Hắn thay một bộ trường bào màu trắng ánh trăng, đứng ngoài cổng sân nhà ta, lông mày nhíu chặt.

“Bích Thủy, ngươi sống ở nơi thế này sao?”

Ta đáp:

“Bệ hạ, đây là nhà của dân phụ.”

Từ Phác chống gậy đi ra, không kiêu ngạo cũng không tự ti, chắp tay hành lễ:

“Quý nhân nếu không chê, chi bằng ở lại dùng bữa trưa rồi hãy đi.”

Ta đứng ngoài cửa bếp, ngón tay vô thức siết chặt tạp dề.

Ung Hành Chử nhìn Từ Phác một cái, lại nhìn ta một cái, đôi môi khẽ động.

Ta cho rằng hắn sẽ phất tay áo bỏ đi.

“Được.”

Ung Hành Chử bước vào sân, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, vạt trường bào trắng ánh trăng bị dính bụi.

Từ Phác bảo ta nghỉ ngơi, còn mình vào bếp bận rộn.

Chân cẳng chàng không tiện, khi cúi người thêm củi phải cắn chặt răng, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Ta bước tới giúp nhưng bị chàng nhẹ nhàng đẩy ra.

“Nương tử, nàng đi… đi tiếp khách đi.”

Đồ ăn được bưng lên bàn, chỉ có một đĩa dưa chuột trộn, một bát trứng hấp và một đĩa thịt khô xào đậu đũa.

Ung Hành Chử gắp một đũa đậu, nhai vài cái rồi đặt đũa xuống.

Khi Từ Phác đứng dậy đi lấy cơm, hắn nhìn chằm chằm chân què của chàng rất lâu.

Từ Phác đẩy bát trứng hấp đến trước mặt ta, thấp giọng nói:

“Món nàng thích ăn.”

Du Du dùng giọng nói non nớt gọi phụ thân.

Từ Phác cúi xuống bế con bé lên, động tác thuần thục và tự nhiên.

Đôi đũa trong tay Ung Hành Chử dừng giữa không trung, hồi lâu sau mới đặt xuống.

“Không ăn nữa.”

Hắn đứng dậy đi ra ngoài, đến trước cổng lại quay đầu.

Ánh hoàng hôn chiếu lên gương mặt nghiêng của hắn, trong đôi mắt đào hoa cuộn trào những cảm xúc mà ta không thể hiểu được.

“Bích Thủy, hoa mẫu đơn trong cung đã nở rồi.”

Ta không đáp.

Hắn đợi một lúc rồi bước lên xe ngựa.

Bánh xe nghiến qua con đường lát đá xanh, dần dần đi xa.

Từ Phác nắm lấy tay ta, không hỏi bất cứ điều gì.

Ta mím môi nói:

“Hắn là phụ thân của hai đứa trẻ kia.”

Chàng khẽ đáp một tiếng.

“Chàng không sợ sao?”

Ánh mắt Từ Phác kiên định:

“Vì sao phải sợ? Là hắn có lỗi với nàng trước.”

Ta nhào vào lòng chàng.

“Đa tạ tướng công.”

12

Suốt nửa tháng sau, ta không gặp lại Ung Hành Chử.

Bậc đế vương cao cao tại thượng sao có thể chịu cúi đầu?

Hôm ấy hắn chịu nhường ta một bước đã là chuyện ngoài dự đoán.

Mấy ngày gần đây, Từ Phác bị hủy rất nhiều đơn hàng lớn, đối phương thà bồi thường tiền cũng không chịu nhận đồ chàng làm.

“Đồ dùng do một kẻ tàn phế làm ra, thật xui xẻo.”

Chàng im lặng rất lâu rồi cúi xuống nhặt tờ ngân phiếu bị ném trên đất.

Vành mắt ta đỏ lên, đang định bước tới thì cổ tay bị người khác nắm chặt.

