Minh Dự mang ý cười trong mắt, nhìn hai chúng ta tranh cãi.

Ta nhịn cười, âm thầm nhường ba nước.

Một khắc sau, Lận Nguyên Hề cuối cùng cũng thắng.

Hắn ném quân cờ vào hộp, vẻ mặt khá đắc ý.

“Trẫm đã nói vừa rồi chỉ là không nghiêm túc.”

“Trẫm là thiên tử! Thiên tử sao có thể đánh cờ dở!”

Ta đưa trà cho hắn:

“Đúng đúng đúng, kỳ nghệ của bệ hạ vô song.”

“Thần thiếp thua tâm phục khẩu phục.”

Đến bữa tối, nồi thức ăn đã được đặt trong điện.

Thịt dê thái mỏng như giấy, bên cạnh còn đặt loại nấm Minh Dự thích ăn.

Ta sai người đi mời Minh Huy.

Cung nhân trở về nói nhị hoàng tử thỉnh thoảng cảm lạnh, không tiện đến.

Lận Nguyên Hề cũng không miễn cưỡng:

“Đã bệnh thì để nó nghỉ ngơi cho tốt.”

Ta sai người đưa chút thức ăn thanh đạm sang, sau đó không nhắc lại.

Ba người ngồi quanh nồi, uống rượu ấm.

Minh Dự vừa uống một chén, tai đã đỏ lên.

Lận Nguyên Hề nhìn nó, đột nhiên hỏi:

“Qua năm mới là mười bảy tuổi rồi.”

“Có cô nương nào trong lòng chưa?”

Minh Dự cầm chén rượu, suýt bị sặc:

“Khụ khụ, sao phụ hoàng đột nhiên hỏi chuyện này?”

Lận Nguyên Hề chậc một tiếng:

“Người trong triều nhìn chằm chằm hôn sự của con, tấu chương sắp đè sập ngự án của trẫm rồi, trẫm không thể hỏi sao?”

Hắn nghĩ một lát rồi nói:

“Con không giống phụ hoàng.”

“Năm đó phụ hoàng cưới ai, phía sau liên quan đến triều cục, không thể chỉ dựa vào tâm ý của mình.”

“Hiện giờ con không cần như vậy, chỉ cần cô nương phẩm hạnh đoan chính, bản thân con yêu thích, môn đệ cao thấp đều không quan trọng.”

Minh Dự im lặng một lúc, cuối cùng đặt chén rượu xuống, đứng dậy quỳ trước mặt chúng ta.

“Nhi thần quả thật có một người trong lòng.”

Khóe mày Lận Nguyên Hề khẽ động:

“Ai?”

“Mục Doanh Trinh.”

Ta đang gắp thức ăn, nghe vậy tay liền dừng lại.

28

Doanh Trinh là cháu gái của đại bá phụ.

Phụ thân nàng hiện giữ chức Công bộ viên ngoại lang, quan cư ngũ phẩm.

Đặt tại Trường An, không tính là môn đệ hiển hách.

Mấy năm trước Mục Hành được điều vào kinh, nàng cũng theo đến Trường An.

Cô nương này từ nhỏ đã gan lớn.

Lần đầu vào cung, nàng đã tranh cãi với Minh Dự vì một con diều.

Sau này còn dùng ná bắn rách trán nó, khiến ta tức giận phạt nàng ba tháng không được vào cung.

Ta vốn tưởng từ đó hai đứa sẽ yên ổn.

Không ngờ cứ cách vài ngày Minh Dự lại tìm lý do đưa đồ đến Mục gia.

Lận Nguyên Hề im lặng một lát, quay đầu nhìn ta.

Ta nhìn sự dò xét trong mắt hắn, chớp mắt:

“Bệ hạ nhìn thần thiếp làm gì?”

“Con bé Thanh Đường cả ngày cãi nhau với Minh Dự, thần thiếp chê chúng ồn ào, đã sớm không cho hai đứa gặp riêng.”

“Ai biết ngoài mặt không gặp, nó lại học được cách lén đi tìm người ta.”

Mặt Minh Dự đỏ lên:

“Mẫu hậu, nhi thần không lén đi.”

“Chỉ là Mục gia có nhiều sách, nhi thần đến mượn sách.”

Ta gật đầu:

“Mượn một quyển sách mà đi mười hai lần.”

“Quyển sách đó có mười hai cuốn sao?”

Lận Nguyên Hề cuối cùng không nhịn được, bật cười lớn.

“Được, được, được. Con đã thật lòng yêu thích, lại là người nhà mình.”

“Sau khi sang xuân, để lễ bộ đến Mục gia hỏi danh.”

Minh Dự sửng sốt, trên mặt xuất hiện vẻ vui mừng:

“Nhi thần tạ phụ hoàng, tạ mẫu hậu.”

Lận Nguyên Hề uống một chén, đôi mắt đã có chút men say:

“Sau này phải đối xử tốt với người ta.”

“Đừng đi con đường phụ hoàng từng đi.”

Tuyết bên ngoài ngày càng lớn, cung nhân lại thêm mấy khối than.

Lận Nguyên Hề gắp một lát thịt dê bỏ vào bát ta, lại chê Minh Dự chỉ mải vui mừng, thúc giục nó ăn nhiều rau.

Hai phụ tử tranh cãi nửa ngày vì có nên thêm một bình rượu hay không.

Ta ngồi giữa, nghe đến đau đầu, lại không nhịn được muốn cười.

Sau khi sang xuân, Lận Nguyên Hề chính thức sắc lập Minh Dự làm thái tử.

Cùng năm, lễ bộ đến Mục gia hỏi danh, Mục Doanh Trinh được ban làm thái tử chính phi.

Lại qua vài năm, con của Minh Dự và Doanh Trinh đã có thể chạy khắp sân.

Nhưng thân thể Lận Nguyên Hề mỗi năm một yếu.

Những ngày thời tiết tốt, hắn luôn bảo người mang ghế đặt dưới hành lang.

Khoác áo lông cáo thật dày, nhìn mấy đứa trẻ đuổi nhau chơi đùa.

Đứa nhỏ nhất gan lớn nhất, thường xuyên giẫm lên giày hắn bò lên đầu gối.

Cung nhân sợ đến trắng mặt, hắn lại chưa bao giờ tức giận, chỉ vươn tay ôm chắc đứa trẻ.

“Chậm một chút, ngã rồi lại đi tìm tổ mẫu khóc.”

Khi nói lời này, tóc hắn đã bạc trắng.

Ta ngồi bên cạnh sưởi ấm tay cho hắn.

Hắn cúi đầu nhìn ta, cũng cười:

“Nàng cũng già rồi.”

Ta trừng hắn:

“Được, được, được, chỉ có bệ hạ còn trẻ.”

Hắn dựa lưng vào ghế, vẫn cứng miệng:

“Đương nhiên.”

“Trẫm chỉ bạc tóc mà thôi.”

Mấy năm này, phần lớn triều chính đã giao cho Minh Dự.

Lận Nguyên Hề thỉnh thoảng nghe chính sự, phần lớn thời gian chỉ nói vài câu khi Minh Dự không quyết định được.

Tính tình Minh Dự trầm ổn, chưa bao giờ vội vã nắm toàn bộ quyền lực trong tay.

Lận Nguyên Hề cho bao nhiêu, nó nhận bấy nhiêu.

Vì vậy hai phụ tử rất ít tranh chấp.

Chỉ là triều đình yên ổn quá lâu, luôn có người cho rằng cơ hội đã đến.

29

Những năm này đại hoàng tử vẫn không chịu từ bỏ.