Đây là thiết bị chuyên dụng mà giáo sư Cố đã xin riêng cho tôi, phục vụ nghiên cứu hình ảnh của sản phẩm chuyển hóa từ nấm.

“Tư Hà, mẫu chuẩn bị xong chưa?”

Giọng Cố Cảnh Thâm vang lên khi anh đẩy cửa bước vào, chiếc blouse trắng tinh không dính chút bụi.

“Dạ, sắp xong rồi thầy.”

Tôi đặt ống nghiệm chứa dịch khuẩn cuối cùng vào tủ nuôi, cài đặt nhiệt độ và thời gian.

Chỉ trong một tháng, mọi thứ đã thay đổi.

Tôn Vi Vi bị tuyên án ba năm tù vì gian lận trợ cấp và giả mạo danh tính nhập học.

Mẹ cô ta – Lý Thục Hoa – bị khởi tố vì tội gây tai nạn nghiêm trọng và hối lộ, vụ án vẫn đang trong giai đoạn xét xử.

Cha cô ta – Tôn Vĩnh Thái – bị phạt nặng vì sản xuất thuốc giả và trốn thuế, công ty đã phá sản và đang bị thanh lý.

Công ty Xây dựng Vĩnh Thái bị thu hồi giấy phép hành nghề.

Anh họ cô ta – Tôn Hạo – bị kết án bảy năm tù vì cố ý gây thương tích và gây tai nạn lao động nghiêm trọng.

Những nạn nhân công nhân từng bị đè ép bồi thường cuối cùng cũng đã nhận được toàn bộ khoản tiền đáng lẽ thuộc về họ.

Cha tôi đã xuất viện.

Tuy chân vẫn còn chưa linh hoạt, nhưng tinh thần đã khá hơn nhiều.

Nhờ sự hỗ trợ của giáo sư Cố, hiện ông đang làm quản lý tại bộ phận hậu cần của trường, công việc nhẹ nhàng, ổn định.

Tôi tốt nghiệp với thành tích đứng đầu chuyên ngành, nhận được suất tiến sĩ thẳng từ giáo sư Cố.

Thậm chí còn được đặc cách gia nhập nhóm nghiên cứu của thầy sớm hơn thường lệ.

Vì tố giác vụ giả mạo nhập học và tai nạn công trình, tôi được nhận giải thưởng công dân, tổng cộng hai mươi vạn.

Danh sách học bổng học kỳ mới vừa được công bố, tên tôi đứng đầu mục “Học bổng quốc gia”.

Tôi nhìn bảng thông báo, khẽ nở một nụ cười nhẹ.

Đúng lúc đó, điện thoại reo lên.

Là Chu Đình.

“Tư Hà, tớ nhận được suất điều chuyển rồi. Một trường ngoài tỉnh… mai tớ đi.”

Ba tháng trước, cô ấy bị ghi lỗi vì làm chứng giả trong buổi điều trần, mất quyền bảo lưu nghiên cứu sinh.

Sau đó cô ấy đã chủ động tố cáo toàn bộ hành vi đe dọa của Tôn Vi Vi, cung cấp chứng cứ quan trọng nên được xử lý nhẹ hơn.

“Chúc cậu thượng lộ bình an.”

Đầu bên kia im lặng vài giây, rồi vang lên tiếng nghẹn ngào:

“Tư Hà, xin lỗi. Và… cảm ơn vì cậu đã không truy cứu.”

“Mọi chuyện đã qua rồi. Tớ mới phải cảm ơn cậu.”

Nếu không có cô ấy, tôi sẽ không dễ dàng hạ gục được nhà họ Tôn như vậy.

Tắt máy, tôi vừa định bước ra khỏi tòa nhà thí nghiệm thì gặp Cố Cảnh Thâm đi đến.

“Chúc mừng em, nhận được học bổng.”

“À đúng rồi, hội thảo quốc tế về nấm học tháng sau, tôi đã gửi bài của em. Ban tổ chức vừa gửi thư mời.”

Chúng tôi sóng bước đi trên con đường đầy lá ngân hạnh vàng.

Tiếng lá xào xạc dưới chân.

“Cảm ơn thầy.”

Anh mỉm cười.

“Cảm ơn gì chứ, là do em tự mình cố gắng.”

“À, Tôn Vi Vi hôm qua xin bảo lãnh điều trị, nói là trầm cảm nặng.”

Tôi khựng lại: “Có được chấp thuận không?”

“Không. Giám định pháp y kết luận cô ta giả bệnh.”

Giọng anh bình tĩnh:

“Hơn nữa, chuyện cô ta mua chuộc quản ngục để truyền tin ra ngoài cũng đã bị điều tra rồi.”

Tôi nhìn con đường trước mặt, không hề cảm thấy thương hại.

“Tự làm tự chịu.”

Nếu cô ta không đi sai từng bước, đã chẳng đến nước này.

Nhưng đời không có nếu như.

“Tư Hà.”

Giọng giáo sư Cố đột nhiên trở nên nghiêm túc.

“Dạ?”

“Con đường khoa học rất dài, phía trước sẽ có rất nhiều cám dỗ, cũng rất nhiều bất công.”

“Nhưng người có thể đi được đến cuối cùng, luôn là người giữ được nguyên tắc của mình.”

Tôi gật đầu thật mạnh:

“Em sẽ ghi nhớ.”

Cố Cảnh Thâm rời đi.

Tôi đứng yên tại chỗ, nhìn bóng lưng anh dần khuất sau ánh hoàng hôn.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của cha:

“Hà Hà, ba nấu canh gà rồi, về sớm uống nhé.”

“Vâng, con về ngay.”

Tôi hít một hơi thật sâu, không khí mùa thu mát lành trong lành.

Quay đầu, bước về phía nhà.

Đèn đường dần sáng lên, soi rõ con đường phía trước.

Tôi biết, phía trước vẫn còn nhiều thử thách, nhiều bất công, nhiều thứ cần tôi đấu tranh, giành lấy, bảo vệ.

Nhưng tôi không còn sợ nữa.

Vì tôi đã học được rằng:

Trong thế giới rừng rú này, người yếu muốn sống sót, hoặc phải mọc vuốt, hoặc phải mài răng.

Tôi không có vuốt bẩm sinh,

Nhưng tôi biết cách dùng hàm răng mình mà cắn trả.

Và tôi, sẽ không bao giờ buông.

Lần này tôi thắng.

Lần sau, tôi vẫn sẽ thắng.

HẾT