Giọng Ung Hành Chử vang lên sâu kín:

“Bích Thủy, nhìn xem, phu quân của ngươi đúng là không có khí phách.”

“Bệ hạ, trêu đùa người khác thú vị lắm sao? Chúng ta đều là những kẻ thấp hèn, tiền bạc đương nhiên rất quan trọng với chúng ta.”

Ta thấp giọng chất vấn.

“Nếu hôm nay người bị làm nhục là ta, ta cũng sẽ nhặt tiền lên.”

“Ta sẽ không coi thường chàng, ta chỉ đau lòng thay chàng.”

Đồng tử Ung Hành Chử đột nhiên co lại.

Khi hoàn hồn, hắn chỉ nhìn thấy thân thể mảnh mai của nữ tử kia đang đỡ lấy người tàn phế.

“Tướng công, chúng ta về nhà.”

Ung Hành Chử mím chặt môi:

“Diêu Bích Thủy!”

Cánh tay Từ Phác hơi run.

Ta trấn an siết nhẹ tay chàng, không hề quay đầu lại.

“Bệ hạ, ta chỉ muốn sống những ngày yên bình. Cầu xin bệ hạ buông tha cho ta.”

Ung Hành Chử đứng yên tại chỗ, nhìn bóng lưng hai người rời đi, ánh mắt u ám khó hiểu.

Chưa từng có người nào dám từ bỏ hắn.

Nửa đêm, khi ta bị khói đặc làm tỉnh giấc, ngọn lửa đã liếm lên xà nhà.

Từ Phác bế Du Du lên, khản giọng hét lớn:

“A Bích, đi mau! Mau chạy đi!”

Chàng chống gậy tới đẩy cửa nhưng cánh cửa đã bị chặn kín.

Khung cửa sổ cũng bị người từ bên ngoài chống chết, đẩy ba lần vẫn không hề nhúc nhích.

Trong phòng đã biến thành biển lửa.

Từ Phác cầm gậy, cố sức cạy tung cửa sổ.

“Nương tử, đưa Du Du cho ta, mau ra ngoài.”

Từ Phác đứng giữa ánh lửa, lặng lẽ nhìn ta, mồ hôi chảy dọc theo xương mày.

“Nàng ra ngoài trước, ta sẽ đưa Du Du cho nàng.”

Ta cắn răng, giẫm lên bàn trèo qua cửa sổ rồi nhảy xuống.

Chàng vừa đưa đứa trẻ cho ta thì phía sau vang lên một tiếng nổ lớn.

Xà nhà gãy xuống, cả căn nhà đổ sập.

Du Du gào khóc trong lòng ta.

“Phụ thân!”

Ta múc nước từ giếng lên, liều mạng dội vào ngọn lửa.

Du Du bước đôi chân ngắn ngủn, run rẩy cầm gáo nước dội vào nhà.

Nhưng hoàn toàn vô ích.

Ta chỉ có thể trơ mắt nhìn ngọn lửa càng cháy càng lớn, vội vàng chạy tới gõ cửa những nhà xung quanh cầu cứu.

“Cầu xin mọi người, hãy cứu tướng công của ta!”

Hàng xóm xung quanh bị đánh thức, lập tức tới giúp dập lửa.

Nhưng thời tiết khô hanh, lại có gió đông thổi mạnh, ba gian nhà gạch xanh chỉ trong chớp mắt đã biến thành đống đổ nát.

“Tướng công!”

Ta quỳ giữa đống hoang tàn, liều mạng đào những mảnh ngói nóng bỏng.

Ngón tay bị bỏng phồng rộp, móng tay bật lên, máu hòa với tro bụi phủ kín hai bàn tay.

“Từ Phác!”

Không có người đáp lại.

“Đệ muội!”

Vương tẩu lén lau nước mắt.

“E rằng Từ huynh đệ lành ít dữ nhiều rồi.”

“Phụ thân! Con muốn phụ thân!”