“Hôm nay có chuyện gì vậy? Thằng Hai gọi cũng không nói rõ.”

Thím Hai lắc đầu: “Thím cũng không biết.”

Mười hai giờ, thức ăn được dọn lên bàn.

Mọi người vừa ngồi ổn, đũa còn chưa động, chồng tôi đã đứng lên.

“Hôm nay gọi mọi người tới là vì có một chuyện cần nói rõ ngay trước mặt.”

Chị chồng cầm tách trà, cười nhìn anh.

“Hai, em nói đi, chuyện gì mà nghiêm trọng vậy?”

Chồng tôi lấy từ trong túi ra một túi hồ sơ, đặt lên bàn.

“Chị, mấy năm nay chị lấy từ mẹ bao nhiêu tiền, bản thân chị có rõ không?”

Nụ cười trên mặt chị chồng vẫn còn, nhưng ánh mắt khẽ động.

“Ý gì? Tự nhiên em nói cái này làm gì?”

Chồng tôi mở túi hồ sơ, lấy bảng thống kê ra, trải lên bàn.

“Em đã tổng hợp sao kê ngân hàng bốn năm của mẹ. Tiền chuyển cho chị tổng cộng ba mươi bảy khoản, hai trăm mười bốn nghìn tệ. Cộng thêm tám mươi nghìn trước đây chị vay và ba mươi hai nghìn trong thẻ lương hưu, tổng cộng ba trăm hai mươi sáu nghìn.”

Trên bàn im lặng.

Nụ cười của chị chồng vẫn còn, nhưng khóe miệng bắt đầu cứng lại.

“Hai, chuyện người một nhà với nhau, em tính sổ như vậy—”

“Em chưa tính xong.”

Chồng tôi lại lấy ra mấy tờ giấy.

Là bản in ảnh chụp lịch sử trò chuyện WeChat.

“Năm 2020 chị nói với em mượn thẻ lương hưu của mẹ dùng một tháng, cuối cùng dùng nửa năm. Năm 2021 chị nói mẹ cho chị lấy hai mươi nghìn dùng gấp, sau đó em hỏi mẹ thì mẹ nói bà chưa từng nói câu đó. Tết năm 2022, tiền lì xì em đưa mẹ chị cầm đi, nói mua đồ cho mẹ, nhưng mẹ nói bà chẳng nhận được thứ gì.”

Mặt chị chồng bắt đầu trắng đi.

Chú Hai ngồi bên cạnh không nhịn được.

“Hai, cháu làm thế này—”

“Chú Hai, cháu còn chưa nói xong.”

Chồng tôi nhìn chị chồng.

“Chị, chị đứng tên một căn nhà, năm 2019 mua trả đủ một lần. Chín mươi ba mét vuông, hơn bảy trăm nghìn. Lúc chị than nghèo với mẹ, chị đã mua đứt một căn nhà rồi.”

Chị chồng bật đứng dậy.

“Em điều tra chị?”

“Em không điều tra chị. Là chuyện của chị giấu không nổi nữa.”

“Ai nói với em? Là cô ta đúng không?” Chị chồng quay đầu nhìn tôi, ngón tay chỉ về phía tôi. “Là cô làm đúng không? Cô không muốn thấy tôi sống tốt! Cô chính là—”

“Chị.”

Giọng chồng tôi không lớn nhưng rất trầm.

“Chuyện này không liên quan tới cô ấy. Dù không có cô ấy, số tiền này chị cũng phải trả. Chị có nhà riêng mà vẫn lừa tiền mẹ. Bây giờ chị còn muốn mẹ sang tên căn nhà cũ cho con trai chị. Chị coi bọn em đều là đồ ngốc sao?”

Chị chồng đứng đó, môi run hai cái.

Sau đó chị ta quay sang mẹ chồng.

“Mẹ! Mẹ nhìn thằng Hai đi, bây giờ nó một lòng với người ngoài, đối xử với chị ruột của nó—”

Mẹ chồng ngồi ghế chính, từ đầu vẫn không nói.

Lúc này bà ngẩng đầu, nhìn chị chồng.

“Con cả.”

Giọng mẹ chồng rất nhẹ, nhưng tất cả người ngồi đó đều nghe thấy.

“Cái hợp đồng tặng cho đó là con viết sao?”

Chị chồng sững lại.

“Con nói với mẹ là bạn luật sư giúp làm, bảo mẹ ký để tiện cho đứa trẻ đi học. Con không nói với mẹ rằng ký xong thì căn nhà sẽ thuộc về con trai con.”

Chị chồng há miệng.

“Mẹ, con không lừa mẹ, con—”

“Chuyện thẻ ngân hàng, có thật không?”

Chị chồng không nói nữa.

“Hai mươi nghìn kia có phải tự con lấy, không phải mẹ bảo con lấy không?”

Chị chồng cúi đầu.

“Còn tiền lì xì? Con nói mua đồ cho mẹ, đồ đâu?”

Chị chồng đứng đó, một câu cũng không nói được.

Cả bàn nhìn chị ta.

Chú Hai, thím Hai, dì Ba, không ai nói giúp chị ta nữa.

09

Chị chồng đứng khoảng một phút.

Sau đó chị ta làm một việc không ai ngờ tới—chị ta khóc.

Không phải kiểu im lặng rơi nước mắt, mà ngồi xổm xuống đất, hai tay ôm mặt, gào thành tiếng.

“Tôi dễ dàng lắm sao? Tôi gả vào nhà đó, mẹ chồng coi thường tôi, bố chồng không lo chuyện gì, người đàn ông kia một tháng kiếm năm nghìn, con đi học cần tiền, sinh hoạt cần tiền, tôi không lấy từ nhà mẹ đẻ thì lấy ở đâu?”

Chị ta khóc đến không thở nổi.

“Tôi là con gái của mẹ, là chị của các người, tôi sống không tốt, các người không giúp tôi thì ai giúp? Tôi chỉ lấy chút tiền thì sao? Tôi có đi trộm đi cướp đâu!”

Chiêu này tôi từng thấy.

Mỗi lần bị vạch trần, chị ta đều dùng chiêu này.

Một khóc, hai làm ầm, ba kể khổ.

Đặt mình vào vị trí nạn nhân, khiến người khác ngại truy cứu.

Trước đây lần nào cũng hiệu quả.

Mẹ chồng sẽ mềm lòng, chồng tôi sẽ im lặng, họ hàng sẽ đứng ra giảng hòa.

Nhưng hôm nay khác.

Mẹ chồng ngồi trên sofa, không động.

Chồng tôi đứng nguyên chỗ, không động.

Chú Hai nhìn thím Hai, hai người đều không lên tiếng.

Chị chồng khóc hai phút, phát hiện không ai tới kéo mình dậy, tiếng khóc dần nhỏ đi.

Chị ta đứng lên từ dưới đất, dùng mu bàn tay lau mặt, nhìn một vòng.

Mọi người đều nhìn chị ta, nhưng không có ánh mắt nào có sự thương cảm.

Chị ta nhìn về phía mẹ chồng.

“Mẹ, bây giờ mẹ cũng không nói giúp con nữa sao?”

Mẹ chồng nhìn mặt bàn, giọng rất thấp.

“Con cả, con có nhà, con không thiếu tiền. Con khóc nghèo với mẹ bốn năm, mẹ đưa cả lương hưu cho con, đến tiền mua thuốc của mẹ cũng là thằng Hai cho. Con nói con không trộm không cướp—con móc tiền từ túi mẹ con, khác gì ăn trộm?”

Mặt chị chồng lập tức đỏ bừng.