“Ta chỉ là muốn bảo vệ người mà ta muốn bảo vệ thôi.”

Cố Thanh Nghi không tiếp lời nữa.

Ta đứng ở bên cạnh, trong lòng đã rõ ràng.

Quả nhiên, giống như ta đã đoán.

13

Thẩm Tri Ngạn lại dặn dò đơn giản vài câu rồi cáo từ rời đi.

Ta lén nhìn Cố Thanh Nghi.

Nàng ngồi dưới ngọn đèn, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa xuất thần, không biết đang nghĩ gì.

Nghĩ lại, là bị hành động này của Thẩm Tri Ngạn làm cho cảm động rồi.

Ta thu hồi ánh mắt, quay người vào gian trong, ôm ra một cái chăn dày.

“Tiểu thư, đêm khuya rồi, nghỉ ngơi sớm đi, ta ở gian ngoài canh chừng.”

Cố Thanh Nghi nhìn cái chăn trong vòng tay ta, nhẹ giọng lên tiếng:

“A Vãn, sau này không cần gọi tiểu thư nữa, ta hiện giờ cũng không phải là thiên kim tiểu thư gì nữa rồi.”

Ta sững người: “Như vậy sao được……”

“Sau này, chúng ta lấy tỷ muội tương xưng.”

Nàng cắt ngang lời ta, ngữ khí vẫn nhàn nhạt, nhưng không cho phép phản bác: “Đêm nay ngươi và ta ngủ chung.”

Nói xong, nàng vươn tay nắm lấy tay ta, kéo vào gian trong.

Ta bị nàng kéo đi, hốc mắt hơi xót xa, rốt cuộc cũng gật đầu.

“Được.”

Cứ như vậy, chúng ta an bài lại ở trong trang viên hẻo lánh này.

Trang viên này bốn bề đều là ruộng đồng, quanh mấy dặm không có một hộ gia đình nào.

Ngày tháng trôi qua ngược lại cũng thanh tịnh.

Chỉ là, thỉnh thoảng ta muốn ra ngoài đi dạo, sẽ bị những tên hắc y nhân canh gác bên ngoài chặn lại.

Bọn họ thái độ cung kính khách sáo, lễ nghĩa chu toàn, nhưng cánh tay thì lại chắn ngang trước cửa không lùi một bước.

“Cô nương dừng bước.”

“Đại công tử phân phó rồi, bên ngoài không thái bình, ngài và Cố tiểu thư tạm thời đừng ra ngoài.”

Ban đầu ta còn thông cảm. Nhưng ngày nào cũng vẫn là một bài ca đó, trong lòng ta dần dần cũng hiểu ra.

Nói nghe cho hay là bảo vệ, nói khó nghe, chẳng phải là nhốt chúng ta ở đây, đi đâu cũng không được hay sao.

Bên ngoài tình hình ra sao, những người ở Cố gia hiện tại thế nào, đám quan binh đó có phát hiện trong phủ thiếu người không, chúng ta một thứ cũng không biết.

Hôm nay nắng đẹp, Cố Thanh Nghi ngồi trong phòng, ta đang nghĩ xem có nên mang đống quần áo dồn lại đi giặt rồi phơi lên không.

Ngoài cửa viện vang lên tiếng bước chân.

Ta ngẩng đầu lên, Thẩm Tri Ngạn bước vào.

Cố Thanh Nghi cũng nhìn thấy, đứng dậy đón chàng.

Ta không muốn dính dáng vào cuộc nói chuyện của hai người bọn họ, ôm chậu gỗ và mấy bộ quần áo, lặng lẽ ngồi xổm xuống bên giếng ở góc viện giặt đồ.

Nước giếng mát lạnh, bắn lên mu bàn tay mang theo từng tia hàn ý.

Ta cúi đầu vò giặt quần áo, ngón tay nhấp nhô lặp lại, bất tri bất giác liền thất thần.

Đợi đến lúc vắt khô bộ quần áo cuối cùng, vắt vững vàng lên dây phơi, ta thẳng lưng lên, đang định bưng chậu về phòng.

Vừa ngẩng đầu lên, Thẩm Tri Ngạn đã đứng cách ta vài bước chân.

Ta sửng sốt một chút, quy củ gọi một tiếng:

“Đại công tử.”

Chàng ngưng mắt nhìn ta, hồi lâu không đáp lời.

Ánh mắt đó quá mức chăm chú, ta bị chàng nhìn đến lòng bàn tay ướt mồ hôi, mắt không biết để vào đâu, đành cúi đầu nhìn gợn nước trong chậu gỗ.

Qua vài nhịp thở, chàng mới lên tiếng:

“Nàng đợi thêm chút nữa.”

Ta ngẩng đầu lên, không nghe hiểu:

“Cái gì?”

Nhưng chàng không giải thích nhiều, chỉ nhìn sâu vào ta một cái, lập tức quay người rời đi.

Ta đứng ngây tại chỗ, không đoán được ý nghĩa trong lời nói đó, đành nhìn theo bóng lưng chàng ra khỏi cửa.

14

Từ đó về sau, Thẩm Tri Ngạn rất lâu không đến nữa.

Ngày tháng ở trang viên vẫn trôi qua như cũ.

Cố Thanh Nghi dần dần cũng quen với cuộc sống ở đây, bắt đầu học cách giúp ta làm một vài việc nhà.

Nàng quen mười ngón tay không dính nước mùa xuân, quét nhà thì quét cho bụi bay đầy sân, rửa bát cũng thường xuyên đánh vỡ.

Nhưng mỗi lần đều mím môi, nghiêm túc làm lại một lần nữa.

Lúc rảnh rỗi, ta liền dạy nàng viết chữ.

Hắc y nhân đã gửi đến mấy quyển sách, giấy bút cũng chuẩn bị không ít.

Nàng học rất nhanh, từng nét từng chữ, viết còn nắn nót hơn cả ta.

Có đôi khi viết đến tận tối mịt, nàng vẫn không nỡ bỏ bút xuống.

Cuộc sống thế này, lại còn yên bình hơn lúc ở Học sĩ phủ.

Cho đến một ngày, trong viện bỗng nhiên xuất hiện một đám người, khiêng đồ ra ra vào vào, lúc thì dán chữ hỷ treo lụa đỏ, lúc thì trải giường gấp chăn, dọn dẹp căn phòng y hệt như hỷ phòng.

Ta nhìn mà mờ mịt không hiểu gì.

Quay đầu đi tìm Cố Thanh Nghi.

Nàng đứng dưới hành lang, nhìn đám người kia bận rộn, thần sắc nặng nề.

Một ý nghĩ lóe lên.

Thẩm Tri Ngạn đây là…… muốn cưới Cố Thanh Nghi? Ngay tại cái trang viên này?

Cố gia nay đã sụp đổ sa sút, thân phận con gái tội thần của nàng nhạy cảm, tất nhiên không thể bước qua cửa chính Thẩm phủ.

Phô trương thanh thế sắp đặt hỷ phòng như vậy, rõ ràng là muốn thu xếp cho nàng ở lại nơi này, làm một ngoại thất không được thấy ánh sáng.

Tim ta thót lên một cái.

Cố Thanh Nghi là người thế nào? Thiên kim tiểu thư đích xuất của phủ Học sĩ, tài nữ cầm kỳ thi họa món nào cũng tinh thông.

Giờ đây lại phải làm ngoại thất cho người ta.