“Cô ấy là sinh viên của tôi.” Khóe mắt Tống Cẩn Niên lướt qua Thẩm Thanh Từ, giọng lạnh trầm. “Nơi này gần trường, bảo vệ an toàn cho sinh viên là bổn phận của tôi.”

Thẩm Thanh Từ hít sâu một hơi, bước tới đứng giữa hai người.

Cô nghiêng đầu nhìn Tống Cẩn Niên: “Giáo sư Tống, phiền thầy tránh đi một lúc, em muốn nói riêng với anh ta vài câu.”

Tống Cẩn Niên yên lặng nhìn cô hai giây, chậm rãi gật đầu: “Tự bảo vệ mình.”

Anh lùi vài bước, đứng vào vùng bóng tối ở khúc quanh đầu ngõ.

Trong ngõ chỉ còn hai người họ.

Thẩm Thanh Từ quay người, đối diện Cố Lẫm.

“Chẳng phải anh muốn biết vì sao em có thể buông bỏ tình cảm nhiều năm như vậy sao?”

Giọng cô rất bình thản, như đang kể một chuyện không liên quan tới mình: “Bây giờ em nói cho anh biết.”

Cố Lẫm dựa vào tường, nheo con mắt bị đánh sưng nhìn cô.

“Em đã sống lại. Kiếp trước, Tô Nhu gây ra vụ cháy đó, anh tin cô ta, đẩy tội danh lên đầu em. Em ngồi tù năm mươi năm. Tiền cứu mạng của mẹ em bị hai người lấy đi, bà chết trong bệnh viện. Sau đó bố em cũng mất. Còn anh thì yên tâm thoải mái ở bên Tô Nhu, kết hôn sinh con.”

Cố Lẫm nhíu chặt mày, rõ ràng không tin.

“Sống lại? Để từ chối anh, ngay cả lý do hoang đường như vậy em cũng bịa ra được?”

“Tin hay không tùy anh.”

Thẩm Thanh Từ không nhìn anh nữa, quay người rời đi.

Cố Lẫm vẫn đứng tại chỗ, sau đầu từng cơn căng đau, một vài hình ảnh vụn vỡ như thoáng hiện trước mắt.

Anh hoàn toàn không có ấn tượng với những hình ảnh đó.

Sau khi trở về khách sạn, anh ném áo khoác xuống thảm, không tắm đã nằm xuống.

Đêm đó, anh có một giấc mơ rất kỳ lạ.

Chương 16

Ngọn lửa trong mơ nóng rực. Cố Lẫm có thể cảm nhận luồng hơi nóng bỏng táp vào mặt, trong khoang mũi tràn đầy mùi cháy khét.

Một bàn tay vươn ra từ làn khói, kéo cánh tay anh, lôi anh ra khỏi xà nhà đã sụp. Tô Nhu cúi người nhìn anh, khuôn mặt đầy nước mắt.

“Là Thẩm Thanh Từ.” Giọng Tô Nhu như một cây kim nhỏ đâm vào màng nhĩ anh. “Cô ấy đổ xăng trước cửa nhà kho, em đã nhìn thấy…”

Hình ảnh chuyển rất nhanh.

Sau đó là Thẩm Thanh Từ bị kết tội vào tù, còn anh chờ đợi uổng công nhiều năm.

Có một lần uống say, anh nhận nhầm Tô Nhu thành Thẩm Thanh Từ, xảy ra quan hệ với cô ta. Nhìn dáng vẻ đáng thương của Tô Nhu, anh hứa sẽ chịu trách nhiệm.

Sau khi Tô Nhu sinh con, anh đúng lời đăng ký kết hôn với cô ta, chỉ là từ đầu đến cuối không tổ chức đám cưới.

Đến ngày Thẩm Thanh Từ ra tù, anh đưa Tô Nhu cùng đi đón cô, không ngờ những lời của anh và Tô Nhu khiến Thẩm Thanh Từ tức đến khí huyết công tâm, nôn máu qua đời ngay tại chỗ.

Cuối cùng anh điều tra rõ tất cả đều do một tay Tô Nhu sắp đặt. Sự hối hận khổng lồ đè sụp anh. Anh quỳ trước bia mộ Thẩm Thanh Từ rồi tự sát…

Giấc mơ chân thực như thể anh đã tự mình trải qua một lần.

Cố Lẫm đột ngột tỉnh giấc, lồng ngực nặng nề đau đớn. Chẳng lẽ đây chính là kiếp trước của họ?

Cảm giác đau đớn đến sụp đổ khi quỳ trước bia mộ trong mơ vẫn còn vô cùng rõ ràng. Kiếp trước anh rõ ràng đã âm thầm quyết tâm, nếu được sống lại một lần, nhất định phải dốc hết sức bảo vệ Thẩm Thanh Từ, không để cô chịu lấy một chút tủi thân.

Nhưng sống lại một lần, anh vẫn làm mất cô!

Mấy ngày sau đó, Cố Lẫm không bước tới quấy rầy Thẩm Thanh Từ nữa, chỉ ngày nào cũng đứng gần trường. Cách nửa con phố nhìn cô từ xa, nhìn cô buổi sáng rời căn hộ đi đến tòa nhà giảng dạy, nhìn cô đứng trong hành lang nói cười với bạn học. Anh chỉ dám đứng xa quan sát, không dám tới gần dù chỉ nửa bước.

Chiều tối ngày cuối cùng trước khi về nước, anh do dự rất lâu, cuối cùng vẫn muốn gặp cô thêm một lần.

Anh tìm đến khu nhà Thẩm Thanh Từ đang sống. Vừa đến gần đã nhìn thấy cô và Tống Cẩn Niên cùng bước ra khỏi nhà, hai người sóng vai, nhỏ giọng trò chuyện cười đùa, bầu không khí vô cùng hòa hợp.

Cố Lẫm lập tức cứng người, nắm đấm siết chặt bên người. Rất lâu sau, anh lại bất lực thả lỏng.

Anh bước ra từ dưới gốc cây, giẫm lên lá khô trên đất phát ra tiếng xào xạc.

Thẩm Thanh Từ vừa nhìn đã thấy anh. Bước chân cô khựng lại, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, chỉ còn lạnh nhạt.

“Hai người sống cùng nhau rồi sao?” Giọng anh khô khốc, khàn đặc.

Thẩm Thanh Từ bình tĩnh nhìn anh, giọng không có nửa phần ấm áp: “Trước đây em đã nói rất rõ. Anh còn tiếp tục dây dưa, em sẽ báo cảnh sát.”

Cố Lẫm im lặng, nhìn sự xa cách không hề che giấu trong mắt cô, lồng ngực đau từng cơn.

Anh lặng lẽ dịch sang bên, nhường lối đi.

Thẩm Thanh Từ không nói thêm, cùng Tống Cẩn Niên đi ngang qua anh. Hai bóng lưng chậm rãi biến mất khỏi tầm mắt.

Trở về khách sạn, Cố Lẫm rót một cốc nước lạnh. Cốc còn chưa chạm đến môi, dạ dày đã đột ngột co thắt dữ dội.

Cơn đau sắc nhọn lập tức bùng nổ. Cốc thủy tinh tuột khỏi tay, rơi xuống thảm, nước loang thành một mảng tối lớn.

Anh cúi người muốn chống lên bàn, nhưng cơ thể lại không kiểm soát được mà trượt xuống.

Dựa vào chút sức lực cuối cùng, anh lấy điện thoại gọi cấp cứu.

Khi mở mắt lần nữa, anh đã nằm trong phòng bệnh.