“Tần Nhược Lan căn bản không hề bị đưa đi. Ả vẫn luôn sống trong một ngôi nhà ở ngõ phía đông phủ Hầu, ngôi nhà đó là của hồi môn của Hàn thị.”
“Còn gì nữa?”
Thu Hòa liếc nhìn Lưu ma ma, hạ giọng nói rất khẽ.
“Mẹ của Tần Nhược Lan họ Hàn, là biểu muội xa của Hàn thị.”
Ta sững người.
“Tần Nhược Lan là cháu gái của Hàn thị?”
“Đúng vậy.”
Trong điện tĩnh lặng một hồi. Ta chợt bật cười thành tiếng.
Thế thì thông suốt rồi. Gì mà thanh mai trúc mã, gì mà tình không kìm được——
Tần Nhược Lan là do chính tay Hàn thị sắp xếp đưa đến bên cạnh Hoắc Thừa Diễn.
Ngay từ đầu, Hàn thị đã không muốn cho ta bước vào cửa phủ Ninh Viễn Hầu. Bà ta không thể kháng chỉ từ hôn, nên đành an bài người nhà mình thượng vị trước, ra oai phủ đầu ta.
Tần Nhược Lan có thai, là ngoài ý muốn, cũng có thể là cố tình. Một khi có đứa con, Hoắc Thừa Diễn sẽ bị xích lại. Một khi đứa con ra đời, người chính thất là ta sẽ mãi mãi bị nướng trên lò lửa.
Một cái bẫy tinh vi làm sao.
“Tiểu thư…” Thu Hòa rụt rè nhìn ta, “Chuyện này, có nên báo cho Thái hoàng thái hậu không?”
“Khoan đã không vội.”
Ta ngồi xuống, rót một ly trà lạnh. “Tần Nhược Lan đang quỳ trước cửa phủ Tướng quân đó, nếu ả muốn diễn tuồng này, thì để ả diễn cho trót.”
“Nhưng…”
“Đợi ả diễn xong, đến lượt ta bước vào vở diễn.”
Chương 5
Tần Nhược Lan quỳ trước cổng phủ Tướng quân suốt một đêm.
Sáng hôm sau, cả kinh thành xôn xao.
“Nghe nói chưa? Tần gia tiểu thư quỳ đến sáng bảnh mắt mà chẳng ai đoái hoài, suýt nữa ngất lịm, may mà có hàng xóm láng giềng mang cho bát cháo nóng…”
“Bùi gia cũng cạn tình cạn nghĩa quá! Người ta là một phụ nữ mang thai yếu ớt, quỳ trước cổng nhà, ít ra cũng phải ló mặt nói một tiếng chứ!”
“Nhưng ả dẫu sao cũng là tiểu thiếp, ngày đại hôn lại giành vào cửa trước cả chính thất, có lý lẽ gì đâu…”
“Thì cũng không thể để người ta quỳ một đêm không quản được! Nói gì thì nói, trong bụng còn có đứa trẻ mà!”
Dư luận hoàn toàn bị quấy đục ngầu. Hàn thị muốn chính là kết quả này.
Bà ta không cần tất cả mọi người đứng về phía mình, chỉ cần làm đục nước——khiến chuyện “ai đúng ai sai” trở thành “ai cũng có lý lẽ riêng”. Như vậy, dù hôn sự cuối cùng bị hủy bỏ, phủ Hầu cũng không đến nỗi quá bẽ mặt. Thậm chí còn có thể cắn ngược một miếng, nói Bùi gia và Quận chúa cậy thế ép người.
Khi tin tức truyền đến cung Từ Thọ, Thái hoàng thái hậu đang dùng bữa sáng. Bà nghe xong, buông đũa xuống.
“Thanh Ca, đêm qua con để Tần Nhược Lan quỳ suốt một đêm à?”
“Vâng.”
“Sao không sai người đuổi ả đi?”
“Đuổi đi rồi, ngày mai ả lại đến.”
Thái hoàng thái hậu nhìn ta. “Con có cách rồi?”
“Có.”
Ta rút từ trong tay áo ra thông tin Thu Hòa tra được tối qua, đưa cho Thái hoàng thái hậu.
“Tần Nhược Lan là cháu gái của Hàn thị. Tần Nhược Lan vào phủ Hầu là do Hàn thị an bài. Ngôi nhà Tần Nhược Lan đang ở là sản nghiệp hồi môn của Hàn thị. Cái gọi là “thanh mai trúc mã”, đều là vở kịch do một tay Hàn thị đạo diễn.”
Thái hoàng thái hậu xem xong, im lặng một hồi lâu.
“Con tra ra từ lúc nào?”
“Chiều tối hôm qua.”
“Tra ra rồi lại không nói, để Tần Nhược Lan quỳ suốt một đêm, đợi dư luận lên men đến đỉnh điểm——” Thái hoàng thái hậu nheo mắt nhìn ta, “Con là cố ý.”
“Vâng.”
“Nước càng đục, lúc xoay chuyển thế cục mới càng đẹp mắt. Nếu hôm qua con ra mặt, ả cùng lắm chỉ được coi là ‘đáng thương’. Hiện tại ả quỳ một đêm, cả kinh thành đều thương xót ả, tất cả mọi người đều nghĩ Bùi Thanh Ca ta lạnh lùng. Đợi đến lúc phơi bày chân tướng, người mất mặt không phải là ta.”
Thái hoàng thái hậu nhìn ta một lúc lâu. Chợt bật cười.
“Con nhóc này, học được cái thói này từ bao giờ vậy?”
“Người dạy ạ.”
Thái hoàng thái hậu lắc đầu, mắng yêu một câu “Quỷ hẹp hòi”, rồi thu lại nụ cười.
“Con định vạch trần thế nào?”
“Ngoại tổ mẫu, ngày mai người có thể bày một bàn trà ở cung Từ Thọ được không? Mời vài vị tông thất phu nhân tới ngồi chơi. Không cần nhiều, năm sáu người là đủ.”
“Rồi sao?”
“Rồi mời cả Hàn thị tới, nói là để bà ta giải thích rõ chuyện xảy ra trong ngày đại hôn.”
Ngón tay Thái hoàng thái hậu gõ hai cái lên bàn. “Tần Nhược Lan thì sao?”
“Không mời. Ả đang quỳ trước cổng phủ Tướng quân, con sai ma ma quản sự mở cửa, mời ả vào trong ngồi đợi. Báo cho ả biết, hôm nay con sẽ về phủ Tướng quân gặp ả.”
“Chẳng phải con không về sao?”
“Ta nói về, ả sẽ không đi. Ả nhất định sẽ đợi để đối chất trực diện với ta. Chỉ cần ả ở phủ Tướng quân, thì sẽ không thể xuất hiện ở cung Từ Thọ.”
Khóe miệng Thái hoàng thái hậu khẽ nhếch lên. “Vậy là con định tại buổi tiệc trà ở cung Từ Thọ, trước mặt các vị tông thất phu nhân, vạch trần mối quan hệ giữa Hàn thị và Tần Nhược Lan?”
“Đúng vậy. Hàn thị tự mình đến, Tần Nhược Lan không có mặt. Bà ta không có ai nói đỡ. Năm sáu vị tông thất phu nhân làm chứng, nhân chứng vật chứng rành rành, bà ta một chữ cũng không thể chối cãi.”
“Chứng cứ đâu?”
