Mẹ của Vương Hạo hét ầm lên: “Dựa vào cái gì! Trẻ con thuận miệng nói một câu, anh còn bắt chúng tôi công khai xin lỗi? Anh đừng ức hiếp người quá đáng!”

Cố Uyên lấy điện thoại ra, gọi một số.

“Lão Lý. Hợp đồng mua hàng của công ty chúng ta với bên vật liệu xây dựng Vương thị, dừng toàn bộ. Tiền vi phạm hợp đồng tôi tự bỏ ra.”

Sắc mặt bố Vương Hạo lập tức trắng bệch. Ông ta lao tới muốn cướp điện thoại của Cố Uyên.

“Tổng giám đốc Cố! Tổng giám đốc Cố, có gì từ từ nói! Chúng tôi xin lỗi! Chúng tôi lập tức xin lỗi!”

Cố Uyên cất điện thoại, lạnh lùng nhìn họ.

“Muộn rồi.”

Xử lý xong chuyện mẫu giáo, Cố Uyên đi ra khỏi cổng lớn.

Bố ngồi trong xe, không khởi động máy. Bố lấy điện thoại ra, gọi cho bà nội.

Điện thoại đổ chuông rất lâu mới được nhận.

“Uyên Tử, con hết giận chưa? Hôm qua Niệm Niệm khóc cả đêm…”

“Mẹ.” Cố Uyên ngắt lời bà, “Hôm nay con đã tới ngân hàng một chuyến.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Con đã khóa chiếc thẻ phụ kia của mẹ.” Cố Uyên nhìn con đường bên ngoài kính chắn gió, “Sau này ngày mùng một mỗi tháng, con sẽ để phòng tài vụ chuyển hai nghìn tệ vào tài khoản của mẹ, coi như tiền phụng dưỡng cơ bản. Nhiều hơn một xu cũng không có.”

“Con điên rồi! Cố Uyên! Mẹ là mẹ ruột con! Con vì cái đồ đòi nợ đó mà muốn bỏ đói mẹ sao?” Bà nội gào lớn trong điện thoại.

“Mẹ mắng con thế nào cũng được. Nhưng mẹ nhớ kỹ, Cố Cẩm Lý là mạng của con. Mẹ động vào mạng của con, con chỉ có thể xem mẹ như người ngoài.”

Cố Uyên trực tiếp cúp điện thoại, kéo số vào danh sách đen.

Bố dựa vào vô lăng, nhắm mắt lại.

Nghĩ tới hình ảnh trong video giám sát, cảnh tôi nhét cứng cà rốt vào miệng, nước mắt Cố Uyên lại một lần nữa vỡ đê.

Bố đấm mạnh vào vô lăng.

“Bố sai rồi… Cẩm Lý, bố thật sự sai rồi.”

8

Điện thoại của Lâm Niệm vang lên lần thứ ba trong phòng khách.

Mẹ ngồi trên sàn bếp, trước mặt đặt một chiếc nồi hầm. Mẹ đang vụng về thái sườn theo công thức trên mạng.

Đôi tay của mẹ, đôi tay được mua bảo hiểm hàng triệu, vốn chỉ dùng để làm những động tác ba lê tao nhã nhất, lúc này dính đầy dầu mỡ và nước máu. Trên ngón trỏ còn có một vết thương vừa bị lưỡi dao cứa rách, đang rỉ máu.

Tiếng chuông điện thoại dừng rồi lại vang lên.

Tôi đứng ở cửa bếp, nhìn ngón tay chảy máu của mẹ, trong lòng dâng lên một cơn hoảng sợ.

“Mẹ, điện thoại. Tay mẹ chảy máu rồi.” Tôi nhỏ giọng nhắc mẹ.

Lâm Niệm tùy tiện lau tay lên tạp dề, đi tới nhận điện thoại.

“Lâm Niệm! Hôm nay sao cô không tới nhà hát? Ngày kia là buổi công diễn đầu tiên rồi, cô còn muốn làm vũ công chính nữa không!” Giọng trưởng đoàn nhà hát truyền ra từ ống nghe, mang theo cơn giận cực lớn.

