“Triệt nhi, con đưa nó sang phòng bên xử lý một chút đi. Quần áo ướt hết rồi.”

“Tổ mẫu, con—”

“Đi.”

Một chữ của lão thái thái chặn miệng Tống Triệt.

Ta theo Tống Triệt đến thiên sảnh.

Hắn tìm một chiếc khăn sạch đưa cho ta, còn mình thì quay lưng lại.

“Lau đi.”

Ta nhận khăn, im lặng lau vệt nước trên váy.

Hai người đều không nói gì.

Thiên sảnh yên tĩnh vô cùng, chỉ nghe tiếng gió ngoài cửa sổ thổi qua lá cây xào xạc.

“Thanh Y.”

“Vâng.”

“Nàng… thật sự muốn chuộc thân rời phủ?”

Tay ta khựng lại.

“Phải.”

“Vì sao?”

“Vì đây là đời của chính ta.”

Phía sau im lặng rất lâu.

Sau đó ta nghe thấy một câu rất khẽ.

“Nếu ta muốn nàng ở lại thì sao?”

Ta đột ngột ngẩng đầu.

Tống Triệt đã xoay người lại.

Hắn dựa bên bàn, hai tay khoanh trước ngực, nhìn ta.

Ánh trăng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi trên mặt hắn.

Trên gương mặt vốn luôn lạnh lùng cứng rắn ấy, có một biểu cảm mà ta chưa từng thấy.

Không phải lạnh nhạt, không phải giễu cợt.

Mà là sự mềm mại rất phức tạp, mang theo vài phần giằng xé.

“Đại thiếu gia nói gì ạ?”

Ta tưởng mình nghe nhầm.

“Nàng nghe rất rõ.”

Hắn dừng một chút.

“Ta nói, nếu nàng không muốn rời phủ, ta có thể… không nạp nàng.”

“Nhưng nàng có thể ở lại trong phủ.”

“Với một thân phận khác.”

Ta sững người.

Thân phận khác?

Thân phận khác là gì?

Chẳng phải hắn sắp cưới Tần tam tiểu thư sao?

“Đại thiếu gia, có phải ngài hiểu lầm chuyện gì rồi không?”

Ta đặt khăn xuống.

“Ngài không thích ta, ta biết.”

“Lão thái thái muốn ngài nạp ta, ngài không muốn, ta cũng hiểu.”

“Nhưng bây giờ ngài lại nói những lời này… ta nghe không hiểu.”

Mày Tống Triệt hơi nhíu lại.

“Ta nói ta không thích nàng khi nào?”

“Khi nào?”

Ta hỏi ngược lại.

“Khi ngài nói ta kiêu căng hống hách? Khi ngài nói ta không biết tự lượng sức mình? Hay là lúc ngài ném bánh trung thu ta làm xuống đất trước mặt tất cả mọi người?”

Mỗi khi ta nói một câu, sắc mặt hắn lại đổi đi một phần.

Đến cuối cùng, môi hắn mím chặt, như đang nhẫn nhịn điều gì.

“Những chuyện đó…”

“Những chuyện đó đều là chính miệng ngài nói.”

Ta nhìn hắn.

“Đại thiếu gia, ta không trách ngài. Thật đấy.”

“Ngài có nỗi băn khoăn của ngài. Chuyện phụ thân ngài khiến ngài có thành kiến với thiếp thất, ta có thể hiểu.”

“Nhưng ngài không thể vừa chán ghét ta, vừa không muốn ta rời đi.”

“Như vậy với ta là không công bằng.”

Nói xong, ta cúi người hành lễ rồi xoay người rời khỏi.

Lần này, hắn không ngăn ta.

Đêm đó về sau, Tống Triệt mấy ngày liền không đến viện lão thái thái.

Ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại có chút trống trải khó tả.

Hôn sự với Tần gia vẫn đang tiếp tục. Nghe nói đã định ngày, đầu xuân năm sau nạp cát.

Mọi thứ đều đang đi theo hướng tốt.

Nhưng đúng lúc này, xảy ra chuyện.

Tam thiếu gia uống say, nửa đêm mò vào viện lão thái thái.

Ta vừa hay dậy rót nước, bị hắn chặn dưới hành lang.

“Thanh Y… Thanh Y tỷ tỷ…”

Hắn toàn thân đầy mùi rượu, đưa tay định kéo ta.

Ta nghiêng người tránh đi, trầm giọng nói:

“Tam thiếu gia, ngài say rồi. Nô tỳ đưa ngài về.”

“Ta không say!”

Hắn loạng choạng bước tới.

“Ta biết ngươi không coi trọng ta… Nhưng dựa vào đâu ngươi lại coi trọng Tống Triệt? Hắn là thứ gì chứ… Hắn còn chẳng muốn ngươi…”

“Tam thiếu gia!”

Ta nghiêm giọng.

“Ngài tỉnh táo một chút!”

Hắn sững ra, sau đó thẹn quá hóa giận, giơ tay chộp về phía mặt ta.

Ta lùi về sau, chân đạp hụt, cả người ngã ngửa.

Sau gáy đập vào cạnh bậc đá.

Một cơn đau dữ dội truyền đến, trước mắt ta tối sầm.

Trước khi mất ý thức, ta nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp.

Còn có một tiếng gầm giận dữ.

“Tống Hiền! Ngươi muốn chết!”

Khi tỉnh lại, ta đang nằm trên giường trong viện lão thái thái.

Đầu quấn băng, đau âm ỉ.