảng sẽ bóc nho cho anh để cảm ơn.

“Nè.”

Tôi đưa tay cho anh.

Tạ Trì Xuyên lại hiểu lầm ý tôi.

Rất tự nhiên cúi đầu, cắn lấy quả nho.

“Cảm ơn.”

Tôi hoảng loạn rụt tay về trong chăn.

Đầu ngón tay bị môi anh chạm qua, âm ấm nóng lên.

21

Chuyện đầu tiên sau khi xuất viện là tôi về thành phố bên cạnh thăm mẹ.

Dù sao tôi cũng không còn nợ tiền Cố Dữ nữa.

Có thể thả lỏng, làm chút chuyện mình muốn làm.

Tạ Trì Xuyên đề nghị đi cùng tôi.

“Cảm ơn anh nhé, nhưng em đã làm phiền anh quá lâu rồi.”

“Anh còn có quán phải kinh doanh, em tự về là được.”

Tạ Trì Xuyên mở ứng dụng đặt vé, đầu cũng không ngẩng nói:

“Quán đóng một thời gian, không quan trọng đến vậy.”

Điều này đã vượt quá phạm vi nhiệt tình của một người bạn bình thường.

Tôi mím môi, còn muốn nói gì đó.

Tạ Trì Xuyên xoay điện thoại trong tay, đưa cho tôi.

“Đừng khuyên nữa, anh không yên tâm để em đi một mình.”

“Ồ, tại sao anh không yên tâm?”

“Vì anh thích em rồi.”

Giọng điệu anh bình thường đến lạ.

“Còn vấn đề gì không? Không có thì điền số căn cước, phải đặt vé rồi.”

Tôi trực tiếp ngẩn ra.

Tạ Trì Xuyên giống như đã sớm đoán được phản ứng của tôi, lười biếng khoanh tay.

“Y tá, bác sĩ điều trị của em, bao gồm cả y tá thực tập mới đến đều nhìn ra rồi.”

“Thẩm Chiêu, em ngốc chết đi được.”

Tôi không biết nên giải thích thế nào.

Vì luôn bị người khác từ bỏ, có một thời gian tôi cho rằng mình là người ai cũng ghét.

Được thích, càng là chuyện tôi chưa từng dám nghĩ tới.

22

Thời điểm rung động với Tạ Trì Xuyên.

Đến rất nhiều năm sau, tôi vẫn nhớ vô cùng rõ ràng.

Có thể là vì cơ thể vẫn chưa khỏi hẳn, về nhà không lâu, viêm phổi tái phát, sốt cao.

Cùng lúc đó, một bartender từng giành chức vô địch cuộc thi thế giới mà Tạ Trì Xuyên vẫn luôn chờ đợi vừa hay nghỉ việc ở quán bar khác.

Bạn anh thúc giục:

“Trời ạ, sốt cũng đâu chết người.”

“Cậu đợi ông anh này bao lâu rồi, nếu không về tranh thủ là người ta đến quán bar khác đấy.”

Tạ Trì Xuyên không đợi anh ta nói xong đã ấn tắt điện thoại.

Tôi cũng cảm thấy mình không có việc gì, muốn khuyên anh quay về.

Anh dán miếng hạ sốt lên trán tôi.

“Được rồi, đừng khuyên nữa.”

Anh ngồi bên giường bệnh của tôi, cúi người nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Thật sự không quan trọng bằng em.”

Nửa dưới gương mặt tôi vùi trong chăn, cổ họng vì sốt mà khàn khàn.

“Chúng ta cũng đâu có yêu nhau, tại sao anh đối xử với em tốt như vậy…”

Anh bật cười, đầu ngón tay cọ nhẹ lên gò má đỏ bừng của tôi.

“Anh đối xử tốt với em, có liên quan gì đến việc chúng ta có yêu nhau hay không?”

“Em tưởng giao dịch đấy à, em gái?”

Anh không quá thích nói những lời sến súa, chỉ nói:

“Nếu anh làm gì đó vì em với mục đích nào đó, vậy hình như anh cũng không xứng nói thích em.”

Tôi hít hít chiếc mũi cay cay.

Từ trong chăn vươn một tay ra, kéo tay áo anh.

“Phải nắm tay ngủ.”

Tạ Trì Xuyên nhìn tôi.

Nhưng có lẽ vì cân nhắc tôi đang bệnh, cuối cùng anh không hỏi gì.

Bàn tay thon dài bao lấy tay tôi, khẽ bóp đầu ngón tay tôi.

“Em nhõng nhẽo quá rồi đấy Thẩm Chiêu.”

23

Lục Diễn tìm đến vào ngày thứ hai sau khi tôi và Tạ Trì Xuyên ở bên nhau.

Phần lớn là vì hai ngày trước tôi về trường làm thủ tục bảo lưu, cậu ấy lần theo đó tra được địa chỉ hiện tại.

Dưới lầu khu chung cư, tôi và Tạ Trì Xuyên vừa từ quán bar nhẹ về thì gặp cậu ấy.

Lục Diễn giống như biến thành một người khác.

Vẻ thiếu niên khí ngày trước không còn nữa.

Mắt cậu ấy đỏ bừng, há miệng, rất lâu sau mới phát ra âm thanh.

“Nếu không sao, tại sao không quay về tìm tôi…”

“Thẩm Chiêu, mấy tháng này tôi sắp phát điên rồi, cậu có biết không?”