Ngọn núi băng giấu sâu dưới đáy lòng nàng, dường như cũng đang bị một hơi ấm vô hình chầm chậm hòa tan.

“Tạ ơn Tô đại phu, tạ ơn Giang cô nương!”

“Bồ Tát sống… thật là Bồ Tát sống…”

Tiếng cảm ơn vang lên không ngớt, A Đường chỉ mỉm cười lắc đầu nhẹ, tiếp tục công việc trên tay.

Giữa chốn loạn lạc và tuyệt vọng, một thân ảnh khác cũng lặng lẽ ngược xuôi.

Tiêu Lẫm đã thay một bộ áo vải thô màu sậm không mấy bắt mắt.

Nhưng hắn không còn cố gắng tiếp cận Giang Dạ Đường, cũng chẳng gửi tặng đồ vật trân quý nào nữa. Hắn chỉ cùng đám thị vệ cũng cải trang của mình, hòa vào dòng người cứu trợ.

Thấy sức vóc mình lớn, hắn liền giúp bê vác những bao lương thực và thùng thuốc nặng trĩu.

Thấy những cụ già ốm yếu loạng choạng, hắn lặng lẽ đến đỡ họ đứng dậy.

Thậm chí có một lần, một đứa trẻ chạy đến trong hoảng loạn, nói cha nó đốn củi làm đứt tay máu chảy không ngừng. Tiêu Lẫm liền lập tức đi theo, dùng kỹ thuật băng bó tuy không thuần thục nhưng cực kỳ tỉ mỉ của mình để đắp thuốc cầm máu cho gã đàn ông đó.

Động tác thô kệch gượng gạo ấy, khác xa một trời một vực với dáng vẻ vung kiếm giết chóc ngày xưa của hắn.

Ánh mắt hắn luôn vô thức tìm kiếm bóng hình mảnh mai bận rộn bên quầy phát cháo.

Rất nhiều lần, nhìn Giang Dạ Đường vất vả bê thùng cháo lớn, hay bị dòng người xô đẩy suýt vấp ngã, tim hắn tức thì quặn thắt, suýt nữa không kìm được mà lao tới.

Nhưng hắn ép mình dừng bước, chỉ dùng ánh mắt từ xa ra hiệu. Bọn thị vệ lập tức hiểu ý mà tiến lên giúp nàng giải vây.

Thỉnh thoảng, khi đi sượt qua nhau lúc khiêng vác đồ đạc, hoặc vào đêm khuya thanh vắng khi nàng tựa cửa tranh thủ nghỉ ngơi đôi phút, Tiêu Lẫm lại kìm lòng không đậu mà dừng lại, khàn giọng hỏi: “Nàng… có ổn không? Chú ý thân thể.”

Giọng hắn mang theo sự quan tâm không giấu được cùng sự e dè cẩn trọng.

Giang Dạ Đường đôi khi vờ như không nghe thấy, cứ thế tiếp tục việc trên tay.

Có đôi khi nàng cũng lẳng lặng liếc nhìn hắn một cái, ánh mắt ấy đã không còn sự chán ghét như trước, nhưng lại chẳng có lấy mảy may hơi ấm. Như thể đang nhìn một kẻ xa lạ không thân không thích, sau đó liền dời tầm mắt, coi hắn như không khí.

Mỗi một tiếng hỏi han mà không nhận được hồi đáp, lại như một cây kim tẩm băng lạnh giá, tỉ mẩn ghim vào ngực Tiêu Lẫm.

Sự hụt hẫng càn quét toàn thân như nước vỡ bờ, gần như nhấn chìm hắn.

Hắn không hỏi thêm nữa, cũng chẳng cầu được kề cận nữa.

Hắn chỉ im lìm khiêng thêm vài bao gạo, cẩn thận đỡ thêm một vài người bệnh, dốc hết sức làm đủ mọi chuyện vụn vặt trong khả năng của mình.

Hắn thực sự không biết phải làm sao nữa.

Hắn hiểu rõ một điều, dù hắn có bù đắp thế nào đi chăng nữa, cũng chẳng thể quay về quá khứ được nữa.

Nhưng bây giờ có thể được gần nàng thêm một chút, thế là đủ rồi.

Chương 21

Số người chết vì dịch bệnh ngày càng tăng, nhiều kẻ đâm ra tuyệt vọng, muốn buông xuôi không thèm chữa trị nữa.

Tô Vân Chu ngày ngày cắm mặt vào bếp thuốc và giường bệnh, thức trắng đêm nếm thuốc, châm cứu.

Quầng mắt y đỏ rực, sắc mặt mang màu xám ngoét ốm yếu, thậm chí y đã bắt đầu ho húng hắng.

Giang Dạ Đường nhìn thấy hết, lòng như lửa đốt. Nàng đã nhiều lần khuyên can, nhưng y luôn dịu dàng gạt bát nước nàng đưa: “Không sao, chỉ thiếu một chút nữa thôi, ta sắp tìm ra vị thuốc dẫn quan trọng nhất rồi.”

Vào buổi sáng hôm đó, Giang Dạ Đường bưng bát thuốc vừa sắc xong bước vào, liền phát hiện y gục mặt bất động trên bàn, bên tay vẫn còn bài thuốc đang viết dang dở.

Nàng tưởng y mệt quá ngủ quên, muốn gọi y dậy, nhưng không nghe thấy tiếng trả lời.

Một dự cảm tồi tệ ập đến.

Nàng đưa tay đẩy nhẹ vào vai y, mới phát hiện thân thể y nóng ran bừng bừng.

Tô Vân Chu gục ngã rồi.

Chung quy thì y đã kiệt sức, và cũng mắc phải dịch bệnh.

Cơn sốt cao khiến ý thức y mơ hồ, nhịp thở trở nên dồn dập, sắc môi thâm tím.

Thế giới của Giang Dạ Đường như phút chốc sụp đổ.

Tất thảy mọi bình tĩnh tự chủ đều tan biến, nàng không kiềm chế nổi bắt đầu run rẩy.

Sự sợ hãi tột độ như sóng thần nhấn chìm nàng, như muốn lôi tuột nàng xuống vực thẳm vô tận.

Giang Dạ Đường lục tung đống phương thuốc đã từng thử nghiệm, cố gắng tìm ra mọi khả năng có thể.

Nàng nắm chặt bàn tay lạnh ngắt của y, áp lên gò má mình, nghẹn ngào cất tiếng:

“Tô Vân Chu, huynh không được chết… Huynh đã hứa sẽ dạy ta nhận diện hết mọi loại cỏ thuốc, huynh đã hứa sẽ đưa ta đi ngắm tuyết ở tái bắc cơ mà… Huynh đã hứa rồi mà…”

Những hồi ức được y ân cần nâng niu hiện ra mồn một trước mắt.

Cốc nước ấm y từng đưa, chiếc áo tơi y khoác, sự bảo vệ ôn hòa mà kiên định của y, đôi mắt lúc nào cũng ánh lên nụ cười khi nhìn nàng, cùng câu nói bên dòng sông hoa đăng “Nguyện cô nương vĩnh viễn vui vẻ”…

Những ấm áp nhỏ bé ấy, từ bao giờ đã lấp đầy những vết thương trong lòng nàng, trở thành chỗ dựa mới của nàng.

Nàng không dám tưởng tượng, nếu không còn Tô Vân Chu, nàng sẽ sống tiếp thế nào.

Cho đến tận lúc này, khi cái chết thực sự cận kề, nàng mới không thể tự lừa mình dối người được nữa.

Đó không chỉ là lòng biết ơn, không chỉ là sự ỷ lại.