Lâm Niệm nhìn tôi đang đứng ở cửa.

“Trưởng đoàn.” Giọng Lâm Niệm rất bình tĩnh, “Tôi không làm nữa.”

Đầu dây bên kia lập tức im lặng.

“Cô nói bậy gì vậy! Cô chuẩn bị ba năm mới lấy được vai diễn này! Cô có biết vi phạm hợp đồng phải bồi thường bao nhiêu tiền không?”

“Tiền bồi thường tôi sẽ để luật sư xử lý. Con gái tôi bệnh rồi, tôi nhất định phải ở nhà với con bé. Sau này tất cả buổi biểu diễn, tôi đều rút lui.”

Lâm Niệm nói xong, trực tiếp cúp điện thoại.

Mẹ quay về bếp, ngồi xổm trước mặt tôi.

“Cẩm Lý, con xem, mẹ nghỉ việc rồi. Sau này ngày nào mẹ cũng làm sụn giòn cho con ăn.”

Tôi nhìn vết thương trên ngón tay mẹ, sợ tới mức lùi về sau.

“Mẹ, mẹ đừng nấu cơm nữa. Tay mẹ sẽ hỏng mất. Tay hỏng rồi thì không thể múa nữa. Con sẽ nghe lời, con không ăn sụn giòn nữa. Mẹ đừng giận con.”

Tôi tưởng mẹ đang dùng cách tự làm tổn thương bản thân để trừng phạt tôi. Hệ thống từng nói, họ ghét nhất tôi không hiểu chuyện.

Lâm Niệm nhìn ánh mắt kinh sợ của tôi, trái tim đau đến mức không thể thở nổi.

Mẹ đột nhiên đứng dậy, đi tới bên bồn rửa, cầm lấy con dao làm bếp dính dầu mỡ kia.

“Cẩm Lý, tay của mẹ không quan trọng.”

Mẹ giơ con dao lên, nhắm vào đôi tay hoàn mỹ không tì vết của mình.

“Mẹ!” Tôi sợ tới mức hét lên, lao tới ôm chặt chân mẹ.

Lâm Niệm ném dao xuống, thuận thế ngồi xổm xuống, ôm chặt lấy tôi.

“Mẹ không cắt. Mẹ không cắt nữa. Cẩm Lý đừng sợ.” Lâm Niệm vùi mặt vào tóc tôi, khóc không thành tiếng, “Mẹ chỉ muốn nói với con rằng trong lòng mẹ, con quan trọng hơn múa gấp vạn lần. Cho dù tay mẹ phế đi, mẹ cũng không để ý.”

Tôi dựa trong lòng mẹ, cảm nhận lồng ngực mẹ phập phồng dữ dội.

“Thật không?” Tôi cẩn thận hỏi.

“Thật. Mẹ thề.”

Buổi chiều, Cố Uyên về nhà.

Trong tay bố xách hai túi mua sắm thật lớn.

Bố đi vào phòng khách, đặt túi lên thảm, lấy từng món đồ bên trong ra.

Toàn là đồ chơi.

Có bộ xếp hình phiên bản giới hạn tôi thích nhất, có một con gấu bông khổng lồ, còn có một bộ lâu đài lego vô cùng phức tạp.

“Cẩm Lý, qua đây.” Cố Uyên vẫy tay với tôi.

Tôi đi tới, đứng ở mép thảm.

“Tháo cái này ra.” Cố Uyên chỉ vào bộ lâu đài lego đắt nhất kia.

Tôi lắc đầu: “Con không tháo. Làm rơi đầy đất, dì dọn dẹp sẽ rất vất vả.”

Hốc mắt Cố Uyên lập tức đỏ lên.

Bố trực tiếp cầm hộp lego kia lên, dùng sức xé bao bì. Mấy nghìn mảnh nhựa nhỏ “rào” một tiếng đổ hết lên thảm, văng ra khắp nơi.

“Bố!” Tôi giật mình.